“我應該早點注意到奧丁的不對勁的，如果我能早點注意到他也不至於犯下這樣的大錯。”休低垂了眉眼，陷入深深的自責。
他無法想象，如果奧丁真的成功將伊奧放走。如果當時伊奧沒有將崽崽視作為同類，而是直接攻擊它……
一想到這種情況，休就後怕得胸口悶疼、喘不過氣來。
腦海中不自主回響起雄主說過的話：
——你的確有些地方做得不夠好。
或許他真的向雄主說的那樣。
在加特星上，雄主連他的服侍都不需要了，甚至在右手受傷的期間還是雄主照顧的他。休感到忐忑和難堪，他居然連一隻雌蟲最基本的職責都執行不好……
顧斂單以為他的雌君在因為下屬的事感到自責，卻沒想到下一秒，這隻蟲子就跪在了他的麵前。
視線垂落下來，顧斂打量著休。
大概是許久沒有再行過跪禮，蟲子的動作變得生疏起來。跪下的瞬間，休甚至還感到腳酸。
他想，他真的隻不合格的雌蟲。
“突然想跪了？”
顧斂的視線描摹著休溫順低垂的眉眼，出聲問道。
休抬頭，眼眸似被風吹得破碎的湖泊，泛起陣陣自責的波紋。他喉結滾動，低落道，“雄主，您說得對，是我做得不夠好。”
無論是哪個方麵，對待下屬也好，服侍雄主也罷，休都對於自己的表現感到不滿和失落。
顧斂看著他沒有說話。
他知道這隻蟲子又在自責什麼。眼前的這隻蟲子仿佛與身俱來著比其他蟲更多的責任感，總是習慣地把所有的錯誤都歸納在自己身上。
顧斂忽然彎了腰。
垂眸，一手撫住了休的臉。
他擅長於尋找他人的痛處，同樣隻要他想，也能溫柔安撫掉那些由痛處引發的痛楚。
“那就把它做好。”
距離極近，雄蟲輕緩而富有磁性的聲音遊走在休的耳畔。休微微側頭，隨著側頭的動作，幾處稍長的黑發掃過他的臉側，帶著細微的悸動和癢意。他忍不住去看顧斂的臉，輕易地，就瞥見那雙深邃的黑眸中含了點柔光，劃破了深淺不一的瞳色。
引蟲入迷。
藏匿在動作和言語間的溫柔，讓休的心尖都發顫了。他的喉嚨緊縮、喉結滾動。
沒有雌蟲抵擋得住一名他所深愛的雄蟲的溫柔。
顧斂的視線落得很輕、很是隨意，休覺得這道視線跟剛才的嗓音一樣，在遊走。遊走在他眉眼處、唇顎上、領口以及衣袖的縫隙間。
一寸一寸地，撥撩著癢意。
休咬了下唇，耳根忍不住地滾燙。
“雄主……我會做得更好的。”他壓下心中不知名的渴望和難忍的酸軟，漂亮的眼睛直視著顧斂。
顧斂微挑眉沒有否認，撫在休側臉上的手緩慢撤離。
然而，在指尖即將撤離的瞬間，休卻慌亂地握住了顧斂的手。膽大地，黏答的精神觸角也纏了上去。
眉眼含情，柔情似水。
休輕聲道，“服侍也能做得更好。”
……
服侍對於休是比較熟練的，但令雄主滿意卻遠遠沒有那麼容易。
被嗆到並擦拭完唇角後，休看著帕子忍不住想，詹姆斯·阿克曼如此費儘心機地創造第三蟲族，而他的雄主卻對此不屑一顧。
要是遠在帝國的詹姆斯·阿克曼知道，不知會做何感想。
*
伊奧和第三代蟲族的事引起了上將的高度重視，上將批準了再次對伊奧進行喚醒的研究實驗。但這一次的喚醒實驗，與之前的不同，是用來重建伊奧的思維認知的。
