無論是從上將營帳中出來的梅切爾還是跟著顧斂轉了圈的沃克·波斯頓，兩隻蟲的臉上都沒了剛抵達時的笑容。
梅切爾和沃克·波斯頓並不是特意過來監工的。第二日，在了解目前加特星上的狀況和確保航港正常進行修複工作後，心懷各異的兩蟲就決定返回帝國。
航艦起飛前，上將親自來送了梅切爾。並給予了他一個擁抱，貼耳輕聲囑咐道，“士兵長，請務必把真相轉達給元帥。”
梅切爾不留痕跡瞥了沃克·波斯頓一眼，然後麵容凝重點頭，“我會的。”
兩隻軍雌打著啞謎，沃克·波斯頓狹長的灰棕色眸子暗了下來。視線從兩名軍雌的身上，落在顧斂的臉上。
那隻令蟲膽寒的雄蟲。
亞伯大人的決定是正確的，這樣的蟲絕對不能從加特星上放出來。
“梅切爾士兵長，航艦該起飛了。”沃克·波斯頓笑了笑。
隨著加特星上最後一架艘外來航艦的離開，“轟”的一聲，屏障被緩緩豎立。所有的蟲望著一點點被封鎖起來的航道與航港，不知為何，心中也如同被屏障籠罩了般，密不透光、突然叫蟲喘不過氣來。
加特星被正式封鎖。
航港在修複，軍雌們紛紛期盼著，下一次梅切爾士兵長能夠將充足的物資帶過來。
但真的是在修複嗎？
休站在殘垣上，觀望著航港上忙碌的維修兵和鎮守的軍雌們。這一批士兵並不歸他們管，而是由更高級彆的元帥直接管理。既然是元帥下達的命令，元帥總沒有理由迫害他們吧……
倒是詹姆斯·阿克曼。
想到這個蟲子，休便聯想到了沃克·波斯頓。
“雄主，您覺得沃克·波斯頓是亞蟲嗎？”畢竟是阿克曼家族的護家蟲，指不定是特意偽裝出來的。
“不好下判斷。”亞蟲族中的雄蟲和蟲族雄蟲區分界限比較模糊，像奧斯汀那種S級外化觸角的雄蟲很好分彆，但像A級或者A級以下的雄蟲界定就比較模糊了。
但可以肯定的是，“一隻A級的雄蟲掀不起什麼風浪。”
這是唯一一次，顧斂的判斷出現了錯誤。
他忽略了“群體作案”的可能性。
從加特星通往帝國的航艦上。
梅切爾正閉目養神，航艦內一切平和但他的腦子裡卻十分混亂。從變異蟲到亞蟲，從蟲皇到阿克曼家族，梅切爾緊繃的神經已經完全不能鬆懈了下來。
梅切爾睜眼，光腦上顯示還有十九個小時才能抵達帝國。
正當他打算再次閉上眼時，忽然——
【警報——】
【外來者入侵！】
【即將開啟一級防備狀態！】
伴隨著不斷閃爍的紅光，一陣陣刺耳的警報聲響了起來。梅切爾猛站了起來，嘗試與其他軍雌聯係。然而，像是信號乾擾般，通訊設備中隻傳來“嘟嘟”聲。
他所在的是架微型的普通航艦，戰鬥型航艦在沃克·波斯頓的安排下留在加特星的航港給士兵們作為庇護。
艙門外，軍雌的慘叫聲此起彼伏。
是什麼在襲擊軍雌？
變異蟲？
梅切爾心急如焚，拿起武器就打開艙門。艙門打開的瞬間，無數根恐怖的精神觸角就爭先恐後鑽進來。一名肚子上穿透數條觸角的軍雌被甩了進來，血血淋淋，死狀恐怖。
“真是群蟲族廢物。”
“哈哈哈，腦漿都爆出來了……這麼弱的種族居然能將我們趕到荒星上去？”
“你把他腸子掏出來乾嘛？”
殺戮在繼續，蟲子們談笑風生。
“亞蟲？你們這群該死的蟲子！”梅切爾看著同伴的生命流逝、屍體被踐踏，目眥欲裂，拿起刃就砍向雄蟲的觸角。
然而，十多隻A級以上的雄蟲對抗一小隊軍雌簡直是單方麵的屠殺。
梅切爾身負重傷，跟著一名軍雌躲進了駕駛艙。
亞蟲是怎麼潛入航艦的？
梅切爾已經無法思考了，他倚在駕駛艙的門背上，血不停的流。他的身上有多處傷口，最深一處在腹腔，血色模糊、白肉翻卷。身側的軍雌握住他的手，“士兵長，再堅持下，二隊離我們很近的……”
