曹操大軍在外，糧線斷斷續續, 其中最主要的負責人是夏侯兩兄弟, 回到兗州以後, 曹操就聽說了夏侯惇受傷的消息, 登門拜訪之下得知兗州附近的各處山頭已經被黃巾餘孽們占據了, 他們有的自稱黑山君，有的自稱白波軍，名頭都不相同，有的取自首領名號，有的取自發動起義的地點, 無論他們名字叫做什麼, 本質上都是爭相呼應配合大賢良師張角作亂的黃巾軍。
夏侯惇告訴曹操：“那些黃巾餘孽沒有固定的地點, 流竄於山間, 靠打家劫舍為生, 看到大軍來時他們會避開, 大軍走時他們再回來，好不狡猾。運糧隊伍已經聚集了大部分精銳, 可我們還需要留人手守衛兗州，各個村莊都有被黃巾餘孽侵擾的情況發生, 等我們去救的時候, 他們又跑沒了影子。”
陳宮也對曹操說過：“不能再派送更多人手卻運糧了，否則後方將朝不保夕。此前運輸的一批糧食, 調運了大部分的兵力, 以至於兗州內部空懸, 黃巾賊趁亂攻打東郡，以至於我們犧牲了不少民兵。”
夏侯惇就是在最後運糧時遭到了以於繞為首的大批黃巾軍圍攻，有驚無險地撤退回來，糧草卻被搶去了大半。
“於繞所率的黃巾軍約莫有多少人？”
夏侯惇神色凝重：“近三萬人。”
雖是烏合之眾，可一旦那群人抱著必死的決心都要來搶奪過冬的糧食，便是精銳能以一當十也抵抗不住源源不斷的圍毆。
曹操大約掌握了附近幾夥山中黃巾大致情況。
有頭領組織，流竄於各地，並且已經具備了部分戰場計策頭腦的人物在指揮。
“這可就麻煩了，”曹操喃喃道：“黃巾餘孽也在學習，他們比幾年前更加難纏，假以時日，將會有成氣候。”
可黃巾餘孽就像是地裡的韭菜，割完一茬又一茬，又像是散落在各地的野兔，神出鬼沒，狡兔三窟。
曹操當即召集所有將領，將有生力量儘可能練到極致。
“現在是秋收季節，黃巾餘孽要為過冬做準備，而我們，在他們眼中將是最肥美的肉，”曹操對眾人說道：“將所有農民兵聚集起來，立即開始加強訓練，從今日起，上午負責收糧食，下午負責軍事訓練，務必在冬日到來前，做好戰前準備！”
劉備跟曹操來到兗州以後，將最初跟隨他鎮壓叛亂的義軍一同給帶了過來，人數雖不多，但架不住他附帶了近兩千匹馬啊！
這兩千匹馬是投靠了劉備的兩位馬商所贈，劉備將它們獻給了曹操，以此來獲得了一郡太守的位置。
從小小縣令到一郡太守，可謂是質的飛躍。
眾所周知，善於產出馬匹的地區位於西涼及邊境，像兗州這樣既不靠海，也不靠近邊境的地區，處處都是險峻的高山峻嶺，可謂是高不成低不就，這裡最多的兵就是步兵，騎兵稀缺。
有了這匹精良的馬，曹操的心思活躍開了，他想要訓練一批騎兵，無論是趕路支援，還是在平坦的地勢上衝陣，騎兵都是當之無愧的第一。尤其是見識到了董卓那群如狼似虎的西涼騎兵，他更是眼饞地緊。
現有的將領之中，懂得訓練騎兵的人不多，也因此，曹操大清早就將此前在戰場上發揮出色的關羽給招了過去，詢問他訓練騎兵之法。
關羽沉吟片刻，對曹操道：“關某自己善於馬上戰術，那是自小就勤加苦練才有了現在的成就，對於訓練騎兵，關某不曾帶過千人以上之軍，對此並沒有心得。”
關羽沒有心得，其他人馬上戰還不如關羽，就更加沒有心得了。
曹操說道：“訓練騎兵之法兵書上記載稀少，現在招募不到懂得這些的人，隻能請關將軍多費心了。”
曹操向來用人不疑，疑人不用，他很乾脆將兩千配備了精良馬匹的騎兵給了關羽，對他道：“關將軍儘可能來訓練他們，這些馬都是劉賢弟貢獻的，相信關將軍不會辜負我們二人的信任。”
曹操安排下去諸多事宜後，荀彧找到了他，詢問道：“主公對關羽未免太好。”
“我想要招攬人為我做事，就要付出該有的信任，讓他看到跟著我做事能獲得什麼好處，隻有我待他好了，他才願意追隨我，”曹操心情頗好，邊賣力處理手中的公務，邊分心與荀彧說道。
荀彧見他案子上的公文都快堆成山了，將他本就不高的個子給埋在其中，不由站近了些，將曹操處理完的部分竹簡搬開。
他站在曹操身邊看了片刻，清冷的目光中帶著些許無奈：“主公覺得，若有人想要招攬我做事，需要花費多少來將我從您身邊招走？”
