謝行儉呆呆的點頭，敬元帝很快就讓他離開禦書房，見其他人巋然坐在椅子上不動，他心想敬元帝與他們接下來談的事，應該是不宜讓他聽到。
領他出宮的還是鐘大監，鐘大監臉上的□□似乎重新塗過了，臉蛋比粉刷的牆還要白。
笑起來時，眼角細紋將□□撇開，霎時就像臉上出現了裂痕一樣怖人。
謝行儉進禦書房時，察覺到敬元帝看到他一身紅袍時，臉上似有若無的露出笑容，想來敬元帝很滿意他初次麵聖的打扮。
臨近宮門，謝行儉忍不住偷偷問鐘大監為何安排他穿紅袍。
鐘大監眼角的紋路加深，翹著蘭花指點了點謝行儉身上的紅袍，緊著尖嗓子笑，“倒也不是咱們皇上喜歡臣子穿紅衣，隻是後宮的孝聖皇太後喜歡……”
鐘大監眼神往周邊瞟了瞟，見巡邏的兵衛遠遠走了，這才壓低聲音道，“皇太後當年進宮後，坐的不是正宮娘娘的位，民間傳言隻有正室夫人才能穿正紅的衣裳，皇宮禮教森嚴，正室與妾之間自然也是遵循此種禮法。”
“可事兒就是這麼巧，皇太後身為妃嬪，最為喜歡穿紅裝，娘娘作為後宮獨一無二的貴妃，自然一堆人眼珠子掛在娘娘身上，太上皇當政時期，娘娘有一回穿了一件正紅色宮裝，被禦史大夫狠狠參了一本，娘娘還為此被禁了足呢。”
謝行儉聽得一頭霧水，所以呢？
這跟讓他穿紅袍有什麼關係？
鐘大監捂著嘴，笑的直不起腰，“咱們皇上是大孝子，體貼娘娘愛紅衣的心思，繼位後曾一心想廢掉紅色非正室才可穿的禮法。”
鐘大監招呼謝行儉靠近些，躬著腰低語道，“這禮數怎能輕易廢！後來宮裡突然傳出皇上喜愛紅色的流言，久而久之，宮裡宮外，人人都穿紅色，自然而然，皇太後也能穿。”
謝行儉恍然大悟，原來敬元帝喜愛紅色的出發點是為了生母，聽完後他笑了笑。
怪不得老侯爺總說敬元帝雖手段毒辣，卻是明君。
敬元帝為親娘廢禮法不成，並沒有惱羞成怒，而是委婉的影響他人，循序漸進的替皇太後爭得穿紅裝的自由。
真真是一位有耐心的帝王啊。
鐘大監直起腰，笑道，“所以咱家才勸你穿紅色，不光喜慶，皇上看了也樂嗬。”
謝行儉拱手謝過，出了宮門，鐘大監就回去了。
*
他從家裡臨走前，曾交代居三過來接他，隻宮門前，平民老百姓的馬車不能逗留，所以居三便將車停在街尾。
謝行儉悠哉悠哉的往街尾走，煌盤郡一事輕鬆解決，他心裡的石頭總算落了地。
劉家莊絞殺人祭天，他本可以像那些繞道而走的行人一樣漠不關心，可他良心上過不去。
所以他辛苦折回京城跟宋大人說這事，宋大人笑說皇上會賞他，沒想到竟然給了他這麼大的餅。
大理寺是什麼！！
掌折獄、詳刑、鞫讞之事，官署名和刑部以及徐大人手中的都察院合稱三司，其長官木大人位列九卿，皇上命他跟著木大人後頭乾事，簡直比賞他黃金萬兩都要劃算。
他要是成功搭上了木大人這條船，說實話，即便他以後鄉試不如意也能混口飯吃。
試問京城誰不給大理寺麵子。
當然，謝行儉從來沒想過鄉試會考砸，然後舔著臉跟木大人討飯吃。
下場前，他若能去大理寺鍍一層金是萬幸，日後再去翰林院也好當差，畢竟翰林院裡的老翰林思想有些古板，唯有身上有資曆的人，老翰林才會給幾分好臉色。
謝行儉美滋滋的遙想著未來的錦繡為官生涯，突然一輛馬車停在他身邊。
車夫跳下來，有禮的說木大人找他車上一敘。
一聽是木大人找他，謝行儉忙鑽進馬車。
木大人性子乾練，彆看他笑眯眯的一張臉，做起事來嚴肅認真。
一上車，就將為何敬元帝會將他安排在大理寺的原因說了。
原來這裡頭竟然有徐大人的推薦。
