曹嵩目送著曹瞞跌跌撞撞離開，輕歎一聲，叫來了族地中的護衛囑咐道：“你去跟著阿瞞，近距離保護他，若他不叫你，就儘量彆去打擾他。”
待曹嵩處理完了祭祖的事，通知好了全部族人，定下來墓地舉辦脫孝儀式的人選與時間，這才匆匆趕回了墓室中。
他悄悄走了進去，見曹瞞正跪在石板外頭，一聲不吭地盯著那石板，活像是一座新的石頭雕像，深深歎了口氣。
“你祖父不想看到你這副樣子。”
曹瞞微微動了動，他頭也不回地回答曹嵩：“祖父不想看到我為了他哭。”
所以他忍住不哭，全都憋在心裡，其實這樣的感覺，比嚎啕大哭發泄出來更加痛苦。
“他不想看到你太過傷心，更不願你傷了自身！”曹嵩提高了聲音，而曹瞞依舊跪在石板前，執拗死倔，拉都拉不起來。
“我不過是想多陪陪祖父罷了，這樣都不行嗎？之前爹一直不告訴我，我都不知道吵醒祖父幾次了！”
曹嵩扯了扯嘴角：“他聽到你的笑聲，才會開心。”
曹騰身為一個太監有兒子為他守孝，有孫子思念愛戴，骨灰盒有人捧，牌位前有人上香，他已經含笑九泉了，無論他生前爬到了多麼高的地方，擁有過多麼滔天的權勢，臨終前他的願望，也不過是與尋常人家的爺爺一樣，盼著孫子好，盼著子孫安穩。
太監之中的人生贏家，說得就是大長秋曹騰了。
曹嵩見幼子依舊沒有反應，他突然之間轉移了話題，問起曹瞞：“之前你祖父一直為你講小滕子與小太子的故事，你最崇拜小滕子了是不是？”
曹瞞終於有了反應，他歪過頭，側過來靜靜地看他。
曹嵩又道：“你可知道，這位小太子是誰？”
曹瞞還是緊閉著嘴不說話。
曹嵩：“那位小太子，名為劉保，諡號孝順皇帝。”
曹瞞驚訝地長大了嘴巴，終於有了麵無表情之外的反應。
“沒錯，故事裡頭的小太子，就是先帝，而小滕子是誰，我想你也已經猜到了吧？”
曹騰將自己一生經曆的血雨腥風，以童趣十足的故事說給了自己孫兒聽，這樣獨一無二的啟蒙，是世人想都不敢想的操作，這位大太監看透了世事，算透了一切，心中的溝渠比海還要廣闊，由他從小帶大的曹瞞，心中究竟被他栽種了多少種子，也唯有如今長眠於另一頭的曹騰自己才知道了。
曹瞞癟了癟嘴，淚水在眼眶中瘋狂地打轉，最終沒能忍住，哇一聲哭了出來！
“小滕子就是……祖父！——”
曹嵩忙到了半夜才歸來，帶著一身疲倦回到屋子裡，洗漱都沒弄倒頭就想睡，待他靠近床鋪，就見其上鼓起一個包，自家那不省心的小子眉頭皺著，小嘴抿成一條線，兩隻爪子抱住他的被子在那兒熟睡。
曹嵩愣了下，放鬆了肩膀，唇邊流出一絲無奈的歎息。他雙手在床邊猶豫片刻，放棄了去繼妻院裡睡一覺的想法，去扯曹瞞的被子。
“被子蓋好，彆惹了風寒，到時候流鼻涕咳嗽有你受的，”曹嵩一陣輕輕地叨叨。
曹瞞稀裡糊塗地咕噥幾句，昏昏沉沉的腦海中驟然劃過一絲靈光，驚地他從睡意中起來，大喊：“爹？！”
“做什麼？”曹嵩擰眉，指責他橫如螃蟹的睡姿：“你看看你睡成了什麼樣，小豬都比你睡得挺實！”
