他一直念著幾個兄弟的好，所以想要拉拔其他人一把，就乾脆提議讓劉季幾人來幫自己。
雖然這樣晉升不如曹參那樣快，但好歹也算是與當官兒沾了邊。
夏侯嬰與周勃、樊噲毫不猶豫就答應了，而且之後還在蕭何的督促下開始讀書認字，學習拚音隸書，想著這樣以後有了晉升的機會也不至於錯過。
劉季卻不大滿意。
他並不是甘於屈居於人下的性子，所以直接拒絕了蕭何的提議繼續留在學宮學習，想著以後自己也如蕭何曹參一般當個小吏，再設法弄個鄉有秩與亭長之類的微末小官兒逍遙自在。
蕭何也清楚他的性格，倒是不曾多說什麼，隻是讓他行事小心謹慎，不要不小心就觸犯了秦律。
也正因此，劉季成了幾個兄弟當中最悠閒的一個。
……
這日，劉季散學回到幾兄弟一起出錢租賃的住處，正好聽鄰居提到煤礦那邊出現了一種奇怪的提水工具，據說隻要一直不停地往灶膛裡麵添火，那工具就可以一直不停地從礦井裡麵將水提出來。
他幾乎立刻就有了興趣，給蕭何等人留書一封後便出城去了煤礦所在地。
劉季當然不知道煤礦在什麼地方，但周圍有不少人都知道，且正與他一樣想要去瞧瞧那個據說可以自動提水的工具。
劉季隻需要跟著人流一起走就好了。
……
沒多久，劉季便來到了煤礦附近——
因為煤炭的重要性，朝廷早已經派了無數士兵在附近把守，並不會容許尋常百姓入內。
劉季一開始還覺得失望，認為自己白跑了一趟。
卻不想，他正要離開時便聽到有人大喊：“你們瞧，那邊那個不停在搖來搖去的大木頭就是提水機！”
劉季瞬間回頭，很快就找到了所謂的“搖來搖去的大木頭”。
那是一個巨大的，可以左右來回搖晃的木製品。
但神奇的是，劉季不曾見到有人在左右來回拉扯，隻能看見兩個人不停地往一個巨大的灶膛內添加煤炭，除此外，周圍便隻剩下一些看守的士兵。
可那個木製品不但一直來回搖晃，每次還都能從礦坑底下吸取許多水上來。
就好像水車一樣。
可水車是河流推著在動，這個奇怪的工具又是怎麼動起來的？
劉季不信邪地找了一會兒，可一直到礦坑底下的水都排光了，刑徒們也都開始下礦挖煤了，他也沒有找到除了添加煤炭那兩人之外的第三個人在動作。
……
劉季抱著滿腹疑慮往回走，但他本就不是個喜歡多思慮之人，所以很快就將心頭疑慮拋之腦後，隻想著等會兒回去後要將這件事當做一樁奇聞講給自己的兄弟們聽。
卻不想，在劉季即將抵達城門口的時候，水泥路上突然駛過來幾輛馬車。
劉季過去，正好排在最後一輛馬車的後麵。
他本以為馬車裡麵坐著的是哪家達官顯貴，卻不想等排隊到了他前麵那幾輛馬車後，劉季竟看見守城士兵接過排頭那輛馬車的照身帖後，立刻衝著馬車裡麵的人恭恭敬敬地躬身行禮。
劉季好奇地探出頭，卻聽前麵那輛馬車中有人說話——
“公子不要傷心了，您隻是沒準備好而已，陛下不會怪罪的。”
“父皇當然不會怪罪於我。”
“那您為何這般傷心難……”
“因為父皇隻會無視我，忽略我，再不會給我第二個機會了！”
“公子不會的……”
“怎麼不會？長兄一直被父皇視作繼承人培養，可當父皇不滿意後，他還不是說舍棄就舍棄？我與父皇本就關係生疏，如今竟是……竟是……”那聲音多了幾分哭腔，“父皇必不會再給我第二次機會了。”
……
劉季先是一驚，覺得自己運氣真的是夠好的，竟然碰到了秦朝公子回鹹陽。
緊跟著就是一頭霧水——
陛下不會再給這位公子機會？什麼機會？
-
自從礦井提水機陸陸續續建造好後，林阡的時間就空了不少，正好聽說嬴政明年有出巡的想法，所以這段時間便一直留在少府處理各種事務，順便思考明年出巡的人員安排。
然後，她便聽說有不少公子回了鹹陽。
林阡：“回了鹹陽？他們什麼時候出去了？”
她看向林陌，眼裡滿是疑惑。
