“九殿下……”秋蕪喃喃一聲，不禁有些恍惚。
說來也怪，不知是不是因為離開京城前，元燁已再不是當年那個天真無邪、毫無心機的少年，與她之間的關係亦已破裂，這一年來，她很少想起他，此刻驟然提起，竟有種恍如隔世的感覺。
元燁隻是個毫無根基的皇子，他會出什麼事？元穆安這樣問，難道是在暗指京中即將發生的變故與他有關？
想到這兒，秋蕪一個激靈，也顧不得避諱，直接問：“郎君，是不是九殿下做錯了什麼事？”
有容才人的恩情在前，又有十年的朝夕相處在後，其中的感情並非幾次爭吵就能抹殺，提起元燁，她仍舊會感到心軟。
元穆安見她的神情間有毫不掩飾的擔憂，原本就懸在嗓子眼的心往下墜了墜，遲疑一瞬後，緩緩道：“他私下勾結了我母親，意圖除掉我，再取而代之。”
四下無人，隻有薄冰下的水流聲與耳畔拂過的冷風聲回蕩不休。
“郎君……”秋蕪驚愕地看著他，幾乎不敢相信自己聽到的話，好半晌才反應過來，“此話當真？是否已有了確鑿的證據？”
“已然查實。”
此種細節，元穆安沒有過多的解釋，隻是言簡意賅地說出這四個字。
秋蕪亦無須多問，便知事情已確鑿無疑。
元穆安向來習慣將一切都掌控在自己的手裡，此次布下這樣大的局，必是已有了萬全的把握，她實在無須懷疑。
況且，此時的他已是登臨天下的一國之君，再不是剛以宮變逼迫太上皇讓權時，地位不穩的太子。
那時的他忌憚下麵幾個與他一樣流著皇家血脈的親弟弟，現在的他卻沒必要再將毫無根基的元燁視為眼中釘。元燁本就是他用來向天下人演一出兄友弟恭的戲的棋子，他又怎會急著趕儘殺絕？
隻是，想到離開前，最後一次見到元燁時，他陰沉鬱結，全無少年意氣的樣子，她忍不住有些愧疚。
“若不是因為我，他也不見得會與郎君生出這樣的嫌隙……”
想當初，儘管元穆安打心底裡看不上元燁，但至少願意做些表明工夫，而元燁更是一心敬仰元穆安這個兄長，將他對自己的好一點一滴都記在心裡，感激不已。
若不是她瞞著他與元穆安暗通款曲，這兄弟二人興許仍舊維持著兄友弟恭的狀態。
元穆安聞言，皺了皺眉，道：“與你何乾？若不是你，他——”
話音戛然而止。
他忽然想起，若不是秋蕪，他不見得還會留下元燁。儘管他當時的確想著要在皇室子侄中挑一個出來，好好護著，以扭轉宮變給他帶來的惡名，可那個人並非一定要是元燁，從旁宗子弟中挑反而更加安全。
他本想說，若沒有秋蕪，元燁興許早已被他除去了。
可是，方才那一瞬，他忽然不想在秋蕪麵前提及自己殘忍冷酷的一麵。
“他本性如此，即便不是因為你，將來也不見得能安於閒散親王的身份。”
他不喜歡秋蕪這般為元燁感到愧疚，以前如此，現在也一樣。若秋蕪當真會因為元燁而對他生恨，他覺得自己一定難以忍受。
秋蕪經他這樣一提醒，愣了愣，慢慢回過味來，察覺到元穆安的不快，正待說些什麼，卻聽身後傳來一陣動靜。
“娘子，袁郎，奴等來了！”胡大情緒高漲，一邊揮鞭，一邊扯著嗓門喊。
元穆安像是不敢再聽到秋蕪替元燁辯解，或是責怪自己的話，在她開口前，先轉身行到拴馬的巨石邊，解下韁繩，牽著馬過來，道：“走吧，先渡河。”
秋蕪張了張口，眼見他默不作聲地翻身上馬，也沒繼續說，而是先跟著上馬，跟在他的身後，朝結了薄冰的河麵行去。
元穆安雖情緒低落，卻仍舊隨時注意著她。
他騎馬走在前麵，一邊仔細腳下，一邊回頭告訴她哪兒要當心，哪兒不能踩，哪兒要防著馬蹄打滑，絲毫不敢懈怠。
一直到徹底渡過那一片河麵，才暫時鬆了口氣。
他低垂著眼，撫了撫□□馬兒的鬃毛，似在安撫馬兒，又似在安撫自己。
秋蕪靜靜看著他，方才的震驚與傷感也漸漸平複下來，見胡大他們還未到河邊，方輕聲道：“我非聖人，自無法對眾生一視同仁。可若他當真犯了滔天的大罪，郎君要依律處置，亦是情理之中。”