進入書院的第一天, 陳才就出了一個大醜。
白梨書院山門前, 數十學子排成長隊，緩慢朝著山門前進。隊伍儘頭擺了一桌一椅，一個四十多歲的先生坐在桌前驗明入學生員身份, 登記造冊。
白梨書院山規森嚴，無論身份高低貴賤, 進入書院以後所有事情都得親力親為，排隊登記便是第一件。
日頭毒辣，學子老師都感覺十分燥熱，脾氣也都不太好。
“姓名？”童先生頭也不抬地問道。
“陳才。”
童先生聞言抬起頭, 看著眼前這個年輕俊秀的少年, 問道：“念慈縣陳才？”
“正是。”陳才不卑不亢道。
此話一出，陳才身後立刻有人竊竊私語道：“他就是陳才？那個院長破格招收的陳才？”
“這是近十年來第一個被破格招收的學子吧？讓我瞧瞧是何方神聖！”
“看著倒是一表人才，不知道學識如何？”
“可彆是個金玉其外, 敗絮其中的庸才才好。”
……
單論相貌, 集唐糖陳升二者之長的陳才還是很能撐場麵的。
童先生嚴肅的臉上稍稍露出一個溫和的微笑, 陳才是院長親自招進來的，想必是個不同凡響的，做老師的, 總是喜歡聰明勤奮的學生。童先生不由稍稍放緩語調, 道：“戶籍文書及身份木牌拿出來。”
陳才從背上包袱中拿出木牌和戶籍文書, 童先生仔細對比查看一番，驗明正身之後，指著桌上生員登記名單上陳才名字對應空白處道：“在這簽個字吧。”
簽字？
陳才麵露難色, 他已有八年未碰筆墨，那一手字如何能見人。
“還有何事？”童先生問道。
陳才輕咳一聲，虛弱道：“舟車勞頓，頭暈眼花，實在是無力，不如先生代為簽個字。”
“不行，這得本人簽字。”
陳才耽擱的時間有些長了，身後有人不耐煩道：“簽個名而已，要多少力氣，快點吧，大家都等著呢！”
陳才無奈，隻得慢慢吞吞地彎下腰，右手執筆，左手拱起遮蔽其他人的視線，匆匆在空白處落筆。
隻是他越想快，手中筆越不受控製，軟軟的筆頭像是有自己的想法般，在紙上扭著腰跳著舞，落下一團又一團毛毛蟲似的濃重墨跡。
陳才緊張得雙手顫抖，額頭暴汗，這異常很快引起了童先生的注意，等到陳才好不容易寫完，童先生抽過名單一看，立刻皺起眉頭，懷疑地盯著陳才，問道：“你真是陳才？”名單上這字歪七扭八，彆說風骨，辨認都難！八歲小孩寫的字都比這好。這樣的人怎麼可能通過院長的破格考，莫不是聽說消息後冒名頂替的？
“我確實是陳才，白梨木牌與戶籍文書可以作證。”
戶籍文書確實是真的，但先生總覺不對勁，忽問道：“‘誠身有道：不明乎善，不誠其身矣。’下一句是什麼？”
童先生說的這一段出自於儒家經典《孟子·離婁上》，意思是“要想誠心誠意有一定的道路，如果不明白什麼是善，也就不能做到真心誠意。”童先生懷疑眼前之人身份，所以特意提問，目的有二：一在試探眼前之人的學識深淺，能通過破格考的，肯定熟讀四書五經，不可能背不出下一句；二在暗示自己已經知道他的身份，要他誠以待人，勸他離去，莫再冒人身份。
但童先生這一番試探算是媚眼拋給瞎子看，陳才根本就聽不懂。陳才如今連《幼學瓊林》都背不出來，又哪知道什麼孟子孔子老子桌子椅子凳子矮子。陳才僵立原地，額頭有細密汗珠不斷冒出。
“怎麼回事？這麼簡單的問題都回答不出？”身後學子議論紛紛。
“該不會是冒牌的吧？”
“安靜。”忽然，一道蒼老不失威嚴的聲音傳來。
童先生連忙起身，躬身對自山門中走出的六旬老人行禮道：“院長安好。”排隊的眾學子跟著行禮道好。
“諸位安好。”孟章先生對著童先生道：“他確實是念慈陳才，讓他過吧。”
“是。”既然院長為他作保，童先生不再懷疑，放人過去。
“你跟我來。”孟章先生對陳才說道。
“下一個。”童先生喊道。
下一個學子上前遞上木牌和戶籍文書，簽字的時候，他看到前麵陳才簽的名，立時瞪大了眼睛——這誰寫的狗爬？都糊成一團了！看了好幾眼才認出原來是“陳才”二字，表情立刻古怪起來——院長親試的天才……就這水平？
黑幕！絕對有黑幕！
*
孟章先生領著陳才走入白梨書院，陳才心中忐忑，見孟章先生一直沉默不語，眼睛飛快向四周一掃，四周無人。陳才忽地撲通一聲跪下，道：“陳才錯了！”