但一向消息靈通的林陌聽到這個消息後，也是一臉茫然：“我不曾聽說宮裡的公子們什麼時候離開了鹹陽啊？”
林阡想了想，沒放在心上：“可能是誰傳錯了消息吧，不用多管。”
她這般說的，也是這般做的——
與林陌說過話後，林阡便再次埋頭開始處理公務，完全沒將這件事放在心上。
林陌卻總放心不下，於是和林阡提過之後便想法子去打探消息了。
很快，林陌就聽說今日在城門口確實出現了幾輛馬車，據說他們都是軍隊護送回來的，在城門口接受守城士兵驗明身份的時候，士兵們還衝著他們行禮叫了公子。
林陌一驚，趕緊跑回了少府。
卻不想她剛將這件事告訴了林阡，二人還來不及商量今日回宮要做什麼反應呢，就聽門外通傳，陛下身邊的內侍求見。
林阡趕緊將人請了進來。
那內侍行禮之後，不敢有半點兒耽誤，立刻開口：“陛下在宮裡大發雷霆，煩請夫人回宮瞧瞧吧！”
林阡愣了下：“陛下生氣讓我回宮也沒什麼用啊……”
她回去，嬴政該生氣還不是要繼續生氣。
不對！
林阡皺眉看向內侍：“不是說有幾位公子回到鹹陽了嗎？他們此時此刻應該已經回宮了吧？陛下不高興就算了，為何會生氣？”
內侍一臉慌張，好半晌才擠出一句話：“因為，幾位公子是被淘汰回來了。”
林阡更懵了：“淘汰？”
不等她細想，內侍便出聲催促：“陛下見到幾位公子回來後真的非常生氣，他都克製不住脾氣在大殿摔碎了好些東西。夫人，您還是儘快回宮瞧瞧吧。”
說著，他竟是要給林阡下跪。
林阡嚇了一跳，趕緊從位置上起身：“你彆跪，我馬上就回宮。”
她倒是想要回去看看，這到底是怎麼一回事。
-
嬴政現在很生氣，非常生氣，極其生氣！
幾個公子跪在他麵前，活像是麵對著猛獸的食草動物一般瑟瑟發抖。
但他們不知道，自己的這番表現隻會讓嬴政更！加！生！氣！
若不是還留有一絲理智，嬴政甚至想要給他們一人一腳，好讓他們知道自己到底有多生氣！
林阡便是在這種時候回來的。
她到主殿門口的時候沒有聽到任何聲響，還以為嬴政已經發過火了，那幾位也不知道是從什麼地方回來的公子們應該也走了。
誰知林阡剛站到門口，等著內侍進去通報的時候往裡一看——
嗬！裡麵竟然跪了一排人！
而就在幾位公子旁邊，竟然還散落著各種各樣的碎片。
林阡仔細看過了，好些甚至是碎陶片。
她看到這般畫麵，表情有些錯愕：【原來內侍半點兒沒有誇張，嬴政是真的非常非常非常……額……】
林阡抬眼，直接對上了嬴政突然看過來的眼睛。
她下了一跳，嗖一下就縮回了頭。
嬴政：“……”
他揉了揉眉心，瞪著地上跪著的一群公子：“今日暫且饒了你們，給寡人滾出去！”
話音剛落，幾位公子便迫不及待地站起身，給嬴政行禮後便慌不擇路地跑了。
林阡站在門口，差點兒沒被他們給撞了。
差點兒撞到她的那位公子嚇得全身一個激靈，趕緊停下腳步給林阡道歉，那滿臉惶恐、眼眶通紅的樣子看得人……
這要個不知情的人撞見這一幕，指不定還以為林阡是多凶惡的人呢。
林阡有些無奈，正要說沒事，眼睛卻注意到對方手上正在流血，看傷口似乎是不小心被地上的碎陶片給劃了。
她正要開口，就見對方瞬間將手背到了身後，似乎並不打算讓林阡多問。
林阡頓了頓，便沒有多管。
卻在這時，聽得屋內傳來嬴政聲音：“你難不成還在外麵生了根，這麼久還不進來？”
林阡無奈，隻得衝著對方擺了擺手便轉身進了主殿。
那公子看著林阡背影，猶豫一瞬後，將藏在背後的手抬到眼前，確定傷口不大後便直接轉身離開了。
林阡來到嬴政麵前。
嬴政掃了她一眼，似是不經意般拍了拍自己旁邊的坐墊。
林阡看了下，乖乖走了過去。
嬴政滿意地點頭，又小心看了眼林阡神色，見她這次不曾被自己嚇到，這才放了心。