曹操頭都不抬地笑道：“不會的，文若與我是多年的情誼，關係非同一般，我們約好了一起拯救大漢與蒼生，如果可以，我還想重建洛陽，重建太學，這麼多的目標還沒有完成，文若是不會棄我而去的。”
“那麼主公以為關羽與劉備關係如何？”
曹操沉默了，過了片刻回答道：“情如兄弟，生死之交。”
他抬起頭，看了荀彧一眼，認真道：“這有什麼，劉備現在是我的屬下，那麼關羽就是我的屬下，隻要培養出他們對我的忠心，以後我屬下就能多一文一武兩位可用的人才。”
至於那長著娃娃臉，一看就年紀很小，嘴上半點毛都沒有的張飛，直接讓曹操給忽視了。
荀彧看著曹操，認真道：“劉備並非甘於屈居人下之人。”
曹操說道：“看來，文若也看出了劉備的不簡單。他是英雄人物，如今雖沒什麼根基，日後的成就絕不會低。我也不知道為什麼，在他身上看到了曹節與父親兩個人的影子，也許，這與劉備為人處事的風格有關係。況且，他德行仁和，他會是個愛民的好官。在他沒有背叛我之前，我都會對他很好，這樣以後才能有更多的人來投靠我，為我效力。若是我現在就開始提防他，豈不是落了個疑心病重的錯處？以後誰還敢來投靠我呢？”
荀彧更加無奈，也知道以曹操的性子，認定了一件事輕易不聽勸，就連親爹曹嵩，都隻能乾著急跳腳。
他微微頷首，算是聽進了曹操的解釋。
主公粗心大意，做謀士的卻想儘辦法為他彌補後續的麻煩。
荀彧找到了曹仁，對他說道：“曹校尉也曾在太學學習過，可惜在你上騎射課程時，段將軍已經死了，沒有那樣一流的武將教導，想必您會感到很遺憾。”
曹仁道：“可不是嗎？無論是馬上戰還是訓練騎兵的法子，我都還沒學習到精髓，父親要我退學回家，我還不樂意呢，沒想到舉家搬離洛陽後，竟遭遇了那麼多的物是人非，如今太學遭毀，恐怕要留下一輩子的遺憾了。”
荀彧建議曹仁道：“如今軍中正有這方麵的高手，主公已經下令命關將軍訓練騎兵，曹校尉若是得空，可向關將軍討校一二，你們都是主公的部將，想必主公會很樂意看到你們互相之間學習。”
曹仁不疑有他，欣喜應道：“是那近日在軍中傳言馬上戰極厲害的將領關羽嗎？這可真是難得的好機會，有空我定要去找他討教一二。”
曹仁缺少練騎兵方麵的經驗，不僅去與關羽切磋、討教馬上戰術，更是因自身學識豐厚，能與他一起探討摸索訓練騎兵。
關羽不清楚曹營的事，曹仁還能回饋，教教他其中的關係，讓關羽能夠順利地掌握住曹營諸事，幫了他極大的忙。
沒多久，關羽就與曹仁混得極好了，任誰被一個脾氣溫和如泥人，整日以崇拜眼神來纏著討教的學生追捧，都會忍不住有些自得。況且曹仁確實幫了關羽不少，還特彆好學，這讓關羽更加願意將自己所會的傾囊相授。
沒多久，關羽就來問曹操能否將曹仁指給他做副將。
曹操愣住了，他不給關羽指派自己人做副將，為的就是避嫌，現在關羽親自來問了，自然一口答應下來。
關羽用心教曹仁怎麼訓練馬術，怎麼練騎兵，二人分彆試驗兵書上的騎兵陣型，很快就摸索出了一套用以訓練騎兵的法子。
回到東郡以後，曹操比之前更忙碌了，忙著加強防禦練兵，忙著秋收，忙著準備過冬的一應部署。
手底下文官武將全都忙碌成了一團，沒有一個人閒著。
荀彧主要負責軍政上的內務，百姓們戶籍、人員安頓等也是他在管，陳宮則負責農桑、藥材培養、良財進賬，稅收等。
饒是如此，二人還是忙得夠嗆，荀彧難以想象，這些工作放在現在都是那麼龐大繁瑣的事，在前幾年沒人來幫曹操的時候，他究竟是怎麼一個人堅持下來的。
若不是條件不夠，曹操甚至還想辦學校，建醫館，修路……
哪兒都需要人手，而入冬前最為緊迫的，便是防衛好家園，抵禦黃巾入侵。
曹操顯然是打算自己親自上陣，白天忙公務，晚上還抽時間去訓練夜行兵，長此以往，便是鐵打的身子骨都吃不消這樣的消耗。
半夜三更，曹操也不回家睡覺，辦事處燈火通明，荀彧摸索著過來，黑著臉將他手中的竹簡拿走：“主公，事務是做不完的，便是缺少人手，也不能拚著身體來做事，你現在年輕不覺得，等以後落下病根怎麼好？夜寒熬夜，最容易得頭痛的毛病。”
“文若還沒睡嗎？”曹操精神還算不錯，連黑眼圈都沒有，倒是荀彧，一連幾日睡眠時間較少，眼中已經透露出了血絲。