他們的航艦被外來者入侵，警報信號應該很快傳到另一架航艦上。但為什麼二隊沒有蟲來支援？
門外軍雌的慘叫和亞蟲的戲謔聲還在繼續，軍雌恐懼又慌張重複，“二隊應該快來了……”
失血過多的梅切爾，頭腦昏昏沉沉。
他現在還不能死，真相還沒傳回帝國……
就算他真的葬身於此，也一定要將消息傳遞到元帥手中。
“士兵……”梅切爾虛弱喊了聲，“接下來，我要說的話……你認真聽好。”
軍雌含淚點頭。
“詹姆斯·阿克曼是……”
“嘟嘟——”
梅切爾的話還沒有說完，通訊儀器就突然被接通了。
“一隊？”
“梅切爾士兵長？”
從通訊儀器的另一端傳來沃克·波斯頓的詢問聲。
他的詢問聲顯得如此焦急、慌張。
軍雌仿佛聽到了天籟，壓著聲音喊道，“參謀長，梅切爾士兵長在我身邊。”
“你們躲在哪？我迅速讓軍雌過去支援。”
聽到這句話，軍雌的眼中出現亮光。
但梅切爾猛意識到哪裡不對勁，沃克·波斯頓沒有問任何情況，甚至都不知道發生了什麼事，那他又怎麼知道他們躲起來了？
戰鬥型航艦被扣留在加特星，他自己的蟲手也被沃克·波斯頓以輪守航港的名義滯留了加特星……
梅切爾一度以為沃克·波斯頓讓軍部的蟲輪守航港是妥協，可現在看來竟然全都是陰謀和設計！
目的就是為了阻止他將真相帶回去，讓元帥和駐軍徹底分崩離析！
“彆說……”
“我們在駕駛艙！”
然而，梅切爾還是晚了一步。
“彆擔心，我這就來了。”沃克·波斯頓安撫道。
“原來在駕駛艙啊——”亞蟲戲謔的聲音傳來。
“噗——”的聲，精神觸角猛穿透艙門，直直穿過梅切爾的心臟。
“士兵長！”
血止不住流，梅切爾用最後半口氣死死抓住士兵的手，斷斷續續道，“告訴……元……帥，詹姆……”
可沒等他將完整的句子說完，梅切爾的心臟就再次被穿透，整隻蟲重重倒在上。
“這下該死絕了。”一名亞蟲雄蟲道，轉頭又向軍雌發起攻擊。
航艦內一血水，十數隻亞蟲鳩占鵲巢。
“全是死了？”沃克·波斯頓這才“姍姍來遲”，看著死去的梅切爾問。
“按大人的吩咐，留了隻活口。”亞蟲看向那隻靠在梅切爾身邊，昏過去的軍雌道。
沃克·波斯頓滿意點了頭，隨即走近這隻亞蟲。
“動手。”
亞蟲眼神中閃過一絲猶豫，但很快便伸出三根精神觸角狠狠刺入沃克·波斯頓的體內。觸角抽離的瞬間，沃克·波斯頓整隻蟲都在抽搐。
然而巨大的疼痛卻隻讓他感到興奮。
他虛弱擦過唇角的血漬，聽著血滴落的動靜，灰棕色狹長裡全然是亮光，“剩下的，就隻需要栽贓給加特星上的那群蟲子了……”
*
“元帥，您該喝藥劑了。”
亞雌侍從將藥劑遞到元帥的桌前。元帥從文件中側頭，露出一張蒼白消瘦的臉。他朝亞雌微微點頭，“知道了，你先下去吧。”
“是。”
亞雌離開後，元帥的目光從門上落在了藥劑瓶上。
藥劑是皇室的醫生專門為他調製的，功效主要是調養身體、安胎凝神。很早以前，他就來說喝這些調養品。儘管功效甚微，但也不會像現在這般日益虛弱，甚至出現反應力下降的情況。
就像現在，望著藥劑發了片刻呆的元帥勉強找到焦點。他的眸色漸沉，撥通了內線，“讓卡莫來辦公室一趟。”
卡莫是他的副官。
副官一進門，元帥就開門見山道，“幫我查一些這個藥劑的配方。”
副官掃了眼藥劑，沉了神色，“您是懷疑陛下……”
“沒有證據的話，先彆說。”元帥不願意多說，揉了揉眉心，岔開話題，“梅切爾抵達了嗎？”
“按時間，梅切爾士兵長現在應該抵達帝國航港了。”副官回答。他剛說完，光腦就被緊急插入一條消息。
副官一目十行，頓時臉色蒼白難看。
“元帥。”副官的聲音前所未有的沉重，“梅切爾士兵長在航艦上遇害了……全航艦僅一名軍雌生還……”