橘非往前邁了幾步, 硬生生地擠開周遭的老鼠，胡須顫動著在白鼠身上嗅了嗅，圍著它繞了半圈, 將它圈在尾巴裡, 勒了起來。
“我就是個軟蛋, 那又怎麼樣？”
白鼠瞪大了眼睛, 似乎沒能想到它這麼不要臉。
橘貓輕蔑地抖著胡子, 突然呲溜一聲舔了白鼠一口, 把它半邊毛都舔得濕答答的, 連紅嫁裙都給舔起半截來。
它倒也對白鼠沒有什麼除了食欲以外的欲望, 隻帶著不尊重與輕視，可還是讓白鼠感到毛骨悚然，從骨頭縫裡冒出了寒意, 生平第一次體會到天敵的真正意味。
“軟蛋又如何？”橘貓帶著惡意，“你回頭看看你爹，連動都不敢動，還不是要被我拿捏？再說了，你罵我是個軟蛋, 還不是要嫁給軟蛋的, 有本事你彆來啊？”
白甜甜被它噎得一口氣堵在喉嚨裡, 眼圈跟著發紅：“你！要不是你拿鼠國裡的老鼠威脅我爹，怎麼可能會如願！”
“這個世上就是不講道理的。道理？什麼是道理？”橘貓的尾巴勾起白鼠，把它提到半空中, 看著它顫抖害怕的樣子發笑, “我比你強，這就是道理，現在你爹拿不出東西來, 我就要吃了你。”
橘非滿意地等著白鼠示弱，然後自己也好找個台階下去，大度地告訴劉老須自己願意寬限它幾天，所以它最好趕緊把錢湊一湊麻利地交過來。
白鼠蹬著腿，兩隻前爪抓住那根橘色的尾巴拚命掙紮，想要把它拉開來，可是這樣的努力根本起不到什麼作用。
它的眼中被痛出了淚花，爪上的力道也逐漸變小，嘴上卻還是喊道：“吃就吃，我不是好惹的，爹，你走！你走！你看清它的嘴臉，以後決不能再讓著它！”
劉老須還在層層老鼠的保護中，如橘非所言，它的腿確實已經軟了，隻能勉強靠著背後的轎子撐住自己。它張大了嘴，有很多話想說，卻一個字也說不出口。
眼前的畫麵好像被誰放大了似的，一點點投映在劉老須眼底。它的腦袋裡好像有星星一樣的東西在亂跳，咯嘣咯嘣的，要突破它的眼眶出去。白鼠的呼喊聲被無限地拉長，聽起來既陌生又熟悉，劉老須簡直快要聽不懂它在說什麼。
甜甜——
劉老須昨夜一直沒有睡，睜著眼在床上翻來覆去，眼看著油燈裡的油慢慢燒下去半盞，就立刻下去填上，接著又返回床上去躺著。
過了一會兒，燈油沒了，它就又趕緊去添。
它好像變成了一個添油的工具，好像燈沒有熄滅，白天就不會來臨一樣。
也不知道過去了多久，劉老須終於在又一次下床時回過神來，給了自己一巴掌，悄悄地跑去白鼠的房間，打開門好好看了看她在被子中的身影。
它根本不敢走過去，因為它知道女兒是一定也沒有睡的。
但是那又怎麼樣呢？
它自己也不敢睡，甚至也想不出安慰的話來。
就算是有幾句安慰的說詞，也隻會顯得空洞而虛偽，儘顯自己的無能。
天蒙蒙亮的時候，劉老須才從白鼠的房間出去，它去把那已經不知道數了多少回的嫁妝又數了一遍，確定棉服、梨花木箱、鏡子、綢緞等等這些一切的能讓新娘過得舒服的東西還在，才帶著一夜未眠的惶惑和愧疚，帶著送親隊伍上了長街，然後一路來到了這裡。
它以為犧牲了自己的女兒，就可以保全自己的民眾，卻不知道步步錯棋，不僅沒能談下條件來，還要受到侮辱。
那尾巴勒得越來越緊，白甜甜的聲音也越來越小，叭的一聲，它腳上的紅繡鞋掉了一隻下來。
直直地掉在劉老須的心上。
心上震開巨大的裂縫。
劉老須好像突然瘋了一樣，拐杖指著橘非，吼道：“殺了它！給我殺了它！上！都上！”
話音剛落，它就帶著眾老鼠衝上去，幾十張嘴全部咬住了橘非。
劉老須爬得最快，兩三下就蹬著地上了橘貓的頭頂，繞在它的脖頸上，對著喉嚨就是一口下去，狠得要命，好像要把它咬死在這裡。
其餘的老鼠也像蒼蠅見了腐肉，個個眼睛發紅，用一種讓人害怕至極的勇猛和狠辣對著橘貓啃咬。一時之間，它的頭上、腿上、腳上、尾巴上還有腰上都扒滿了老鼠。
橘非震驚又慌張，哪裡想得到食物會攻擊自己，一時間疼地叫出聲來，不由得放開了白鼠。
白鼠落地，滾了幾圈落在地上，似乎是短暫地昏了過去。
峽穀中頓時響起亂七八槽的聲音，砰砰哢哢，喵喵叫和吱吱叫亂作一團，一眾妖怪從這塊地上滾到那片水裡，打得不可開交。
橘貓想要上樹，又被一眾老鼠拖回地上去，按住這一隻，那一隻又來咬它，手忙腳亂中，鮮血都將草坪染紅了。
草屑紛飛，貓毛鼠毛也跟著紛飛，好像雪片一樣四處都有，可見戰況的激烈。
長孫萬貫在崖上看得目瞪口呆，下巴都要拖到地上去，對自己要管理的辦事處突然沒了什麼把握。
黃修竹人立而起，雙手縮在胸前，盯著下方問道：“大人，我們怎麼做？”
朱標的眼睛早就赤金一片，沉聲道：“劉老須就要輸了，你下去擒住那隻貓。”
黃修竹應下，從一旁的斜坡跑了下去。
長孫萬貫小聲道：“公子，這是什麼情況？您為什麼說老鼠要輸了？我瞧它們還挺有優勢的。您看那隻貓，血都流了怕是有一兩斤了。”
朱標道：“天敵豈是可以靠數量獲勝的？老鼠未輸的原因，隻不過是那隻貓尚且還未反應過來，一時被絆住手腳罷了。”
“您的意思是，這隻貓反應過來後，這些老鼠壓根沒有勝算？”
“它的道行比鼠王要多出一百年，並沒有白活。”
“哦——”長孫萬貫乾巴巴地應了一聲，不知道該說什麼。
朱標瞥他一眼，嫌棄道：“回去以後，把山海經等異聞奇錄再看一遍。”
長孫心裡一顫，忍不住抬頭看著朱標，害怕這是領導不高興了，結果不小心看到他眼底的金色，大驚失色，趕緊又低下頭去。
等他再次抬起頭來想說話時，卻發現朱標已經不見了。
——他縱身一躍，從崖上跳了下去。
其間腳尖在石塊上輕點幾下，就足夠他安穩落地。