廚娘才將食案收拾好,聞言沒急著退下，而是詫異地抬頭看一眼這位麵生的郎君，一邊覺得此人竟敢在自家娘子麵前說出這樣唐突無禮的話，一邊又覺得自家似乎與這位郎君麵上生疏,內裡熟稔,便等著二人下定論,到底要不要再往東院送晚膳。
秋蕪眨眨眼,越發覺得他這人仿佛性情大變，道：“郎君方才也說了，府上伺候之人甚少,平日我與哥哥都隻讓人擺好膳食便可,用時並無旁人伺候。隻是讓後廚往東院送一餐飯罷了。”
元穆安沒有被她有一個軟釘子氣走，而是頓了頓,乾脆在食案邊坐下,指了指上頭擺著的晚膳：“這麼多,你一人能吃得完嗎？”
兩碟醃菜，一大碗熱騰騰的餺飥,蓋滿了才炙烤出來的肥瘦相間、直冒油花的羊腿肉,一碟胡麻餅，一碟茶餅,還有一小碗牛乳。
除了那兩碟醃菜,其餘的都是能填飽肚子的食物。
秋蕪略看了一眼，想點頭說自己吃得完，可對上元穆安篤定的目光和麵無表情的臉色,又說不出來了。
她在宮裡養成了細嚼慢咽的習慣,每餐用得也都不多,即便當真餓了,也隻會比平日多吃一兩口罷了。這些，元穆安都知道得一清二楚。
隻是，府中的兩名廚娘都是涼州人士，兩周地處邊塞，冬日嚴寒，唯有大口進食，尤以葷食、麵食為主，方能捱過去。
她們進了都尉府，見府中的小娘子生得身量纖細，看來總有些弱不禁風，與大多涼州的小娘子都不一樣，便總覺不妥，變著法子想將她養得壯實些，今日好不容易逮著機會，聽阿依說她沒好好用午膳，便趕緊多做了些送來，盼她能好好補一補。
“娘子，不多的不多的，奴平日也能吃掉這大半，若餓了一頓再吃，這些還不夠呢！”
秋蕪臉紅了紅，對廚娘的好意感到有些受不起，隻好吩咐她以後不用做這麼多上來，又轉頭瞪元穆安一眼，索性也不趕他走了。
橫豎人已進了都尉府，不過用一頓膳罷了，沒什麼大不了的。
廚娘見狀，拿出食盒裡備用的碗碟勺箸擺到元穆安麵前後，便告了聲退。
臨到門前，又有些警惕地看一眼元穆安，似乎生怕他會搶了她們原本給小娘子準備的晚膳，直到看他低著頭，一聲不響地撕了半塊胡麻餅，卻沒自己吃，而是先送到秋蕪麵前，這才心滿意足地出去了。
胡麻餅裡裹著醃菜與豬肉拌的餡料，濃鬱的湯汁逐漸從內裡滲出來，浸透了外頭鬆脆的餅皮，看起來誘人極了。
秋蕪低頭看了一眼，忽然發現，也不知是不是巧合，麵前的這小半塊胡餅，正是她恰好吃得下的量。
緊接著，元穆安又拿起一隻不及巴掌大的瓷碗，盛了一碗羊肉餺飥，擱到她麵前。
“吃吧。”
他不是第一次做這樣的事。
從前，秋蕪還在毓芳殿當宮女的時候，他偶爾用膳時召她去東宮，興之所至，也會親自給她夾菜。
可那時，他沒想過她餓不餓、喜不喜歡，隻是單純地享受施與、逗弄的感覺，看到她乖順知趣的樣子，便覺得十分愜意。
後來，終於想顧及一番她的喜好時，也還是弄錯了。他不但很長時間才發現自己弄錯了，甚至有很長一段時間，還自以為是地覺得自己待她很好。
如今，他回想著之前在竹韻口中聽來的她用膳時的習慣和自己與她同食時見到的情形，仔細估量分量，給她布菜，心中竟然有些緊張和不好意思。
他極擅在大臣們麵前做戲，做出一副禮賢下士、虛心納諫的明主之態，偏偏是要真心對一個女子好的時候，反而要露怯。
不知是不是要掩飾自己莫名的異樣，他很快垂下眼眸，自顧自地吃起剩下的半塊胡麻餅來。
秋蕪默了片刻，終究沒有追問，與他一道低頭用膳。
這裡不是京城中的興慶宮，而是涼州城的都尉府，元穆安不是皇帝，隻是借宿在都尉府中的客人，秋蕪也不是後宮妃嬪，隻是都尉的親妹妹。
二人相對，雖都一言不發，卻奇異的少了過去地位懸殊之下的涇渭分明，倒好似多了一些從沒有過的溫馨與和諧。
秋蕪吃完那小半塊胡麻餅和一碗羊肉餺飥後，又就著半碗牛乳吃了一小塊茶餅，便算是比平日吃得多多了。
至於剩下的，則由元穆安一個人統統吃完。
一餐飯，分給他們二人恰好吃完。
秋蕪將食案上的杯盤一一收進食盒中，提到屋門邊的廊下，等晚些時候，有人來收走。
元穆安從食案後起身，站在她麵前，想著先前回來時，沒能從她口中聽到的答案，想了想，還是問出了口。
“蕪兒，過去的事……是我不好，你願意跟我回去嗎？”
他說完，垂在身側的兩隻手悄然握緊，就連傷處的隱隱作痛都顧不上。
秋蕪對上他帶著一絲期盼的眼神，不禁咬了咬唇，環顧四下。
這裡是都尉府，她在這座府邸中度過了將近一年的自由的日子。
就在方才，因為元穆安身上的細微變化，她心裡差點蕩起一陣漣漪。
可聽他這樣一問，又頓時明白過來，他隻是為了讓她自願跟他回去，才故意這般對她示好而已。
就像他用一層又一層的麵具來對待朝中不同黨派的臣子們一樣。
她好不容易得到的自由，怎麼能因為他施舍的那一點點天恩，就放棄呢？
“涼州雖不比京城富庶繁華，卻勝在風光彆致，民風淳樸，是個長居的好地方。老天開眼，讓秋蕪找到失散多年的哥哥，從此兄妹扶持，也算圓了阿耶和阿娘的遺願。這樣的日子，秋蕪已然心滿意足，隻想就這樣過下去，不敢再有彆的奢求。”