“四娘性子好，次次碰壁都不放在心上，可落在彆人眼裡，要如何議論？你可知，已有好幾位嬪妃向我請安時，旁敲側擊地提出，要將娘家的女郎帶進宮來！”
元穆安聽完母親的一通質問，表情冷淡，道：“既怕人議論，母後又何必將人接進宮中？母後這樣做，旁人自然也想效仿。”
他這樣置身事外的回答，仿佛說的根本不是自己的事，一下讓謝皇後惱怒起來。
“三郎，你這是說的什麼話？四娘是我們謝家的女兒，是你的表妹！怎麼，難道你不打算娶她，不打算讓她做你的太子妃、皇後嗎？”
元穆安冷笑一聲，沒有回答。
他今年已經二十有四，卻仍舊孑然一身，未曾成婚。在普遍弱冠之前就已成婚的皇室宗親中，實屬罕見。
沒成事的時候，謝皇後從沒提過要謝家嫁女兒給他。
那時，她嫉妒已故的陳氏和她的兩個兒子，而對被自己送入軍中後，多年未能得到元烈青眼的親生兒子充滿埋怨。
她總是認為元穆安不夠上進，不夠聰敏，不夠有才能，才沒能替她爭取來元烈的半個眼神。
元烈給陳氏的兩個兒子挑了京中的高門之女為妻，給元穆安卻隻挑了一個寒門出身、站在元承瑞那一派的大臣之女，其中的差彆，太過明顯。
謝皇後心中不滿，不敢發泄在元烈身上，便越發責怪元穆安不能爭氣，連婚姻之事也比不過兩位兄長。
是他自己安排人查出那位大臣結黨營私、貪汙受賄的鐵證，使其被拿下獄，禍及家族，這才讓這樁婚事告吹。
後來，他的婚事便被擱下了。
直到宮變之後，謝皇後才真正決心要讓他娶謝頤清。
“你彆打量我不知道。”見他並不回答，謝皇後越發不滿，“你要對突厥人用兵，就總要用到謝家，一直這般拖著，對你可沒有半點好處。”
元穆安聽著她略帶嘲諷的冷淡話語，心中充滿不耐。
“母後既然知道，又何必再做這些無用的事？”
“你這話是什麼意思？”
“母後，我從未說過不娶的話。”隻要謝家能熬到那時候。
謝皇後被突如其來的轉變驚得愣住了，盯著他看了片刻，道：“這樣自然最好，四娘就要出孝期了，我這便傳話過去，讓謝家先預備起來，宮中的事，我自會操持。”
“母後安排便是。”
謝皇後終於感到滿意，看向兒子的目光逐漸流露出幾分獨屬於母親的溫和：“你到底已二十四了，也該成家了。四娘是個好孩子，住進來這些日子裡，宮中上下人人都讚她性情好，你待她也和軟些，彆叫彆人看咱們的笑話。”
“知道了。母後若沒彆的事，兒便先回去了，明日還要趕路，母後早些歇下吧。”
元穆安最後一點耐心告罄，再不願在清寧殿待下去，不等謝皇後回答，便起身離開，徑直踏入漆黑的夜色中。
留下謝皇後一個人在殿中，雖得到了想要的回答，可心中卻總覺得空落落的。
這些年，她與兒子之間的關係，似乎越來越疏遠了，近來更是越發不懂他心裡到底在想什麼了。
謝頤清從彆處回來時，就見她愣愣地捧著茶盞，不知在想什麼，出聲提醒道：“姑母？是否要早些歇下？頤清服侍您梳洗吧。”
謝皇後一下被驚醒，先衝她笑了笑，道：“四娘，方才我同你表哥說過你的事了，他可是表態了，婚事由我做主。我這便讓你父親替你預備著，等孝期一過，姑母就等著你嫁過來了。”
謝頤清的表情呆了呆，隨即垂下眼瞼，談不上喜悅，隻順服道：“全憑姑母做主。”
“好孩子，這事便算定下了。姑母眼下有一件事，要先同你說一說。”謝皇後斟酌一番，試探道，“你表哥這些年常年在外征戰，去年年末才回到京中長居，身邊沒個貼心伺候的人，總不是辦法。我想，將我身邊那個叫初杏的宮女送去伺候他，你看如何？”
她不知如何同元穆安拉近關係，思來想去，便想先派個身邊的人去。
謝頤清麵色不變，柔聲道：“姑母想得周全，想必太子表哥也能理解姑母的一片好心。”
謝皇後得到滿意的回答，拉著她的手連連點頭：“你果然是明事理的人。你放心，初杏相貌雖好，出身卻卑微，將來絕不會威脅到你的地位。過幾日，我就讓她到你表哥身邊去。”
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