“丞相,張來釋已經被聖上殺了。”
很輕很低的聲音在寂靜的屋子裡響起，李善長睜開眼睛，慢慢從搖椅上起身。
胡惟庸連忙去扶他,神色恭敬謙卑，他今天有意表現得很特殊，超出了平常應該有的禮節。
紅泥小火爐裡的炭快要燒完了,屋裡沒有先前那麼熱，暖意退去後,有種靜默孤獨的涼。
李善長開口了：“陛下那邊情況怎麼樣？”
“陛下十分生氣,重罰了去調查的楊高孟和錦衣衛，許多大臣都看見了，已傳遍京城。”
“張來釋呢，怎麼死的？”
“在內橋上被亂刀砍死。”
胡惟庸說完這句話又補了一句：“他是喝了藥去的，不會太痛。”
“……張來釋也不容易。”李善長沉默一陣，吐出這樣幾句話來,“他家中上有老下有小，你以後多幫襯這一些吧。”
胡惟庸道：“張都事能幫上丞相是高興的,丞相千萬不要因傷心壞了身體。”
“高興,怎麼會高興。能活著,誰又願意去死。”李善長歎道,“做了臟事，就是做了臟事,不要辯白。”
“是。”胡惟庸道。
“幫我準備進宮要穿的衣服吧，我該去替熊義請罪了。”
胡惟庸應了一聲,轉身去拿陳氏早就準備好的,晾在架上的官服。
在他的幫助下穿好衣服,李善長從桌上拿起一麵銅鏡子來,對著它仔細打量，鏡中人影的頭發已經半白，朦朧的發散出一圈銀光，臉上比去年多出許多皺紋，有了些斑點，儘顯老人的疲態。
那副裝在香包裡的藥，能瞞過太醫院那麼多的大夫，到底不是沒有副作用的。
突然的，他想到已經回家的劉伯溫。這個老對手卸下年少時就立誌抗在肩上的擔子，在家中務農養蠶，飲酒作詩，拋下了權力和財富，什麼都不用再管，不必算計，是不是真的很快樂呢？
幸好這個答案他很快就能知道了，他要自己去感受。
回過神來，李善長又看了幾眼“自己”，目光微微移向身後，喃喃道：“一個熊家，一個都事，惟庸啊，這是我能為你做的最後一件事了，等我致仕以後，你可要爭點氣。”
胡惟庸深深揖下去，一言不發。
———
“滾，滾出去！”
楊希聖撞在櫃子上，向門外逃去，不明白對自己一向和藹的兄長怎麼會如此暴躁，簡直想要提劍砍了自己似的。
“大哥……”
“不要叫我大哥，我沒有你這樣的弟弟！快給滾出去，我不想再看見你！”
楊憲也是亂世裡走出來的，懂得怎麼打架，練過一些武功，挽著袖子，掄起凳子就朝楊希聖打過去。楊希聖一躲，凳子便砸在地上，裂成好幾半，碎片劃開他的臉，留下幾條血線，滴了好些血。
見了血，楊憲並沒有消氣，反而因為他還敢躲，火氣更大，換了花瓶拿在手裡，再度扔了出去。
這一次楊希聖不敢再躲，結結實實受了，任由瓷器在腳邊炸開。
楊希聖不是第一次惹楊憲生氣，但他看出這次仿佛與往常不一樣，於是討好道：“大哥，你消消氣，到底是怎麼了，咱們慢慢說，你好歹讓我知道我是哪裡錯了。”
“知道，知道個屁，現在讓你知道還有什麼用？平日教你的人情世故，你都學到狗肚子裡去了，你就等死吧你！”
楊憲氣喘籲籲的在椅上坐了下去，憤怒雖還仍支配著頭腦，但望著楊希聖的目光漸漸有了更為複雜的情緒。
裡麵有疼愛、憐惜，還有痛苦和悔恨。
前麵兩個是楊希聖常看到的，後麵兩個他從不曾見過，所以辨不出來，這讓極為熟悉楊憲的他慌了，忍不住追問道：“究竟是怎麼了？哥，什麼事讓你氣成這樣，你倒是說啊。”
楊憲像是忽然變成了啞巴似的安靜，眼裡冒出一點淚花。
“大哥！”楊希聖哀求道。他快要嚇死了，不停回憶自己做過的錯事，連小時候的事也想了起來。
“好，哥問你，你為什麼來京城找我？”
楊希聖吱唔道：“爹讓我來看看你，給你帶些老家的特產。”
