許夫子推開門,外麵的民工們還在等著，用希翼的目光看著門裡，他側了側身體，沒給什麼暗示,隻說道：“進去吧。”
趙二十用複雜的眼神看了他幾眼,最終還是沒道謝,隻從他旁邊走過去，什麼也沒說。
等人都進去了,許夫子替他們關上門，獨自站了許久,抬頭看看天色,走遠了。
屋裡，趙二十等人放下趙十九,跪在地上齊聲道：“求馬大人開恩，發發善心。”
馬箭踱步走過來,漫不經心瞥了趙十九的背一眼,捂著鼻子道：“就是他要找大夫？”
“是。”趙二十的額頭貼著地麵，為了趙十九的性命，他拚命壓抑住怒氣，不惜卑躬屈膝。
“怎麼受傷的？本大人看著,怎麼像是鞭刑呐。”
“回大人的話，這確實……”
“夠了！”馬箭問了問題,但並不在乎答案,拂袖轉身道，“不管什麼原因，挨了鞭子就是挨了鞭子，犯了錯還想叫苦不成？你們要找郎中看病,可以，拿出文書來吧。”
幾人你看我，我看你，麵麵相覷，最後還是由趙二十出聲：“大人，什麼文書？”
“什麼文書？”馬箭反問一句，故作驚疑，“證明身份的文書啊，你們不會連這個都沒有吧？”
“我們沒有，聽也沒聽說過。”
“那你說地上這人是民工，他就是民工了？萬一是混進來的刁民，誰來擔責任？萬一是反賊，又怎麼辦？”
趙二十隻是個少年，先前四處流浪，活著都成問題，而後又被抓來做工，哪裡見過這樣的陣仗，嘴笨不懂詭辯，訥訥道：“是朝廷叫我們來治河的，我們來的匆忙，連包袱都不準帶，怎麼會有文書？趙大哥日日夜夜和我們一起乾活，當然是民工，大家都能作證。”
另外幾人趕緊點頭。
馬箭嗤笑一聲：“你們說是就是了？還大家都能作證，哪門子大家？你們是我大元的百姓，心裡不向著朝廷，倒自己有了團體，可笑可恥。再說了，巡邏的官兵怎麼不打旁人，隻打你們？定然是你們犯了錯！不思悔過，倒在這裡要挾起我了，好大的膽子！”
趙二十的身體開始微微發抖，馬箭以為他是怕了，見好就收，話鋒一轉，說道：“不過呢，本官心地善良，你們隻要拿出百人保舉的簽名來，我就批條子，一來呢，好給上頭一個交代，二來呢，是看你們恭順。我法外開恩，體恤你們，這紙筆就拿去吧。”
說完，他丟下一卷紙和一根毛筆來，像是施舍路邊的老狗，紙張落在地上四散開來，筆則是滾到了趙二十的鼻子底下。
他默不作聲把它們撿起來，又給馬箭磕了重重的頭，才慢慢拖著腳步退出屋子。
看著趙二十離開，馬箭突然渾身一抖，仿佛走夜路遇上了狼，背後刺骨的寒冷，他左右看了看，窗戶都關著，不禁想到剛才的事，有點起疑，過了一會兒，釋然一笑，翹著二郎腿，端起許夫子倒的那杯茶水喝起來。
怎麼會呢，這些賤民哪敢有歪主意？
這邊在臨走時目不轉睛，把馬箭的樣子深深刻進腦海中的趙二十握著手裡的東西，看看周圍的夥伴，嘶啞道：“我們走吧，無論是什麼困難，都要救趙大哥。”
“一定要救！”
“沒錯，你放心，我們可不是白眼狼。”
“一百個簽名好辦，就算是一千個，誰會不為趙哥簽？”
在馬箭這裡受到的侮辱，無形中又給他們的憤怒添了一把柴火，遇到挫折，非但沒有讓他們的誌氣減少，反而凝聚起另一股王侯將相寧有種乎的勇氣，民工們很快抬著趙十九離開，趕回到河道中，回到等待他們消息的“親人”身邊，回到那將要掀起波瀾的大海中去。
許夫子離開後，順著土路來到了一座山坡上。這裡人煙稀少，雜樹雜草之間，開滿一種不知名的黃色小野花，它們在風中搖曳，不時因風向變更著自己的姿態，一會兒昂揚而立，一會兒又伏倒在地。
慢慢黃沙，滾滾江水，春天的意趣竟在此處存著。
撲通一聲，許夫子跪下，恭敬地等著。
沒讓他等多久，一尊石人從土裡冒了出來，頂著滿頭的黃花，嚴肅問道：“怎麼樣了？”
許夫子微微抬起頭來，像是怕破碎美夢一般的小心道：“按您的吩咐說了，馬箭應該已經相信我了。”
“不，不會那麼簡單。”朱標反駁道，“馬箭是官場上的老油條，你初來乍到，和他沒有任何利益往來，交淺言深，他不會輕易把你的話放在心上。”
“那該怎麼做呢？”
“劉升讓你替他算賬目，你在裡麵做點假賬，暗中把得來的錢給馬箭送去。”
“假賬？這，尊上，我從沒有做過假賬……”
“河道上的民工們每人每天應分得七兩米，這根本不夠吃，對吧？而你也清楚，其實到你們手中的米隻有六兩。貪墨早就有了，少掉的那一兩，是被馬箭、劉升拿走的。他們既想貪汙，又害怕大家造反，所以反複無常，縮手縮腳，隻悄悄取了一部分。”
“是。”許夫子有點明白了。
“這一部分要給官兵們分，要給上麵分，他們自己還要分，是遠遠不夠的。劉升和馬箭的一個矛盾，就在這裡麵。除去利益，還有一個，是馬箭的烏紗帽。劉升隻有一個女兒，前些日子剛嫁人，他的女婿是做生意的，缺個官做，如果馬箭下去了，那個位置就是他自家人的。”
許夫子若有所思，逐漸能夠跟上朱標的思路。
“河上的開銷，除了人的，還有拉貨用的車馬驢騾，搬石頭的工具，挖坑用的鏟子，填土用的籮筐，這些都可以做假賬。你先把糧食貪出來，誰也不要給，馬箭的人問起，就說是劉升要的，劉升的人問起，就說是馬箭讓你做的。”
“這個辦法遲早會露餡，但已足夠瞞住一段時間。糧食越不夠，百姓們越憤怒，對我們的計劃越有好處。而這勻出來的糧，正好在造反的時候用。”
“其餘雜務貪出來的東西，才是你要給的。馬箭得到投名狀，得到好處，你的話自然進他心裡去。最重要的是，成為一條繩上的螞蚱後，他的人脈也會對你開放，你在那些官兵處混個臉熟乾什麼都方便。”