朱元璋在禦座上換了一個姿勢，靠在椅背上，雙手攏到袖裡，先是看了一眼朱標，而後有點無趣而隨意地盯著劉基。
“……臣以為，還是如今的丞相好。”劉基皺著眉開口，“丞相是勳舊，輔佐陛下多年，門生故吏眾多，正可以調和諸將，燮理陰陽，丞相之位猶如棟梁，木材不可過細，細則無法擔當重任，還是要選用適合的人才。”
“他老了。”朱元璋道，“之前又有病，作為皇帝，咱總要提前考慮。”
他話鋒一轉：“你覺得楊憲怎麼樣？他能不能當宰相？”
劉基毫不猶豫：“楊憲有才無器，好焦躁行事，遇事衝動，事後雖能悔過，反思錯處。但常常彌補不及，事已晚矣，做一個副相便是極限了，恐怕沒有多餘的本事。”
“汪廣洋呢？”
“他還不如楊憲。”劉基的話裡帶上個人情緒的鄙夷。
“胡惟庸如何？”
“胡惟庸氣量狹小，錙銖必較，一旦為相，也許會有一時的榮華富貴，事後便會牆倒眾人推。”
三言兩語，劉基把朝中眾臣批駁了個遍，似乎誰也沒資格坐上宰相的那個位置，偏偏和他關係近的，和他關係遠的，都一視同仁，沒說好話。
朱元璋從一開始的漫不經心，逐漸變得嚴肅起來：“既然他們都不行，看來丞相隻有你來當了，怎麼，要不咱把旨意收回來吧。”
“臣不耐繁瑣，不能容惡，也不配做宰相。”
劉基這次更沒有遲疑：“天下的英才年年代代層出不儘，總有比臣等更好的人會到陛下麵前，隻要誠心求賢，總能找到。陛下問臣這個問題，臣無人舉薦，但臣可以對自己的話負責，他們與我，都必然不能勝任。”
朱元璋望著劉基不再開口，殿內再次陷入寂靜之中，隻有朱標翻頁的聲音有規律地響著。
其實僅憑著多年的君臣默契，劉基的想法就已正中朱元璋心坎，如果他有欣賞的人才，憑他的乾綱獨斷，早就為其鋪路，捧其上位了，哪裡還需要糾結猶疑，詢問彆人的看法呢？
眼見氣氛又要僵持，朱標站了起來：“父皇，兒臣送劉先生出去吧。”
朱元璋有心阻止，礙於之前所提到的原因，還是隨他去了。
殿外又飄起了雪。朱標和劉基走在路上，遠遠地看到一些走動的人影，那是宮人們在清理積雪，維護殿宇。
見到朱標的身影，宮人們紛紛停下，跪了一地，等待他走過去。
“殿下送臣出去，是不是有什麼要問？”
劉基跟在朱標身後，首先開了口。
朱標本想說沒有，隻是單純地送送他，話到嘴邊卻變了：“先生回鄉以後，有什麼打算？就此醉情於山水之間嗎？”
“臣想等安定下來以後，去那些沒有去過的地方看一看。”
朱標看了他一眼：“就像師父一樣結伴周遊麼？也不失為放鬆的好主意。天下雖初定，各地並不安穩，但其中的風物人情，山川地理，還是很值得一看的。”
“臣是有這樣的意思。”劉基道，“不過主要還是彆的原因，另有一件事想做。”
“是什麼？”朱標的腳步微微停頓了一下。
“臣想用自己的知識尋找天下龍脈位置，再斬斷其首，以保鐘山正統。”
“這是父皇的安排？”
“不，是臣自作主張，還沒有同除了殿下以外的第二個人講過。”
“越過陛下向太子奏這種大事，你想造反嗎？”
劉基立刻提起袍子跪了下來：“臣絕無此意。”
“那你是什麼意思？”朱標道，“你覺得讓我同意，陛下就會同意是嗎？這樣的事，除了皇帝以外，誰也沒有資格決定，我看你是老毛病又犯了，以前得到的教訓還不夠。”
劉基不說話。
朱標道：“你是有個好腦子，能看清局勢，把握風向，也得到一些好處。但我告訴你，不要自傲自滿！世事無窮無儘，神仙尚不能說自己機關算儘，何況你如今隻是個凡人！”
劉基磕了一個頭：“陛下已不信任臣，官場上已無臣的立身之地，臣想要為我大明千秋萬代考慮，隻能來求殿下！”
“你怎麼知道會有機會單獨見我？”朱標起了疑心，“你早有計劃？”
“臣沒有計劃，臣隻是相信殿下一定會來送臣一程。”
“……”朱標的語氣和緩了一些，“你既然要致仕，就不要再想這些事了，回老家含飴弄孫，結交朋友，過些不用操心的日子吧。牽扯到神鬼的東西，大明有鎮妖司。”
“可是龍脈特殊……”
劉基的腰背還很直，可頭發已經花白了，眼睛周圍生長著從前沒有的皺紋，失去了清高和傲氣的他，現在看起來是托孤忠臣的模樣。
朱標深深歎了口氣：“你先起來。”
劉基沉默地望向朱標，隻能聽話，從地上爬起來，在他的示意下跟著繼續走。
“作為臣子，你的理想應當是君臣共治，但父皇他……”朱標頓了頓，不再說這些，“你最大的問題就是擅作主張，妄自揣測君意，在其位而謀其職，是官場最明白的話。無論是龍脈還是彆的什麼，不該你插手的就不要插手。”
