她招來竹韻，讓她同康成知會一聲，就說自己頭暈乏力，有些撐不住了，先回清暉殿去。待行出含元殿正殿，又將竹韻先支回清暉殿去替她去一件更厚實的氅衣。
隻留她一個人等在西麵一處避風的廊簷下。
身後不遠處，半開的門洞裡，呼嘯的北風灌進來，發出近似嗚鳴的聲音。
她撫了撫胸口，隻覺心如擂鼓。
教她念那句詩的人不是母親，而是哥哥。
那時，哥哥正學詩文，讀到這一句，十分喜愛，便回來教她念。
她年紀小，還貪玩，有心逗哥哥笑，會背以後，便學著哥哥的那位先生的語氣念了這兩句。
那位先生是荊州人士，與母親沾親帶故，說起話來便是兩地鄉音夾雜，再加上平日不苟言笑的樣子，讓人不敢放肆的同時，又忍不住偷偷發笑。
哥哥看她年紀小小，故意背著手捋著胡子用濃濃的鄉音念詩的樣子，笑得前仰後合。
那樣久遠的事，此刻想來，忽然變得格外鮮活。
隻是不知道他還記不記得。又或者，即使記得，這麼多年過去，當初的感情會不會淡去。
正七上八下的時候，廊上搖晃的燈燭忽然照出一道高大的影子。
年輕英俊的郎君快步朝這邊走來，最後停在秋蕪等候的那個小小的角落裡。
秋蕪仰著頭，怯怯地望過去，有些想像幼時一般喚一聲“哥哥”，卻不敢開口。
明明有滿腔的話想說，卻一個字也說不出來。
十年光陰，堆積了太多情緒，宛如尋不到頭的亂麻。
而站在麵前的人沉著臉，蹙著眉，好好地打量她幾眼，一開口，便是一句沙啞中帶著不滿的話。
“你看起來過得一點也不好。”
秋蕪眼眶一紅，差點落下淚來。
到底是血濃於水的親人，一眼便看穿了她的內心。
……
正殿中，元燁顯得異常沉默。
他雖還與那幾個整日吃喝玩樂、鬥雞走狗的宗室子弟坐在一處，卻已不大與他們說話了。
他近來跟著太傅和翰林院的學士們聽政，整個人都顯得沉穩了不少，與這些紈絝子們在一起，反而覺得索然無味。
今日是還朝將士們的慶功宴，他與幾位近來熟識的朝臣們交談過一陣後，便又回到自己的座上，看著高處的太子元穆安被無數人圍在中間，仿佛令人難以企及的天邊星月一般。
他不由深吸一口氣，感到內心深處悄然湧動著一股莫名的情緒。
就在這時，一道熟悉的身影離開席位，繞過飲酒作樂、侃侃而談的人群，悄然消失在門邊。
他暗自咬牙，舉杯的手頓了頓，隨即放下，起身便往那道門行去。
隻是，還未跨出門去，守在一旁的小太監便已快步移過來，彎腰擋在他身前，滿臉堆笑，道“奴婢鬥膽，敢問九殿下這是要去哪兒？”
元燁腳步頓住，眯了眯眼，沉聲道“我去哪兒，難道還要向你這無名小卒通報一聲嗎？”
那小太監搖頭說不敢，卻並未側身讓開，而是繼續陪笑道“奴婢隻是遵康公公的吩咐，留心九殿下的動向罷了。公公說了，殿下如今建府彆居還未太久，為免在宮中想起舊事，傷懷惆悵，還是不要去彆處的好。”
他言語客氣，實則帶著警告。既是康成吩咐的，那必是元穆安的意思。
元燁眼底浮現一抹不快，卻並未像過去那樣當場發作，而是在原地沉默片刻，將那陣不快壓下去，才冷冷道“知道了，我不出去便是。去給我盛一碗酪漿來。”
小太監見他說完，果然轉身回去了，哪敢不應，連連衝他背影稱是。
高座之上，元穆安被數十名朝臣包圍著，視線越過眾人，朝這邊掃了一眼，揚起的嘴角微不可見地向下壓了壓。：，，.