儘管伊奧的身體機能已經成熟但思維認知方麵還相當於一張白紙，和還在懵懂狀態的蟲崽一起探索學習是最為適合的。在保證蟲崽的安危下，顧斂同意了讓蟲崽和伊奧進行接觸。
小蟲崽膽大活潑，隻當伊奧是玩伴。兩隻身體機能、結構相似的雌蟲湊在了一起，互動也越來越多了。
這是顧巍樂意看到的，伊奧對“同類”的認同感越強，思維認知重建的可能性也就越大。
半個月多後，伊奧的情況有所好轉，已經不再肆意攻擊軍雌了。而從帝國上，也再次傳來了消息。
“蟲皇和元帥已經批準了物資和軍力支援。但是因為運輸物資和軍隊的航艦型號過大，加特星上的航港常年失修怕停泊出問題。三天後，軍部會先派出一批維修兵攜帶材料抵達加特星，加固航港。”
會議上，上將將軍部傳來消息公布。
“加固航港？”儘管聽起來沒有什麼問題，但米歇爾還是忍不住疑惑了聲，“這個時候他們還有心情加固什麼航港？軍部是要派多大型號的航艦過來？”
上將搖了搖頭。
這個時候加固航港的確有些奇怪的地方，但是消息是出自軍部。出自軍部的消息，一般都是經過元帥批準的。
“既然是從軍部發過的消息，那就說明已經經過元帥批準了。”上將不疑有他，吩咐道，“三天後，派一支隊伍去航港和軍部的蟲交接。”
聽到上將的安排，顧斂微不可察皺起了眉。
直到會議結束後，留在眾蟲心裡的疑惑還是沒有解開。米歇爾找上顧斂，語氣帶著一絲嘲諷，“這個時候加固航港，怕不是吃飽了撐著。還派出大航艦？大航艦上邊該堆多少物資和軍力，皇室裡的那些鐵公雞會同意？”
米歇爾一向以最大的惡意揣測帝國上的蟲子。
“他們是在打什麼主意吧？”
顧斂難得和米歇爾的想法統一。
但顯然，諾林·卡斯曼太過於相信軍部、相信元帥。命令已經下達了，何況現在也不知道情況究竟是怎樣。比起他們話，身為元帥一手栽培起來的上將是不會輕易改變想法的。
“靜觀其變。”顧斂丟下四字。
去航港與軍部交接的任務，最終落到了休的頭上。對於這個結果，顧斂早就預料到了。和諾林·卡斯曼一樣，由元帥栽培起來的休更容易向軍部打探情況、獲取信任。
三天後，休帶領著小隊準備前往加特星的航港與軍部的蟲進行交接。小隊剛出營地，休就看見一個極其眼熟的麵孔。
“雄主？”看見站在營地外的顧斂，休感到驚訝，“您是找我的嗎？”
顧斂簡言意駭，“我和你一起航港。”
休張了張嘴，微微感到遲疑。
上將隻指派了他一個將領帶隊前往航港交接，而在出發的前夜雄主也沒有透露出任何想要前往的信息。這說明，雄主是有意瞞著上將的……
“就當我是名普通的士兵。”
顧斂靠近休，垂眸低沉道，“家屬也行。”
家屬。
休舔了下唇，有些心動。
雄主總不會害他們。
但是……
休讓隊伍先走，將自己和顧斂留下。
皺眉鄭重問，“雄主，您和米歇爾的想法一樣都認為加固航港並沒有那麼簡單嗎？”
顧斂沒有直接回答，黑眸沉沉掃向休問，“航港最重要的作用是什麼？”
休回答，“限製物種和貨物出入。”
顧斂又問，“記得我說過的嗎？”
航港、出入……詹姆斯。
休猛地一愣。
忽然想起了不久之前，顧斂對他說的猜測。一個恐怖的念頭在他的腦海中呼之欲出，難道他們是要——封鎖加特星！