曹瞞一揉眼，蹭地坐了起來，抱住了曹嵩腰，扯開嗓子就嚎：“爹你可算是回來了，今天太學出大事，好多先生都被抓了！”
曹嵩僵硬著表情，沉默片刻，倒是沒推開他，他的手懸在空中片刻，落在了曹瞞的後背，低沉著說道：“那些事都與你無關，你做好你自己的事，其他彆多管。”
又是這一句小孩子彆多管！
曹瞞氣紅了臉：“我已經長大了，明白事理了，爹你不能一直把我當做孩子來蒙騙！”
曹瞞是曹家的獨苗苗，是曹嵩看得比命還重的寶貝疙瘩，他語重心長說道：“你若明事理了，看到我的反應，就該知道這不是你能問的事，你若打定主意要問個清楚明白，隻會讓我為難。”
言語上的陷阱，曹瞞哪裡玩得過他爹，被他一句話堵在了嗓子眼，小獸炸著毛，眼睛瞪地老圓，一時竟想不出反駁的話語來。
他可擔心了，滿腦子都是太學以後還能正常上課嗎？被抓走的先生還能活命嗎？父親他……是不是也陷入了危險之中？
“五侯太監是誰？他們都是太監嗎？是他們力主抓走做官的先生，為什麼？難道是先生們阻礙到了他們，太監是距離皇帝最近的人，雖然是伺候的奴婢，卻最能夠影響到皇帝，所以皇帝也受到了影響……”
曹瞞什麼都不知道，隻能根據自己聽到的隻言片語來推測這一次大變故為何而發生，饒是如此，也已經將曹嵩嚇地夠嗆。
“閉嘴！慎言！”曹嵩厲聲嗬斥，一臉你怎麼知道這麼多的震驚表情。
曹瞞搖頭晃腦，雙手插腰，為了讓自己顯得更加有氣勢，他站在了床板上。
這隻小獸齜牙咧嘴，舉著自己那毫無威懾力的軟嫩爪子，對曹嵩嗷嗚嗷嗚地咆哮，借此以發泄自己的不滿，說出充滿奶聲奶氣的威脅。
“我懂的比你都多，是祖父親自教的我，太監是做什麼的，皇帝想要做什麼，文人們有什麼樣的追求，全部都印在我的腦子裡，小的時候似懂非懂，現在回憶起來，這些都是祖父留給我最珍貴的經驗！”
曹嵩從兒子據理力爭的模樣中竟看到了曹騰的影子，那是一隻令人畏懼的雄獅，他畏懼了一輩子，聽話了一輩子，孝順了一輩子的那個人是多麼可怕的存在，曹嵩比誰都清楚。
他又眨了眨眼，雄獅影子散去，入眼的是虛張聲勢的奶娃娃，憋著他肉嘟嘟的小臉，清脆嘹亮地對他叫囂：“爹你讀了那麼多聖賢書，一定知道什麼叫做‘子不教，父之過’，你要是再把我當作小娃娃，讓我蒙在穀裡，我這個沒輕沒重的小兒，萬一在不知情的情況下闖下更大的禍……”
曹嵩扯開嘴冷笑，單手拎起了曹瞞，扒下他外褲，揚起巴掌就落下，毫不含糊，邊揍邊冷漠無情地說道：“那麼我就先打斷你的狗腿，揍爛你的屁股，把你關在家裡，看你怎麼去闖下更大的禍！”
父子兩人的對話以曹瞞慘敗告終，不僅沒得到想要知道的消息，還平白挨了一頓打！
曹瞞委屈，一連幾天都嘔氣，沒有多與曹嵩說過一句話。
曹嵩也沒空管他，工作上的事令他早出晚歸，有時候甚至夜宿在外頭，一連幾日，父子二人都未曾好好見上一麵，說上一兩句話。
之後的一段時間，太學缺失了先生，沒能好好上課，何顒忙碌不斷，又要上朝，又要聯係同僚，還要抽空來太學看看學生們的情況，待他見到這一隻隻完好無損的小鳥安靜地坐在課堂之中自習，欣慰地眼眶都紅了。