“臣……”劉基似乎仍然不死心。
“以前是亂世，你想要統一。亂世結束了，你便想要穩定，如今你做完了能做的事，又想插手氣運，真如你所說的，斬儘天下所有龍脈，隻餘下鐘山，那麼你還要乾什麼？是上天還是入地？妖鬼人獸，如何安排得完？”
“臣想儘力去做。”劉基的呼吸亂了，“天降大任於斯人也，臣年輕時在山洞裡撿到天書，立下誓言，要一輩子為了蒼生考慮，絕不存有私心，哪怕天資愚笨，也不能罷手。”
“夠了，已經夠了。”朱標道，“沒有不滅的王朝，以後若有人想反，那麼便反吧，百姓們過不下去，隻會是大明的問題，龍脈興起，隻會是人的原因，等到有一天人人如龍，那麼它們全都是華夏的根基。”
“殿下！”劉基愣住了。
“你和周先生一樣，過於看重太平。”朱標道，“太平固然好，但太平是一代代人造出來的。爭鬥固然永遠無法避免，但在爭鬥中，人才能進步。對我也是一樣，我敬愛父皇，不代表我不會和他起衝突。父皇英明睿智，不代表他不會有私心有錯誤。”
“王朝末年，群雄並起。我不在乎以後的皇帝是不是姓朱，你也不應該在乎。”朱標側頭道，“如果當初你選擇的是陳友諒，選擇的是張士誠，又或者仍然為元朝效力，那麼這份忠誠又怎麼計算呢？”
“臣……”劉基的腦中猛地轟然一聲，答不出話來。
“收手吧，先生，你做的夠多了。剩下的是整個大明的事。”
漫天大雪突然被一陣風卷了起來，直直飛上雲霄。這些純白的、潔淨地碎片，從天上來，也回到天上去，旋轉、騰躍、狂舞，正如劉基此刻不能冷靜的心。
他呆呆地抬起頭，凝視著廣闊寂寥的高高天空，感覺到有無形的枷鎖慢慢脫落，身上許久不見的輕鬆。
朱標停下腳步，緩緩笑了：“先生，你逼著我學會心狠，現在卻已不如我了。”
劉基也笑了，他記不清自己上次真正地笑是在什麼時候：“是臣著相了。臣……殿下許久沒有叫臣先生了，自從那日以後，您叫我的時候，總是帶上姓氏。”
“劉先生和先生當然是不同的。”朱標願意為他解釋自己的堅持，“你不想我同你親密，我恰好也不喜歡疏遠自己的人。”
此時他們已距離武英殿很遠了，再走幾步就可見到出宮的大門。
“我就送到這裡。”朱標示意劉基自己向前走，“先生珍重，來日方長。”
劉基沒有跪下，深深行了一個揖禮，再抬頭時，已沒有朱標的身影，隻餘風雪。
“回來了？”
朱元璋把眼睛睜開一條縫。
“回來了。”朱標脫下滿是雪花的外衣在門口抖了抖，把它搭在手臂上走了進來，“父皇這是累了？”
朱元璋道：“喊爹。”
“爹，你累了？”
“不是累，是心煩。”朱元璋拾起一個地瓜，拿勺子挖著吃，吃了一半，覺得麻煩，丟開勺子，直接上嘴啃，“咱心裡頭有事。”
朱標哦了一聲，坐在原先的位置，也取了一個地瓜。
朱元璋瞪著他：“你就不問問咱心裡頭有什麼事？”
“好吧，爹你心裡有什麼事？”朱標問道。
“劉基說的那些話你怎麼看？”
“兒臣覺得楊憲、汪廣洋還有胡惟庸三人，確實都不適合做丞相。”
“這倒不是咱煩心的事。”朱元璋道，“和他說的一樣，天下英才隻能效忠咱們老朱家，不愁沒有好的，不好的先湊合用就是了，聽話就行。”
“劉先生似乎隻說了這些，除了宰相之位，還有什麼讓爹煩心？”
“……”朱元璋難得沒有理他，默默靠回椅上，似乎是有心去說，不知道怎麼開口。
朱標不再開玩笑了：“到底是什麼事？”
見他這麼正經，朱元璋反而沒那麼焦躁了：“你猜，猜對了咱送你私庫裡的好東西。”
“是娘的事嗎？”朱標道，“爹，不會是你想不到好聽的名字吧。”
朱元璋有點心虛，他確實還想不到新生兒該叫什麼，強撐著道：“不是這個。”
“是北伐的事？”
“北伐很順利，標兒你是知道的。”
“難不成是過年的俸祿。”朱標一直想要潛移默化地改變朱元璋的想法，“不瞞父皇，京官的俸祿實在太低，應天的柴米油鹽都貴，許多人和兒臣明裡暗裡訴過苦，如果是考慮這個，徐將軍從北邊拿回來的戰利品……”
朱元璋沒想到他還真的給自己創造出幾個新問題來，心情急轉直下，連忙道：“不是這些，和朝廷有關。標兒，咳，咱得說說你了，咱在你心裡，是會為了這些雞毛蒜皮的小事發愁的人嗎？”
朱標點點頭：“那應該還是在官位上。”
他驟然想到了一件驚天動地的大事，直直看向朱元璋：“父皇，您莫非是早有盤算？您是不是想要廢……”
剩下的話他沒說完。
朱元璋的眼睛亮了，笑聲霎那間響徹大殿，高興道：“不錯，不愧是咱的標兒，敢想，有膽子！咱就是那個意思，咱想廢丞相！”：，，.