楊氏繼續往灶膛裡添柴火，又燒了不到半個時辰，聽蓮子的，停止添柴，也不起鍋，隻等溫度自然降下來。
現在是冬天，溫度降得快，但是也還是等到過了晚飯的點，才徹底冷卻了下來。
此時的果脯已經初俱形狀了，但是挺硬挺硬的，吃起來也不甜。
全家人不禁有些失望，彆廢了這一番功夫，果脯沒做成，倒浪費了柴火和蘋果。
“書上是不是說錯了？”栗子開始質疑蓮子的書，或是她記錯了。
“沒錯，還要再回軟”，蓮子摸了摸早已唱空城計的肚子，向楊氏道：“娘，先做飯吧。”等吃完了飯再慢慢折騰。
楊氏答應一聲，開始做晚飯。
待一家人簡單地吃了晚飯之後，蓮子又在大鍋裡添了少量的水，放上蒸饅頭用的屜子，將做好的蘋果乾倒在上麵，又在灶膛裡點火添柴。
直到燒到鍋裡的水熬乾，這才停了火，讓鍋裡的濕熱維持一段時間。
待溫度徹底降下來之後，先前嘎嘣硬的蘋果乾這才變得柔軟有韌性。放進嘴裡咬一口，酸酸甜甜的，還有點韌性，煞是好吃。
蓮子給爹娘和姐姐們每人分了一塊嘗嘗，得到全家人的一致好評之後，這才將剩下的用油紙包了，打算抽個空拿去鎮上，給張掌櫃試吃一下，若是可以的話，便大批量地製作。
“咱家蓮子還真是能耐，是個有福的”，楊氏忍不住笑道，又白了劉景仁一眼道：“看你爹還叫不叫咱坑兒了！”
因為做成了果脯，又多了一條賺錢的路子，一家人都是十分高興，晚上睡覺也睡得十分舒坦。
次日又是個好天，蓮子早起將昨日采來的藥材處理了，放在院子裡晾曬。
“爹”，蓮子喊了一聲蹲在堂屋門口曬太陽的劉景仁，“你去幫我把陶盆給老太太家還回去好吧，再順便問問咱啥時候能借他們家牛車用用。”
劉景仁答應一聲，起身向外走去，但是他心裡還是有些不願意經常找人家借東西。然而他家如今這情形，要啥沒啥，也隻能先借一借。等到開了春，一定要勤快點，爭取多打點莊稼，多賺點銀子。
蓮子此時心裡卻在盤算著，等到這批果脯銷量穩定之後，應該少說也能賺上幾兩銀子，把家裡過日子需要的東西置備齊全，還是可以實現的。再過不久就是元宵節，隻要還沒出正月就還算年，銷量應該是不錯，她對於自己做的東西，還是十分有自信的。
劉景仁去了不大一會兒就回來了，也帶回了蓮子希望聽到的消息：牛車明天他們便可以用。
蓮子心中雀躍，但是同時又有些擔憂。如今水果的價錢對於他們來說十分得昂貴，他們連飯都吃不飽，哪裡還能大批量地采購？
“為今之計，也隻能先這樣，再慢慢商談了”，蓮子心中思忖。
頭天晚上，楊氏和劉景仁將周通禮家的牛車就趕回了家。給牛喂了些草料，在次日天不亮的時候就動身去了鎮上。
雖然現在是分了家，沒有那麼多雙眼睛盯著，但是因為是要去談生意，所以楊氏和劉景仁隻帶了蓮子，其他孩子則留在家裡。
雪已經化了，好在路麵還凍著，因此並不泥濘，一路輕車熟路便到了鎮上。
這日並沒有和張掌櫃約好，但是鋪子裡的夥計都認得他們，所以並沒有為難，直接讓他們進了後院，繼而去通知張掌櫃。
張掌櫃見他們此次沒有帶貨來，便料定恐怕是要談果脯的事情，因此打起十二分的精神。
他不著急，先把蓮子一家讓到屋裡坐了，吩咐夥計上茶。
蓮子也不著急，喝了口茶，悠悠說道：“這茶吃著不錯，要是配上點彆的東西吃起來，那就更好了”，她說著轉頭向劉景仁和楊氏道：“是吧？爹、娘。”
劉景仁不好意思地一笑，楊氏則直點頭，笑道：“是啊，是啊。”
蓮子放下茶碗，將那用油紙包著的寶貝蘋果脯打開，遞到張掌櫃麵前：“你嘗嘗，看好不好吃。”
張掌櫃撚須一笑，伸出另一隻手就著蓮子的手拈出一塊，放進嘴裡，嚼了好多下，這才道：“吃起來還可以。”
啥叫還可以？明明就很好吃。蓮子十分明白張掌櫃的意思，生意人嘛，她表示理解。
“這樣的話，您打算要多少呢？”蓮子甜甜地笑。
張掌櫃沉思片刻，說道：“這眼看著就要過了銷售旺季了，囤多了貨也不好處理。要不這樣，先要五十斤，四十文一斤。”
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