秋蕪應聲回頭，就見十步開外的路口處，一名才二十出頭，背著藥箱的清秀郎君正有些驚訝地望著這邊，見她轉過身去，確認了身份，便連忙快步走近。
“竟真是姑姑，我還以為認錯了人。”
來人正是前幾日才到毓芳殿為她看過傷的尚藥局直長周川。
“真巧，原來是周直長。”秋蕪笑著衝他略一行禮，看他手上的藥箱，問，“周直長可是來這兒給人看診？”
“我來這兒坐診。從這兒過兩個街口，有一處義診堂，我平日不必去尚藥局當值時，就會去那兒坐診。”
周川笑得有幾分靦腆，白淨的臉上浮現一抹微紅。
“沒想到會在這兒遇見姑姑，姑姑這是替九殿下辦事？可要我幫忙？”
“周直長閒暇時也不忘接濟貧苦百姓，這份善心，實在令人敬佩。”秋蕪真心稱讚，正想婉拒他幫忙的好意，餘光卻瞥見斜前方的一家酒樓外，站著一個熟悉的身影，正朝她露出笑容。
那是康成的乾兒子海連。
……
酒樓二樓的雅間裡，元穆安坐在窗邊，麵無表情地看著樓下站在街邊的那兩人，端著茶杯的右手不禁無聲捏緊。
今日十六，難得沒有朝會。
他昨日夜裡就將政務都處理完畢，清早又命人往中書省傳了幾道口諭，便帶著幾人出了宮。
誰知，坐在這兒小半個時辰，卻讓他看到這樣一幕。
十七八歲的小娘子在集市邊偶遇年輕俊俏的小郎君，二人相談甚歡。
她臉上的笑容，仿佛一根木刺，深深紮進他心裡，算不上多疼，卻十分膈應。
“那是何人？”他問得雲淡風輕。
隨侍一旁的康成卻將他微妙的表情變化看在眼中，心裡叫苦不迭，隻盼著那二人能趕緊說完話。
“殿下，那位郎君，似乎是尚藥局的周川周直長，平日常跟著奉禦與侍禦醫在宮中給貴人們看診，因不曾進過東宮正殿，所以殿下沒見過，秋蕪姑姑想必是在毓芳殿見過周直長，這才要客套一番……”
他特意用了“客套”二字，企圖讓元穆安的心氣順暢些。
元穆安沒再說什麼，隨著時間推移，捏著茶杯的手越發緊了。
康成膽戰心驚地瞄著道邊的那兒人，直到看見秋蕪後退一步，衝周川叉手行禮後，便進了酒樓，這才暗暗鬆了口氣。
不一會兒，門外傳來東宮勳衛統領劉奉的聲音：“主子，秋蕪姑姑來了。”
元穆安的手慢慢放鬆，將捏著的茶杯輕輕擱在食案上，什麼也沒說。
他越是如此，反而越讓人惶恐。
康成一點不敢耽誤，連忙開門將人迎進來，自己則一轉身，與劉奉一道守在門外。
門從外麵重新闔上，屋裡隻剩下元穆安和秋蕪二人。
秋蕪幾乎一下就察覺到他淡然表情下的陰鬱，遂小心地走到他麵前，主動在榻邊跪下，提起食案上的茶壺，替他重新斟一杯熱茶，捧到他麵前。
“請殿下用茶。”
元穆安冷笑一聲，從她手裡接過茶杯，一口未飲，反而直接送到她的唇邊。
潔白的瓷沿在紅潤飽滿的唇瓣上壓出一道淺淺的痕。
秋蕪顫巍巍掀起眼簾，觸到他平靜中醞釀著怒意的眼眸，又默默垂下去，一聲不響地就著他的手飲下一整杯茶。
他灌得快，茶水未及吞入口中，順著嘴角流淌至下巴，又往脖頸蔓延。
她想伸手擦，卻被他一把捏住下巴，拉進懷裡。
他俯下身，吻上她脖頸處仍在流淌的水線，將那一縷茶水一點點帶走，留下另一種濕潤，最後貼在她的耳畔。
“那人叫周川，對不對？方才同他說什麼了？”
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