北蠻五部的那些人到來後, 是下榻在西市的一家客棧裡。自然, 這一整片除了他們再沒有彆的客人, 上上下下全都被包下。
兩個領頭人就住在其中最好的廂房裡, 剛到他們沒四處走，更沒急著見府衙，而是停頓稍作休息了一天，準備次日再去見淄堯的那位府州大人。
彆看他們隻帶來區區二百來兵, 卻個個身強體壯, 一身血腥之氣, 怕是能以一敵幾。
府州派過來的人自然當時就引見了這些人了, 帶著警惕和試探見這一麵, 看著人落腳客棧, 麵上狀似規規矩矩，代府州大人說了一番場麵後話才離開。
回頭進了府去回話，無一隱瞞, 事事俱說。
各自分析著，眼下看起來，還沒發現什麼不同尋常的地方。
不怪府州大人不放心, 實乃蠻人多陰狠狡詐, 表麵上一派和諧裝模作樣, 誰知背後會不會有什麼陰私手段。
他們不得不多久幾個心眼。
這一夜平平安安過去了。
翌日, 府州大人就遣了下官來請北蠻兩位下臣入府。
這些人也是全然不懼, 才帶著三五個手下, 大大方方地去了。
府州大人自然不會輸了禮節, 設下酒宴來盛情款待，歌女舞女，瑤琴琵琶，好肉好酒一樣不缺。
宴上言笑晏晏，一眾人舉杯對飲，你來我往著打太極，好不熱鬨。
那兩位北蠻人似乎也挺高興，時不時同府州大人說上幾句話，一會兒又是仰首哈哈大笑起來。
吃完了酒宴，已是到了夜晚。
那兩個蠻人早已酩酊大醉，暈頭轉向路都走不穩，這樣子自然不好回客棧，府州大人就命人收幾間客房，著人領著他們就在府裡歇下了。
一麵暗暗想，應該不會出什麼事，這兩人如此大意，不像是心存陰謀的樣子。
不過還是派了人去北蠻人住下的客棧盯著了，並沒有放鬆懈怠。
那邊還有他們的兩百精兵呢。
轉眼到了第二日，天剛蒙蒙亮，露水微重。
秋意寒涼，微風乍起，但早起的人依舊不少，早市日日都是如此熱鬨。
老百姓沒得那麼懶惰的人，要不就就起來擺攤做生意，不做生意的普通人家，那些大姑娘小媳婦也更要起個早，挎上籃子出來買東西，買完了還要趕著回去張羅一家人的吃食。
路邊小攤子賣著熱騰騰的豆腐腦，不少人端著缽缽來上一碗，吃得可香。
正此時一個戴著麵紗的女人在此匆匆經過。
卻原來明湘湘，她那邊下得馬車，讓車停在路邊，自己穿過窄路就過來了。
平素這個時候，她哪裡會起來，大抵應還正在青羅紅帳中酣睡。
卻是今日有所不同，晨起天光還未亮之時，雞才叫過幾聲，家裡大門外頭突然篤篤篤的敲門聲。
下人最先被吵起醒，披著以上呼呼嗬嗬去開門，抬眼卻見是水凝玉閣裡的夥計，對方一臉焦急萬分的模樣，嚷著出了大事要見主子。
開門的老大爺哪敢耽擱，趕緊開門給人引了進來。
屋內燈火漸漸亮起，春藤和地衣聽見動靜就穿好衣裳下了床，一個去叫明湘湘，一個先去領那下人過來內院。
明湘湘沒睡足，精神不太好，春藤用溫水絞了帕子給主子敷麵，好歹給醒了神。
又打理好衣裳就過去了。
這一會兒的功夫，外麵天色又亮了一些，能看見路了。
那下人一見明湘湘，幾乎沒哭出來，趕緊將事情說了。
正是水凝玉閣遭了事兒，今兒夥計正準備開門，一去前頭鋪子，發現不對勁，鋪子裡的東西都不見了！
是真不見，所有的脂粉膏脂一概不翼而飛，後麵的牆櫃什麼都沒有了！
夥計見此情況，趕緊把掌櫃叫了起來，掌櫃心中一咯噔，有些不好的預感，旋即轉身去了後院的庫房，一來庫房的門鎖，果真要命，庫房裡麵的存貨也全都不見了！
掌櫃幾乎沒立刻軟了腿！
裡麵放著的一批是剛準備好的貨，是一位生意人定的下的，再過兩天就是交貨日期！
這當口出來岔子，這可如何是好！
發生了這樣大的事，就隻有趕緊遣人來通知明湘湘了！
明湘湘聽完後，臉色完全沉了下來，冷靜道：“走！我過去看看。”
新茶趕緊套了那車，幾人上了車，往鋪麵而去。
明湘湘不知想到什麼，沒讓那車駛到門口，而是在交叉路的地方停下，讓他們彆跟著，自己下車走了過去。
索性就隻隔著一條街。
一到裡麵，店鋪裡果然已經空無一貨，大門還未曾打開。
明湘湘又去了後院，叫上了鋪子所有人，挨個問話，越問眉頭越是皺起。
東西被盜，夜間竟無一人聽見動靜。
明湘湘起身，在後院每個角落一一檢查，隨後買幾間房門的入口處發現了香灰。
她蹲下身，撚起一點放在鼻端出聞了聞。
這東西叫做迷魂香，是外頭賣那種最常見貨色，明湘湘之前研究過，這地方乃至包括整個大乾，在香料的研究還處於小兒科的狀態，壓根就相當無，故而那等迷魂香的效果並不如何。若單單隻點那種香，怕是吹一個時辰都迷暈不了人，反而那東西的氣味有些明顯，嗅覺稍微敏感些的人會覺得不舒服。
而現在，明湘湘看見下人睡的每間房都被人點了迷魂香。