曹操有些得意地摸了摸自己的寶貝小胡子，高高昂起了腦袋：“是吧！我也這麼覺得。”
父子兩人很快就找到了曾經相處的感覺，即使離彆三年，父子之間的親情並未變淡，反而比之前更加親密。
曹嵩體會到了這幾十年來含辛茹苦養大兒子的巨大收獲：曾經需要他教導、保護、培養的兒子長大後，能夠與他一起談時事，分擔壓力，反過來保護他了。
心中不斷湧起欣慰，感動，得意的滋味。
可不得得意嗎？這又孝順又有才華的兒子是他生的！誰家的兒子能有他的阿瞞優秀？老父親恨不得到每一位同僚麵前去炫耀吹噓一番。
聊著聊著，曹操問起了近些年洛陽的變化。
曹嵩漸漸消了聲，他左右看了看，去將門窗都給關上，而後坐在曹操的對麵，壓低了聲音對他說道：“自三年前，全國各地發生了三起叛亂，其中包括了九江，在各地捷報傳來後，陛下認為天下已經安定、歌舞升平，於是開始廣納美人，擴充後宮，修建新的宮殿。”
說著，曹嵩歎息了一聲，對曹操無奈道：“陛下上次上朝，是一個月前，他已經足足有一個月沒有出現在朝會上了。每日的朝政都是由三公九卿與尚書令共同完成，近半數執掌了朝政的要員都是由宦官擔任。”
曹嵩意識到事態的嚴重性，即便他現在與曹節合作，本質上是太學畢業生的曹嵩頭腦清醒，他不得不承認，若是再這樣下去，大家都要完了！
“司空橋玄知道你曾經是陛下的伴讀，舉薦你將你召回是為了希望你能夠勸一勸陛下，”曹嵩每說一句，曹操的臉色就更加黑上幾分。
他對曹嵩道：“父親放心，我知道該怎麼做了。”
曹嵩有些著急：“你知道該怎麼做？不，你打算做什麼不與我商議一下嗎？”
曹操理所當然道：“當然是去勸陛下上朝啊！”
曹嵩搖了搖頭：“哪有那麼容易？你可知朝□□有多少人勸說陛下上朝嗎？上奏的，去禦前跪請的朝臣前前後後那麼多，該說的話都說儘了，該勸的話都勸過了，陛下仍然一意孤行，沉溺享樂。”
“朝政幾乎都到了宦官們手中，”曹嵩小聲道：“曹節身為尚書令，執掌著朝臣的任免權，他已經想儘法子儘量提拔有才華的朝臣上來，但執掌了朝政的宦官可不知他一人啊！”
曹嵩細數起來：“除了曹節與王甫，還有夏琿、郭勝、畢嵐、栗嵩、張恭……總計十二位宦官，還有三十六位從宦。”
宦官們到了百花齊放的時代，迎來了執掌朝政的春天，他們聯合起來對抗士大夫，互相之間又明爭暗奪，整個朝政都成了他們的博弈的棋盤。
曹嵩想要說曹節不容易，曹操卻道：“曹節也不乾淨。”
曹嵩無奈了，揉了揉眉心：“橋玄正在謀算誅殺宦官的計劃，消息已經走漏，這一切都是曹節告訴我的，若是讓事情再發展下去，豈不是成了又一輪宦官與朝臣們血腥較量的戰場？就連曹節，也在橋玄的誅殺名單之內，他是打算清君側，學當初陳蕃的作為，甚至上奏要為陳番翻案，將所有宦官一杆子打死啊！”
所有的一切根源，都在於帝王不理朝政之上，若是劉宏親自執政，哪裡會出那麼多的事？
曹操果真比三年前更加能忍了，若是曾經，他或許會立刻暴跳如雷，衝動地立刻就要去質問帝王。而現在，他能夠壓抑住自己幾乎到達臨界的火氣，耐下性子詢問曹嵩的意見。
曹嵩不由高看了他一眼，對曹操細說道：“我希望你能夠勸一勸橋司空，曹節能將這件事告訴我，是因為他不想讓事情鬨大，在橋司空下手之前，宦官與朝臣之間還有緩和的餘地。他不希望好不容易人員充足的朝堂再次經曆血腥變故，若是宦官真的與朝臣互相宣戰，那將是比先帝時期更加恐怖的巨變。”
先帝時期五侯宦官都能掀起那麼多的波浪，而現在，足足有十二位宦官啊！
曹操點了點頭，腦子飛速轉動起來，他異常冷靜地對曹嵩道：“我打算先去見一見曹節。”
已經升任為名副其實尚書令的曹節調離了帝王身邊，他甚至在洛陽城內擁有了自己的府邸。
受到了曹操登門拜訪的拜帖，曹節忙親自出門，將他迎入其中。
曹節對曹操道：“你回來以後知道第一時間來找我，而不是直接衝過去找陛下，讓我很欣慰。現在陛下身邊至少有五位宦官守著，分彆來自不同人的屬下，你最好還是不要輕易暴露自己，以免被宦官們盯上。”
他邀請曹操到書房坐下，與他麵對麵詳談。
曹操扯了扯，怒火高昂到了極致，竟露出了幾分微笑來：“你知道祖父曾經教導過我什麼嗎？”
曹節洗耳恭聽：“哦？我師傅教過你什麼？”
“宦官們之間雖有爭鬥，本質的利益是一致的，若是有‘外人’來威脅到他們，他們會聯合起來，”曹操淡淡道：“曹尚書令覺得呢？”