“你救過允之的爹娘，他最是念恩情的人，隻不過你和他都是平陽郡人士，他不好將你弄去都察院，以防有多舌的小人拿你倆的出身說事。”
謝行儉了然的點頭，心裡對徐大人的感激越發的深，沒想到因為他當時的一個小小舉動，竟然惹得徐大人記這麼久。
他能來國子監也多虧了徐大人，如今調去大理寺，也有徐大人的功勞。
“本官並不是隻聽允之的建議。”木莊突然道，“他推薦的人，肯定是好的，但這人若不適合大理寺，即便學問再高也不行。”
“你的底細，本官一清二楚。”木莊不緊不慢道，“若要本官選國子監監生入大理寺，你不是最佳人選。”
謝行儉心頭一跳一跳的，放在膝蓋上的手指驀然一緊。
他猶豫了一會，道，“小人心知肚明，若小人適合大理寺，當初朝廷在赤忠館選人的時候，大概率會被分到大理寺，然而小人去了吏部……”
木莊直言快語，“你說的對。”
謝行儉：“……”
感覺胸口被紮了一刀是怎麼回事？
木莊立馬又補上一句，“當初朝廷選人，本官確實沒看中你。”
謝行儉：“……”
好了好了，他知道他不配進大理寺，但能不能給他留點麵子彆說了，好丟臉。
木莊見謝行儉臉色紅中帶黑，頓時哈哈大笑道，“你也莫要沮喪，你也是香餑餑一塊呢。”
謝行儉：“？”
這是打兩巴掌給他一個甜棗吃？
木莊忽略掉謝行儉露出的不相信，繼續道，“允之想將你調去都察院卻無從下手，這事剛跟你提過。”
“除了允之，還有一人為你的事奔波過。”
謝行儉愣住。
還有人？
木莊百無聊賴的歎息，“要麼說你是香餑餑呢，你能去吏部，多虧宋通宋大人，是宋大人非要安排你去吏部。”
謝行儉眼珠子都快瞪出來了，“宋宋宋宋大人？”
木莊微微點頭，“宋大人沒跟你說過？”
謝行儉猛搖頭。
木莊掩耳盜鈴般的捂住嘴，輕飄飄道，“哎呀，這下壞了，宋大人不與你說，就意味著這事是秘密不能說，壞了壞了……”
毫無懺悔之意的木莊捂著臉，又說了一堆對不起宋通的話。
然並卵，宋通已經被他出賣了。
謝行儉默默的翻了個白眼。
言歸正傳，木莊複又道，“之所以答應允之讓你呆在大理寺，是因為大理寺有一事需要你來做，也隻有你能做。”
謝行儉頓時來了興致，大理寺竟然還有事非他不可？
嘿嘿，這帽子給他戴的有點高，不過，他喜歡！
“最近京城讀書人之間盛傳的考集，是出自你之手吧？”木莊篤定的問。
謝行儉點點頭，不知道木莊突然提起這個是為什麼？
“本官看了，文采和邏輯俱在，不愧允之和宋大人賞識你。”
木莊笑，“剛才說你不適合大理寺，也是因為你的學識原因，你在同年齡段的書生中，算是樣樣出色的，唯獨有一點，還欠缺點火候。”
謝行儉呼吸一頓，眼睛直直的看著木莊，似乎在無聲的問——他到底哪點不好。
木莊輕聲道，“你心不狠。”
“書本框的你太緊，人容易偏感性，然而，大理寺不需要心太善良柔軟的人。”
“聽說宗親王被斬殺後，你當場就嚇的病倒了？”木莊露出一絲耐人尋味的笑。
謝行儉急道，“大人莫是誤會了，小人並非嚇倒，小人是……”
他是沒見過殺人場麵，所以才……
謝行儉狡辯過後是麻木的恍惚，說到底，他就是怕，這種怕不是發自內心的恐懼，而是對於古代動輒殺人得行為畏懼。
“是什麼不重要。”木莊結束這個話題，道，“如今你已經調到大理寺，自然是有你存在的理由。”
“你寫書的本領不錯，書中內容條理清晰，言簡意賅，你這項長處，在大理寺還真的有用武之地。”
謝行儉平複心情，問道，“不知大人讓小人做什麼？”
