聽到裡間傳來的嘩啦啦水聲，謝行儉不由的失笑搖頭，都說古人早熟，想不到這個魏席時都十五歲了，活的還像個小孩子。
謝行儉換了一身薄衫，兩人鎖好屋舍，相攜前往食館。
童生舍館屬於縣學的後院，跨出大門，經過的便是秀才住的屋舍，遠遠看著比童生舍館似乎要小。
兩人沿著長形遊廊走，打從秀才舍館經過，魏席時偷偷伸長脖子往裡瞄了一眼，臉上流出羨慕之情，貼著謝行儉的耳朵，小聲道：“你彆看這裡窄小，裡頭精致的呢。”
謝行儉忍不住回頭觀望，宅院靜悄悄的，隱隱聽到有人在裡頭陰陽頓挫的吟誦文章。
“縣學的秀才應該很少吧。”謝行儉猜測，“不然不會選這麼小的院子做舍館。”
“當然少。”魏席時興奮的科普，“官家每月供給膳食的廩膳生，一府約莫有四十人，分到咱們縣的卻隻有幾人名額，我來的時候打聽過，剛那院子住了有三個廩膳生。”
“擴充的其他生員，比方說增廣生、附學生，他們人數也不多，大概和廩膳生人數持平，反正縣學的秀才統共不超過十一二三。”
這些謝行儉都知道，經過科考和歲考，成績優異者才能取得廩膳的資格，這類的秀才資曆深厚，除了入官學不用上交學費外，每年還能得四吊官銀以及米糧補貼，而且還能作保童生應試，收取作保銀子。
比方說韓夫子。
增廣生為科舉第二等生員，是稟生名額之外增加的生員，這類的生員和廩膳生一樣，有名額限製。
附學生便是第三等生員，除江南廣地，其他府郡都沒有限製生員人數。
“秀才這麼少嗎？”
謝行儉驚呆，能來縣學繼續讀的，多是趨向科考的生員，雁平縣卻隻有十一二三？
這學風未免太淺薄了吧？
“秀才難考，不然行儉以為呢！”魏席時微微一笑，“雁平縣這些年考上秀才的人不多，許多人幾乎都是壓著榜單上的名，那樣的成績，他們也不指望鄉試能中舉人，所以一般時間都去蒙童館授課，待歲考考核時，來縣學考一趟便完事。”
這說的不就是他大伯嗎？
他大伯當年吊車尾上的秀才榜，聽他爹磕往年的事，說他爺想讓他大伯繼續鄉試，無奈考了一回，他大伯成績太差，隻好放棄科舉，轉而去大戶人家當西席先生。
說到歲考，魏席時將手放置嘴旁，悄聲道，“我聽說前朝歲考，有秀才被黜革功名的呢。”
“不可能吧！”謝行儉有點不相信，質疑道，“歲考又不難，而且隻有第六等的生員才會被黜革，都過了院試，還有人會栽倒在小小的歲考上？”
縣學月考針對的是學堂上學的秀才，而歲考不同，範圍廣，包括所有的秀才，不管你是廩膳生、增廣生還是附學生，亦或是那些不準備走科舉的秀才，都要參加。
謝行儉來縣學之前，特地翻閱過縣誌，裡麵詳細解釋了歲考的六大等級。
每年年尾歲考，各地的秀才齊聚縣學，在聽完教諭、訓導、學正的教誨後，要當場完成一張考卷，考試成績排在一二等的就會升為增廣生或是廩膳生。
成績適中的生員排在第三，一般身份不會變動，三等以下的生員待遇會逐次降低。
四等生員倒不用太擔心，頂多受教諭等人連番責罵一頓。
可一旦考了五等，秀才們就不好受了，因為降為五等的廩膳生、增生會遞降一等，而附學生則會降為青衣。
至於第六等，是最難堪，也是最恥辱的等級，就像魏席時所說的，會直接黜革功名。
督查的教諭和訓導都明白各位秀才科考不易，因而在排等級時，很少會將生員排在第六等，除非歲考的秀才交了白卷亦或是無故缺席等，這樣的情況，一般會酌情黜革。
謝行儉翻閱縣誌時，沒看到上麵記載過黜革秀才的事啊！
“可不是嘛！”魏席時撇撇嘴，“我瞧著像是道聽途說，許是傳來傳去傳偏了話。”
說著說著，兩人已經走到了食館大門口。
撩開半開的布簾後，謝行儉目光朝著牆壁上掛著的木牌望去。
木牌上書寫的黑字便是今日份的菜單，有包子有麵食也有米飯，菜肴方麵以素菜為主，不過也有葷菜，謝行儉繞著木牌巡視了一番，發現除了豬肉，還有一道牛肉湯。
不是說古代牛不能隨意宰殺嗎？
“彆瞧了，快來快來，咱看到什麼就吃什麼!”魏席時狠狠咽了口水，他實在等不及了，便一手捂著咕嚕咕嚕的肚子，小跑的上前拉走謝行儉。
謝行儉笑了笑，跟著他往裡去。
縣學的夥食比韓夫子私塾的飯菜要豐富的多，進了裡間，便能看到一條長長的石欄，石欄後立著半丈高的火炕，火焰上載著七八口大鐵鍋，每一口鍋上方都飄蕩著迷人香味，熱氣騰騰。
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