林阡可不知道嬴政想法，她見嬴政身上已經沒有了火氣，忙問出了自己最好奇的問題：“我聽說剛才出去的這幾位公子都是從鹹陽之外回來的？我怎麼不曾聽說他們什麼時候離開了？”
雖然她這段時間確實沒怎麼待在鹹陽宮，但林阡好歹擔任的是少府一職，宮裡的大小事務都歸她管，幾個公子離開鹹陽宮不說，還直接離開了鹹陽，這種大事她怎麼都不應該一點兒風聲都沒有聽到才對。
嬴政抬頭，看了眼內侍。
那內侍被他看得心驚肉跳，幾乎就要以為陛下馬上就要開口將自己拖下去殺了——
畢竟，陛下最不喜歡的就是旁人自作主張。
卻不想，嬴政很快將視線轉回了林阡身上。
內侍瞬間長舒一口氣：【還好，我去請林夫人回宮這一步棋走對了！】
……
嬴政看著林阡，淡淡開口：“之前寡人不是提過，要將幾位成年公子送去其他地方從小吏做起？細想之後雖然覺得這個法子並不非常靠譜，做足準備後卻也不是完全不可行。”
林阡懵了一瞬，而後才想起他說的到底是怎麼回事。
不過……
她疑惑地看向嬴政：“但你之前不是說，要等你……之後，看誰的官職做的高就繼承皇位？就算是從你提起這件事的次日，你就將人送出宮了，這也完全不到一年吧？怎麼就有人回宮了？而且還一回……就是五個？”
成年的公子總共才八個。
其中扶蘇好像還因為已經被嬴政提前排除了繼承人的位置？所以根本沒有參與這次“競爭”，這段時日一直在泗水郡幫忙。
那也即是說，如今隻剩下了兩個成年公子在其他地方？
嬴政不以為意：“寡人又不曾說明，途中不會提前將人踢出繼承人選。”
林阡：“？？？”
嬴政好笑：“不然呢？若早知道他們不適合治理百姓，寡人還一直將人丟在其他郡縣為官為吏去禍害百姓？”
林阡頓時打了個激靈：“不不不，你這樣做很好很好非常好，簡直再好不過了！”
==·結盟？·==
嬴政喉間溢出一聲輕笑：他就知道，林阡肯定會讚同自己的做法。
林阡還是不懂：“可你是什麼時候將人送走的？這幾位公子又是因為什麼被提前從繼承人選當中淘汰了？”
嬴政收斂了神色：“早在與你們提起此事之前，寡人便命蒙恬李信王鏗三人分彆將人接走了。”
王鏗是王鏘的兄長，王賁的長子。
一般而言，無論王賁駐紮在什麼地方，被視作繼承人的王鏗都會跟隨在王賁左右跟著父親學習領兵打仗，輕易不會離開。
在天下一統後，王鏗更是獲得了獨自領兵防禦西羌的機會。
蒙恬與李信不必提，二人不但是嬴政的心腹，早早嶄露頭角，如今一個在九原郡駐紮，負責防禦匈奴；一個與王鏗守望相助，同在邊關防守西羌各部。
巧的是，這三人都是年輕氣盛、眼裡揉不得一點兒沙子的熱血年紀。
嬴政將幾位公子交給三位年輕將領帶走，總不能隻是為了讓他們護送幾位公子前往目的地吧？多半幾位公子隱姓埋名的地方就在三位年輕將領防守範圍之內。
如果真有淘汰製度的話，這三人指不定還是幾位公子的“考核官”。
林阡看嬴政的眼神簡直像是在看前年老狐狸：“你在朝堂提起此事之前，就已經提前將人送走了？”
嬴政看了她一眼，繼續道：“至於他們為何提前被踢出繼承人選之列的原因也簡單。”
林阡瞬間豎起耳朵。
嬴政眼底又浮現出幾分冰寒，“這幾人抵達目的地，成功當上小吏後判案判得一塌糊塗，當地官吏覺得不對，便考察了他們一番秦律條款，而後發現，他們當中的其中四個都對秦律並不了解。”
【對秦律並不了解是……什麼意思？】
林阡總覺得自己好像聽錯了理由一樣，有些犯傻地在心裡追問了一句。
嬴政的回答卻是，一聲嗤笑。
林阡瞬間領悟了嬴政的意思，而後滿眼的不敢置信：【不是吧不是吧，我一個穿越者為了能在這個時代更好的生活，都費時費力地將秦律背了下來，還查閱了不少案件，他們可是……】
她看向嬴政，總算明白了他為何這般生氣。