“大理寺有一百零八式刑罰，自然對應著一百零八種罪名。”木莊側開身，將馬車暗箱打開，取出裡麵厚厚的一疊書交給謝行儉。
謝行儉忙伸雙手去接，厚重的書壓著他胳膊一彎，木莊拍拍書，書頁上的灰塵上下飛舞，謝行儉被刺的眼睛一閉，咳嗽起來。
“這些是有關大理寺一百零八式刑罰的書籍，你且回去將它整理整理。”
謝行儉驚訝的張大嘴，無奈車廂裡灰塵太多，他隻有捂著嘴道，“大人急得用嗎？學生不日就要回雁平，怕來不及給大人。”
謝行儉欲哭無淚的看著手中一捧厚厚的書，考功司那薄薄的一張科舉卷就要費他半天的功夫，整理手上這書，怕是沒個半年時間，他如何能整理的出來。
木莊狀似認真的思考了一會兒，道，“你既要回家，那便一並帶回家整理吧！”
謝行儉“啊”了一聲，這是給他留的暑假作業嗎？？
“時間上，倒也不是挺急，八月中秋後，皇上要舉行祭典，這是自皇上登基以來首次祭天，朝廷各部都在整理部內的文籍，好能拿出嶄新的送至祭典大殿擺著，以示各部對祭典的重視。”
謝行儉聞言呆愣。
木莊無辜的道，“你在吏部不是專門整理科舉卷嗎？難道宋大人沒和你說整理這些是乾什麼的？”
謝行儉艱難的點點頭，他還以為考功司讓他們整理科舉卷，是為了來年鄉試和會試出題。
原是他想岔了，他在吏部忙活幾個月，竟然隻是為了下半年的祭典做準備。
*
六月十二，謝行儉一行人再次驅車回家，這回車上的竹床被疊了起來，換上了一張書桌，書桌上赫然放著木莊給謝行儉的那一百零八式。
為了防震，謝行儉掏出一筆銀子，下血本買了狐狸毛鋪在馬車上。
王多麥見謝行儉手不離書，不想坐在車廂裡打擾到謝行儉，便悄悄的走出車廂來到外邊，和居三坐一塊。
居三瞥了一眼車內，低低道，“小公子可是在皇宮受了刺激？”
王多麥搖頭，“聽說是接了新活，上頭交代的，他要抓緊完成，表弟不是說他去了大理寺嗎，嘿嘿，我覺得呆在大理寺比吏部好。”
“為啥？”居三問，“你知道啥是大理寺，啥是吏部？”
王多麥再次搖頭，“三個銅板比兩個銅板多，那三個字的官肯定比兩個字的大。”
居三笑，“胡說八道，小心小公子罵你。”
王多麥跟著笑，“我開玩笑的，這不是坐車閒得慌嘛，不像表弟他能拿書解悶。”
居三撇撇嘴，“我瞧著小公子看那書並不開心誒。”
裡頭將兩人竊竊私語聽得清清楚楚的謝行儉：“……”
他當然不開心！
木莊讓他兩個月內完成半年的活就算了，竟然還壓榨他，要他將一百零八式的刑罰手段細細的寫清楚。
舉個例子，菹醢。
一種酷刑，把人剁成肉泥，製成肉醬。
本來就一句話完事，木莊不答應。
非要謝行儉將菹醢的過程寫詳細寫，寫的越恐怖痛苦最好。
木莊說，他以後在對犯人實施一百零八式前，要先將謝行儉寫的介紹讀給犯人聽，好叫犯人聞之色變，早早交代犯罪，省的多此一舉遭受折磨。
謝行儉氣的想摔筆，這種精神折磨，也就木莊這種“佛口蛇心”的人想的出來。
嗬，犯人是不用遭受折磨，他這個細細寫一百零八式的人就輕鬆了？
誰也不知道他這些天是怎麼過的。
睜眼是在想如何用文字描繪菹醢的實施過程，閉眼腦中就在想肉辟又該如何形容。
木莊不愧有笑麵虎的稱號，看著清清爽爽三好年輕人一個，怎麼就忍心給他這個還未及冠的孩子，布置這麼惡心的“假期作業”？
作者有話要說：肉辟：古代墨、劓、剕、宮、大辟等肉刑的合稱。
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