“那小院裡沒有井，奴婢們汲水滅火須得一趟趟往路口的井邊去，好容易將屋門處的火滅了些，得以進屋時，裡頭已被燒得七七八八……”
元穆安幾乎不敢相信聽到的話，眼神恍惚地瞪了海連片刻，連斥罵都顧不上，問“她人呢？如何了，可曾……救出來？”
海連竟是哇地一聲哭了出來，抽噎道“殿下饒命，奴婢們進去時，並未看見人影，直到方才，火徹底熄滅，才在廢墟中找到她們的……屍首。”
整個偏殿中陷入一陣可怕的寂靜。
元穆安僵在原地，原本清晰明淨的腦海逐漸變得混沌一片，仿佛有無數根看不見的針在一下一下刺著他的腦仁，讓他頭痛欲裂，難以理清現狀。
僅存的意誌力支撐著他問了一句“附近的百姓可有損傷？”
海連打著哆嗦，抽嗒兩下，搖頭道“火勢雖蔓延得快，可宋娘子家中的牆皆是土牆，前幾日有雨雪，留了濕氣在牆中，勉強阻擋了片刻，附近的百姓得了消息，紛紛出來救火，沒讓火勢蔓延開來。”
“那就好。”
元穆安喃喃說完，直接提步出殿外，吩咐康成下去備馬，打算親自出宮去看看。
劉奉來不及準備，隻得迅速點了一隊人馬跟上。
一行人就這樣騎馬自宮門而出，沿丹鳳大街疾馳而去。
集市離得不算遠，不一會兒便到了。
留在這兒的太監和侍衛們正忙裡忙外地收拾著火勢熄滅後留下的廢墟殘骸，窄窄的巷道裡擠滿了圍觀的百姓，好容易才留出一條通道供他們往來通行。
元穆安甚至不必劉奉上前先替他清道，便已快速穿過人群，來到已然坍塌的一片廢墟之前。
被燒得焦黑的地麵上，兩塊高半丈有餘的木板蓋在上麵，從焦黑邊緣處的一把銅環上勉強能辨彆出應當是原本的院門。
就在這兩塊木板邊的空地上，有三塊素白的麻布，麻布底下，似乎遮蓋著什麼東西，兩長一短，一下就讓人聯想到了屍身。
元穆安腳步一滯，身子也跟著晃了晃，隻覺那素白的顏色刺得他雙眼發痛。
他想要上前查看，一名侍衛卻撲通一聲跪到他麵前，滿麵沉痛地磕頭，道“臣等辦事不力，未能將良媛護好，求殿下責罰。”
周遭百姓本就議論紛紛，猜測著這裡頭的到底是誰，站得近的幾人聽他這樣一說，立刻瞪圓眼睛，又驚歎地與其他人交頭接耳起來。
元穆安顧不上這些充盈於耳邊的聲音，隻是徑直走到近前，俯下身衝那三塊素白的麻布伸出手。
那侍衛趕緊不忍道“殿下小心，屍首已被烈火燒得……”
“麵目全非”四個字還未出口，元穆安已顫抖著手掀開了麻布一角。
兩具屍體果然被燒得慘不忍睹，全然辨不清誰是誰，隻有身上僅剩的衣物殘損的角落能叫人看出身份。
元穆安盯著其中一具屍首腳踝處掛著的一小片比巴掌還小的竹青色布料，竟然莫名想起了很多年前的那個夜晚。
十五歲的他站在官道邊，低頭看著那個麵黃肌瘦，卻有一雙明亮眼眸的小娘子，抽出腰間匕首，將她緊緊攥著的那塊布料割下，告訴她，拿著這個，就能想象他在身邊保護她。
十多年過去了，如今要換她先走了嗎？那竹青色的衣角，難道就是她還給他的一縷念想？
不知不覺間，元穆安感到眼眶發酸，眸中漸漸沁出濕意。
他顫抖地伸出手，想抽走那片布料。
可那布料雖還能看出顏色與花紋，卻因受火焰的烘烤，已變得脆弱不堪，不過輕輕一碰，便如枯葉一般碎裂開來。
他指尖一頓，連心口也跟著悶痛起來，仿佛被什麼東西堵著，又被什麼東西一下一下用力地捶。
今日是臘月十九，本是他要成婚的日子，他花了數月的時間，一點點謀劃，好不容易將這樁婚事推了。
他本想，若將來朝局穩固，便是一輩子不立皇後，也不是不可能，隻要秋蕪能如從前一樣安心留在他身邊。
不論是住在東宮的他，還是將來要坐在宣政殿的他，都太孤獨了。
誰知，他還未來得及將這些話告訴她，便出了這樣的事……
“殿下……”一向沉默的劉奉難得開口，“節哀。”
元穆安撐著膝蓋勉強站起來，擺擺手剛要說話，一開口，卻哇地一聲，吐出一大口鮮血。
周遭的眾人嚇了一跳，不約而同地驚呼一聲。
劉奉眼疾手快地扶了元穆安一把，這才讓他不至於跌倒在地。
康成等人不敢耽擱，趕緊上前，一左一右將他攙扶起來，上了原本載著秋蕪出宮的那輛馬車，穿過越來越多的圍觀百姓，快速往興慶宮駛去。：，，.