何顒執起了竹簡，帶傷為他們上了最後一趟課，他顫抖著左手，翻開了那一卷《孟子》。
“天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能……”
曹瞞側耳傾聽，聽出了先生說話中的哽咽，心中沒來由地一陣發酸，他抬頭去看何顒的表情，隻看到他含淚的眼，帶憂的麵容。
何顒告誡學生：“無論遭遇了什麼樣的事情，千萬不要停下你們學習的腳步，你們是大漢的未來，是希望，若你們這一代毀了，包括我在內的所有人，就都成了罪人。生於憂患，死於安樂，希望你們能夠牢記今日的授課，記住我這位並不稱職的先生對你們的告戒，如此，也不枉我今日來此。”
學生們就像是受驚的小鳥，驚疑不定地看著何顒，他們眼底有驚慌失措，也有對於未知的恐懼。
何顒不想嚇唬他們，可前來抓捕他的官兵已經到了，他聽到了鎖鏈碰撞的聲響，聽到了行色匆匆的腳步聲，輕輕閉上了眼睛。
不詳的預感在曹瞞心中蔓延，他站了起來，去拉何顒：“何先生為什麼要這麼說？！”
率領官兵的長官推開了教室的大門，曹瞞嚇得轉頭，聽迎麵來的配鞭長官冷冷說道：“黨人何顒，勾結犯人，行叛逆之罪，陛下下令將你一同關押。”
這些官兵們視人命如草芥，若是有人敢反抗，那是一並抓了了事。
曹瞞不可置信叫道：“為什麼連何先生都要抓？！”
何顒拉住了曹瞞，將這衝動要上前去理論的小子丟給了袁術：“欲加之罪何患無詞，還請閻侍衛長莫要傷著學生，我跟你們走。”
袁術死死拉著曹瞞，在他耳邊悄聲道：“你冷靜一點，太學大學部已經被抓走兩個學生了，你也想一起被抓走嗎？”
“可他們汙蔑好人，亂抓先生！”
那侍衛長冰冷的視線將眾人的腳步定在當場，學生們被他以這樣的視線盯著，幾乎能感受到如有實質的殺氣，一個個心頭一陣顫栗，不敢與之對視。
也唯有曹瞞，儘管手腳冰冷，刺骨的寒意從腳心往頭上竄去，就連牙齒都打起了哆嗦，這頭初生牛犢仍然盯著虎目迎難而上，倔強地一定要得到一個答案。
侍衛長譏諷般地反問道：“為什麼？陛下有令，我也不過公事公辦，怪隻怪何議郎做了不該做的事，說了不該說的話！”
這侍衛長有個壞習慣，喜歡以鞭子鞭打罪犯，在他看來，何顒已經板上釘釘的罪人，他揮起鞭子催促起人從來都不帶猶豫的。
眼看又要有一鞭子落在尊敬的先生身上，距離最近的曹瞞氣紅了眼，運起內力便抓住了那直直揮過來的鞭子。
侍衛長力氣大，雖有內力防身，他的手心依然滲出了血液。
曹瞞就這麼抓住了鞭子與侍衛長僵持著，彆看他年歲小個子小，思路卻特彆清晰，他厲聲質問：“秉公執法抓人乃是你們的工作，這一點毋庸置疑。可未判先上刑又是什麼意思？在場師生都看在眼裡，你這是擅自作主，濫用職權以全一己私欲！”
侍衛長拉扯之下，發現竟不能扯回自己鞭子，而原先懼怕他的學生們紛紛被煽動地義憤填膺，袁術不嫌事大，還嚷嚷要回去告訴父親有人濫用職權動用私刑。這話從公主的兒子嘴裡說出來，可不正是要立挺曹瞞的意思。