明朝暗諷的話並沒有令曹節感到生氣，他柔聲回答道：“可我師傅也教過我，應當站在大漢的未來與帝王的角度來做事。我接到橋玄要謀劃誅殺我們的消息起，立刻就運用人脈，將消息給封鎖了，現在其他宦官還不知道這件事，若是你無法勸說住橋玄，真的到了刀劍相見的地步，我也不會坐以待斃。就像是曾經對待竇武那樣，我啊，一切都是為了保命罷了。”
“你若當真想要保命，就不該濫殺無辜，貪汙受賄，打壓其他官員，扶持自己的親信，將朝堂變成自己隻手遮天的地方，你是宦官，是陛下身邊的奴婢，你有什麼資格來管陛下的臣子？！”
曹操說著說著，怒火又上來了，他深吸了一口氣，終於是將怒火給壓製了下來。
“我若不管，同樣有其他宦官要管，”曹節輕笑一聲：“既然如此，為何不趁此來滿足自己的權力之心呢？我承認我或許是你們眼中的奸佞、小人，但你不可否認我執政比其他宦官執政，對你更有利。”
“水至清則無魚，”麵對曹操，曹節絲毫不掩飾自己也貪汙受賄了，他甚至能夠娓娓道來，淺笑著對曹瞞道：“太後喜愛錢財，陛下也喜愛，上行下效，整個朝堂都在貪汙受賄，沒有誰是乾淨的，這種情況下，若不能隨波逐流，那就隻能粉身碎骨。”
“我去找陛下，”曹操握緊了拳頭，他冷冷道：“我這就去找他。”
曹節輕聲道：“你可彆將還政於大臣的話語寫上奏書呈上去給陛下了，這些內容與那些老頑固扯得差不了多少，陛下早就厭煩了。上一位上奏陛下的人，現在已經身首異處，屍骨無存了。”
曹節補充道：“陛下將他革職，官宦們可忍不了他，派遣殺手將他一家老小都屠殺殆儘了呢！阿瞞上一次上奏給陛下的內容，若非是我阻攔了，一旦讓陛下看見，恐怕會對你心有芥蒂。”
曹操諷刺道：“那我還得感謝你了？你也是宦官，曹尚書令。”
曹節看似伏低做小，與曹操軟言軟語，實則寸步不讓，圓滑得猶如成了精的老泥鰍。
他還將九江郡那些豪門貴族的彈劾拿給曹操看，笑著邀功：“我可為你擋下了不少東西。”
那些彈劾，以最惡毒的言語中傷汙蔑盧植，恨不得將盧植給抄家滅族，負責上奏的官員竟達到了十幾人！
曹操手心冰涼，他簡直難以想象，若是沒有曹節攔下，若是陛下沒有派遣他與盧植去平定叛亂，若是盧植一個人去，將要承受多少明槍暗箭，又將經曆多少九死一生的險境？
曹節告戒曹操：“你想要去尋陛下，那可以，可你不能以曹操的身份去，不要在明處暴露自己，之前既然已經與陛下約定隱藏在暗處，就不要親自衝上風口浪尖，去挑戰陛下與你之間的情誼。你要記得，那些宦官們可無時無刻不在陛下身邊，他們若是長年累月在陛下身邊抹黑你，你與陛下的關係當真可以持續下去嗎？”
曹節全心全意在為曹操說好話，曹操卻從他蛛絲馬跡的微弱表情之中猜測到了他的些許目地。
辭彆了曹節，曹操趁著天色漸黑，往皇宮所在的地方而去。
他思索著曹節的動機，分析著他這個教材的方方麵麵。
不可否認，曹節是個成功的大宦官，他能掌控大局，計謀詭變，那一份無時無刻的從容對事，是曹操現在學不來的高深莫測。
“宦官啊……”
曹操輕歎一聲。
這些無根之人，失去了男性的某些欲／求，其他方麵的欲／望到達了扭曲的地步。
權力欲、貪婪欲、殺戮欲……
即便曹節將自己包裝成了正直的聖人，也難以掩飾他的瘋狂與罪惡。
曹操閃進了無人的角落，切換了一鍵換裝，對著池水確認自己女裝一如以往的貌美如花，有一頭及腰的烏發，臉頰白皙沒有胡子，這才用起輕功，一路熟門熟路地去了承德殿。
到達殿上，曹操正要找機會溜進去接觸劉宏，卻聽到了一些奇奇怪怪的聲音。
有好幾個女人在嬌嗔著喚陛下，有人在唱歌，有人在跳舞。
曹操探頭去看，四個女人紛紛爬上龍床，劉宏側躺著，正在吃美人們味道嘴邊的水果。
美人們纖纖素手去解劉宏的衣服，他也沒反抗，還很享受地咂咂嘴。
曹操：……
他捂住了眼睛，有些懷疑人生地從指縫間偷看龍床上的情景。
四個女人？不愧是陛下，虎狼之軀，厲害啊！
見慣了親爹為了生兒子喝下一缸又一缸中藥，曹操自己又修煉地心如止水，第一次見到那麼生猛的畫麵，他微微張大了嘴巴，眼睛瞪得老圓。
劉宏外袍被美人們拿開，隻穿著裡衣，不經意地一抬頭，正巧與殿上的曹操對視。
邊上的美人靠近劉宏，想要來個啵啵。
劉宏：“噗——”
瓜果果汁瞬間噴了美人一臉！