“說實話吧，我已經都知道了。”見弟弟這時仍然想瞞著他，楊憲的心好累，他靠在椅背上，疲憊地歎了一口氣，慢慢閉上眼睛。
“啊？”楊希聖吃驚道，“你已經知道了？”
沒有回應。
楊希聖隻好道：“是爹讓我來退親，他老說，十幾年前給我訂了一樁婚事，是和淮西的人定下的，如今大哥你身份不同了，礙著朝局，哪怕得罪人，也理應退掉。”
“你為什麼不去退？”
“我，我聽說那女子生得貌美，想著等你忙完這段時間的事，提出來看看能不能……”
“能不能娶她？你知不知道，這位貌美的女子，就要做聖上的妃子了？”
楊希聖的臉一下子全無血色，張口結舌，像落水的兔子一樣抖起來：“怎麼會？他家早把女兒許給我了，怎麼敢再給聖上？”
“他們就是敢。他們拚了全家的性命也敢！”楊憲猛地彎腰，靠近癱坐在地上的弟弟，扯起他的衣領，一字字道，“你以為你哥如今在做什麼？表麵看著風光，多少臟水在底下湧動著想讓我死無葬身之地，你懂什麼！你一個紈絝子弟，你懂什麼！”
說到最後一句，楊憲已然是在咆哮。
楊希聖顧不上道歉，顫抖著抓住兄長的衣袖：“那現在呢，聖上知道了嗎。”
“何止。”楊憲看著他，“我保不了你了，收拾一下，和我進宮謝罪罷。”
“進宮謝罪？為什麼！那隻是一個女人而已！”楊希聖道，“聖上想要，讓給他就是了，我怎麼會舍不得！哥，咱們告訴聖上，告訴他。熊家也不會拒絕的，他們能成為皇親國戚，怎麼會拒絕！”
竟在這時還這麼拎不清！剛才的話都白講了麼！
“聖上是天子！天子會要臣子的妻子嗎？你也配讓！”楊憲苦澀道，“遲了，都遲了，眼下做什麼都遲了，這件事沒有你想的那麼容易。告訴你，希聖，我這麼生氣，不是氣你進京以後久久不去退婚，他們想要算計我，早在你離家的那一刻就開始了。”
楊希聖不明白他在說什麼，拽著楊憲的袖子不肯鬆手。
“張來釋一個月前就找聖上喝了酒，你那時還沒有到應天來。”
楊希聖滿臉的迷茫驚懼之色。
“罷了，聽不懂也正常。”楊憲道，“我氣的是你毫無分寸，你為什麼趕走楊公公？你為何對他不敬？你可知道他是趕來告訴我事態不對的？你將他氣走，是把能救你的最後一個人氣走了！”
“怎麼會這樣……”楊希聖徹底傻了，不敢相信世上的事竟然能巧到這種地步。
“起來吧。遲早要走這一趟，你的命能不能保住，隻看天意。可憐家鄉的父母雙親，要白發人送黑發人了……”
楊憲說了什麼，楊希聖已經全聽不進去了。
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“賜座。”
黃禧把早就準備好的繡墩挪到李善長麵前，扶著他慢慢起身，然後坐下。
朱元璋端坐在龍椅上，以出色的目力仔細打量著他，揶揄道：“百室，這才多久不見，你怎麼就變得如此蒼老啊？連坐下也要人攙扶了。”
李善長心裡一驚，麵上仍淒苦悵然：“回陛下，臣與陛下有半年不見了，病來如山倒，模樣老了，也是難免的。”
“嗯。”朱元璋其實不想知道李善長是怎麼回事，反正他已清楚了這個老臣的心思，對他便不如對劉基忌憚，直接道，“來找咱有什麼事？”
“臣來替熊義請罪，他大逆不道，犯下了無藥可救的罪。”說著，李善長離開繡墩，重新跪在武英殿的地上，“熊義是臣的老部下，臣也有失察之過。”
提到被耍了的婚事，殿內輕鬆的氣氛消失了。臣子和皇帝都不再說話，隻有火盆裡有銀炭輕輕裂開，時不時發出哢哢的輕響。
李善長的頭低垂著，他看不到朱元璋的表情，而朱元璋也看不到他的。
終於還是朱元璋先開口了，他靠回椅背，把胳膊搭在扶手上：“起來吧，你的消息倒是靈通……你是不是覺得咱太殘暴了？”