天蒙蒙亮的時候,韓林兒睜開眼,感覺到一股直入骨髓的寒意,於是連忙把被子往裡拖了拖。
“陛下。”外麵進來一個小太監,侍立在床邊說道,“您該起了。”
韓林兒心裡一陣悲涼。
在應天的時候,這些下人們看朱標時常與朕來往,又加上朕住在王府裡,並不敢十分地怠慢,如今來到滁州,卻是一日不如一日了,連通報也沒有,就闖進屋子裡來。
小太監的語氣雖然客氣,但他的話是不容韓林兒拒絕的。所以韓林兒隻能慢慢坐起來,把自己暴露在寒冷的空氣中,這不免讓他又難過了一點——因為房間裡的炭火早就滅了,沒人來補過。
“陛下,吃過早飯以後就出發吧。”小太監神情冷漠,淡淡看著韓林兒自己動手穿衣,沒有半點上前幫忙的意思,“廖將軍在外麵等您呢。”
“誰?”韓林兒一無所知,驚訝道,“廖將軍是誰?朕要去哪?”
“廖將軍是吳王派來接您的,至於去哪裡,奴婢不知道。”
他回答了韓林兒的話後,俯身整理床鋪,再沒有抬頭看一眼。為了防止韓林兒搞出一個後代來,朱元璋不允許滁州的這座行宮有宮女,各項瑣事雜事,都是太監在乾。
韓林兒張口想要說什麼,看著太監的動作,覺得自己似乎沒有機會,便想先走出去看看,他剛站起來,太監就動了。
小太監抱著被子起身,把它塞進角落裡的大櫃子底部,然後轉身麵向韓林兒,似乎想說什麼。
韓林兒突然覺得這是個好時機,心中膽怯又緊張,嘗試著想開口再問幾句。
“陛下?您怎麼還不出去?”小太監先出聲了,皺眉道,“時間要來不及了,許多人在等著您。”
韓林兒把話咽回去,胡亂點了點頭,推開門走出院子,他根本沒有吃早飯的心情,徑直向宮外而去,想快速搞清楚如今的情況。
作為一個皇帝來說,哪怕是換成朱標的世子身份,不吃早飯,理應有人關心他為什麼不吃,應不應該吃,不吃會不會餓,是不是飯菜不合胃口所以才不想吃的,即使他明確拒絕,太監們也應該在一切能看得到的地方擺上零嘴。
但可惜的是,在這裡隻要韓林兒不跑掉,沒有人會在乎他的想法。
宮門外麵,廖永忠穿著甲胄,係著披風,坐在一個石墩子上等待著。他表情輕鬆,時不時看一眼對麵,見沒人出來,便瞅瞅天上白雲,看看地上枯草,嘴裡哼上幾句戲,如此循環往複排解無聊。
當今天下皆知的事情,便是小明王還活著,而且被尊為龍鳳政權的領袖,幾千年的文化了,哪裡都講究尊君重孝,即使暗地裡沒人當真,麵子上大家也要過得去,如此才能講求一個穩定的價值觀。
這樣一來,誰殺死了小明王,誰就要背上弑君的罵名,朱元璋是有魄力,有膽量,但他沒有必要把事情辦得那麼粗糙,有更好的方法能用,何必惹出麻煩。
意外死亡,是朱元璋給韓林兒定好的結局。
意外的死法有很多,韓林兒是皇帝,重重保護下不太可能被刺殺,而且刺殺會顯得朱元璋很不專業,沒對保護對象上心,所以不予通過。
剩下的常規方法有燒死、溺死、病死等,綜合考慮之下,病死會留有屍體,還需要購買棺材,準備喪葬服飾,聘請大夫,費時費力不說,容易落有把柄,老朱同誌覺得很不好,於是也不通過。
燒死……那是走火的後果。一想到滁州漂亮的嶄新宮殿會被燒掉,朱元璋就一陣肉疼,他小氣慣了,這個主意被否決得最快。
溺死,溺死可以是在路上,代價隻需要一條小船,和陳友諒打完以後,朱元璋最不缺的一樣東西便是船,若是連船帶人沉入河底,不容易被撈上來,撈上來了也麵目模糊,過程很迅速,方便快捷。
完美!
辦法定下來了,還需要安排人選去實施。這個人的利益必須死死和朱氏集團捆在一起,背叛的幾率要小,腦袋瓜要機靈,嘴巴要嚴,為了向天下人作秀,身份還不能太低,不然事發後會顯得早有預謀。
考慮一圈後,朱元璋把目光放在廖永忠身上,他在至正十五年就投奔了老朱同誌,當時還隻是個少年,算是根子裡有基礎。
除此以外,他的戰功很不錯,平定了許多地方,既打過陳友諒,也打過張士誠,封賞足夠,加上其兄長被張士誠俘虜,已經在獄中死去,更沒有背叛的理由。
且廖永忠是水軍出生,打過很多次水戰,淹死小明王的計劃由他實施,再合適不過了。
替君主背鍋讓廖永忠覺得自己是被信任的,這件事結束後,朱元璋明裡不會賞他什麼,但暗裡肯定會器重許多,雖說事後有被卸磨殺驢的風險,但富貴險中求,此時此刻他還算愉悅,等待小明王的過程,就像是等著行走的功勞。
站起來活動幾下,廖永忠伸腳把地上還沒人踏足的雪白積雪踩出一個印子。
“什麼時辰了?”他問道。
親兵回答:“辰時了。”
“咱們的這位陛下,不會還要在裡頭吃午飯吧?”
親兵笑道:“說不準是在抱著太監哭呢。”
廖永忠哈哈大笑幾聲,眼睛一斜,發現門口有些動靜。有個人正大步走來,身邊跟著一群侍衛,熟悉排兵布陣的廖永忠知道,這種站位看似是眾星捧月,實則身陷牢籠。
是小明王來了,廖永忠整理好表情,拉下嘴角,抱拳道:“陛下好。”
“……廖將軍平身。”