侍衛長聽到學生們抬出袁術的家室，心中一驚，惱羞成怒對曹瞞喝道：“臭小鬼，快鬆開！其他人還看著做什麼，把他一塊抓走！”
其餘侍衛們有些猶豫，若說大學生還有來自其他地方的清流勢力，小學部這邊的孩子，可全都是當朝高官家的孩子，萬一抓了不該抓的人，他們這些做人鷹犬的可就吃不了兜著走了。
“閻隊長，抓之前先問問這是誰家的孩子吧？”
侍衛長聲音尖銳，挺直腰杆：“笑話！我抓捕嫌疑犯人向來不管出身不畏強權，甭管是誰家的，抓了就是了，一切後果由我承擔！”
何顒著急萬分，扭動之下又難以掙脫拴著他的鎖鏈，隻能焦急喊道：“不要傷著學生，他們都還是孩子啊！”
這一隊人要抓捕何顒，耽誤了半天沒有完成任務，很快便引來了更多的侍衛，從衣著打扮來看，甚至有禁衛軍在其中執行任務！
“閻侍衛怎麼還沒好？耽誤了時辰，陛下若是詰問起來，你我都不好交代，”教室外走來了率領這些禁衛軍的總長官，這聲音怎麼那麼眼熟呢？
閻侍衛誠惶誠恐，慌忙解釋道：“曹校尉，有小學生阻攔我等抓捕黨人，是否同樣視為黨人，一並帶走？”
他感覺到手中的鞭子一鬆，頓時失去了平衡，往後一大步才免於跌倒在地，當即罵罵咧咧低喝了一聲：“這小雜種！”
被他所問的曹嵩看到此景，瞬間冷下了臉，他視線落在曹瞞通紅的手心上，眼眶瞬間就紅了。
曹嵩越是震怒，表情越發冷酷，他意味深長的目光瞥過閻侍衛，看得他背脊發涼，沒明白哪裡得罪了長官。
“曹校尉？”
曹嵩指著曹瞞，狠狠道：“把他給我帶走，一並抓了關監獄裡，我親自審問！”
曹瞞有些慌亂地轉移了話題：“洛陽城裡沒有醫術更好的大夫了嗎？您現在應該好好養身體，補藥的事情等養好了再說，大夫也說了，您現在虛不受補，就是為了‘妹妹’的身體健康，您也不能勉強自己啊！”
曹瞞說的也有道理，成功被轉移了注意力的曹嵩終是點了點頭，暫時放下了折騰的心思。
曹瞞暗自慶幸：還好，還好我爹沒看清，還好爹不記得，不然我的麵子往哪兒擱啊？
想想小時候被塞一嘴符紙的情形曆曆在目，曹瞞一陣後怕，他才不會再傻乎乎地把係統的事情告訴父親呢！
萬一讓他爹知道他穿小裙子，還跳舞，可不僅僅是符紙那麼簡單了，可能會找道士和尚們給他來個全套做法。
卻說曹嵩被刺重傷，宮廷之中的曹節很快就得到了消息。
此次出門，真正被盯上刺殺的是太監王甫，他雖不是五侯之一，卻也擔任這常侍的位置，在這一場對待“黨人”的血腥鬨劇中，他管轄的正是“審訊”。
曹嵩與王甫一路，受他連累遭遇刺殺，當時就他們兩人挨得最近！
在倒下之前，曹嵩情急拔劍殺死了迎麵來的刺客，變相救了王甫一命，這位太監嚇得腿軟，一屁股跌倒在地上，連逃跑都沒了力氣。
本就不精通武藝的曹嵩被刺客的夥伴從背後砍傷，禁衛軍聚集而來，王甫高呼“救命！”
待這位太監一路狼狽萬分、驚魂未定地逃回，接到消息的五侯太監嚇得魂都飛了。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：