秦律可是秦國強大的根本，秦朝立國的根基，作為一國公子卻連秦律都不了解的話……
似乎真的沒有繼續考核的必要。
嬴政閉眼深吸一口氣，好一會兒後才強行按捺住心頭怒火。
林阡下意識屏住呼吸，等他平複心情後才再次問道：“那另一個人又是怎麼回事？”
嬴政扯了扯嘴角，若說提到其他四個連秦律都不熟悉的公子時，他眼底盛滿的都是怒火的話，那麼提到最後一人，他眼底就隻剩嘲諷了。
林阡忍不住挑了下眉：不是吧，這一個公子又搞了什麼騷操作？
嬴政很快給出了答案：“有人兄弟情深，不願搶了扶蘇的位置，所以拿百姓的性命與公道開玩笑而已。他既然不願意去爭，寡人何必多強求？”
林阡：“……”
這可真是……
【若所有公子都是這種樣子，也難怪最後皇位被秦二世胡亥搶了……】
這一個個的，估計從頭到尾都沒想過自己有可能繼承皇位。
嬴政不願再提幾人：“你今日難得在午膳前回宮，也不必出宮了，直接留下來陪寡人一起用膳吧。”
林阡猶豫了下，想著他剛發了一頓火，心情正是不好的時候，便沒有拒絕。
-
二人用過午膳，林阡這才離開鹹陽宮，一直到傍晚時分才回來。
去給嬴政見禮的時候，林阡又被留下用了一頓晚膳，而後才從主殿回來洗漱準備休息。
除了與嬴政一起吃了兩頓飯外，這一整天都與之前沒有太大區彆，所以林阡很快就將幾位公子已經回到鹹陽宮的事兒拋在了腦後。
卻沒想到，就在幾天之後，林阡在少府官署忙活的時候竟來了一位意料之外的訪客——
“公子高來訪，說是想要向您道謝。”
林阡愣了好一會兒：“公子高？道謝？道謝找我做什麼？”
林陌搖頭：“他不曾說。”
林阡皺眉：“也是奇了怪了，我與這位公子高應該不曾有過交集吧？我也不曾記得自己幫過哪一位公子？”
但人既然到了，總不能將人拒之門外。
林阡隻能將人請進來。
不一會兒，林陌出門，帶來了一個看起來不過十五出頭的少年。
林阡看了一眼，總覺得眼熟。
不等她多想，對方直接自報來路：“上次在父皇宮中，兒臣出來之時險些撞到了夫人，心中很是愧疚難安，所以之後被夫人提醒注意到了手上傷口時，才會下意識拒絕夫人好意。隻是回去細想之後越來越覺得不妥，故而今日特意上門道謝。”
林阡：“……？？？”
認真的嗎？
她狐疑地看了眼公子高，心裡總覺得不太對勁兒。
想了想，林阡直接道：“當時也不曾幫到你什麼，倒也不必特意上門道謝。而且你平日應當都在宮裡生活吧？即便想要道謝，直接讓人將東西送到偏殿就好。”
公子高一頓，似乎沒想到她會這麼回答。
沉默片刻後，公子高小聲回答：“兒臣惹了父皇生氣，並不敢貿然上門，以免激怒了父皇。”
林阡：“……不至於。”
她正要解釋，嬴政並非那種連兒子給人道謝都要管的人，就見公子高難過地看向自己：“兒臣辜負了父皇的期待，惹了父皇生氣，我想要找父皇認錯卻不被接見。這次親自前來，也是因為希望能向夫人求助，想問問夫人，兒臣到底該如何做才能獲得父皇原諒，並再給兒臣一個機會。”
林阡看著公子高，終於明白過來自己之前一直覺得違和的地方在哪兒了——
就算是溫和有禮的扶蘇在麵對自己的時候都不曾自稱“兒臣”，這個公子高卻一口一個“兒臣”，不知道的，還以為他是自己兒子呢！
林阡悚然一驚：她可沒這麼大的兒子！
她趕緊開口拒絕：“不不不，我相信陛下不管做什麼都有自己的理由，我作為臣子，可不敢對他的決定有任何意見。我手中還有要事處理，恕我無法再接待你。”
說完直接拿起一卷公文開始翻閱。
林陌立刻上前：“公子高，少府有事要忙，您若有事下次再來？”
作者有話要說：最後一點寫完不滿意，改了下，發遲了不好意思＞人＜
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