一品樓會談結束後, 蕭霽寧被京淵送回了重陽宮。
兩人路上在馬車內對麵而坐, 卻都默契地沒有開口，唯獨京淵在蕭霽寧在蕭霽寧下車時，給穆奎遞了一件大氅披風, 讓他給蕭霽寧披上：“殿下，秋濃夜寒，記得讓下人為你添衣, 彆受了風寒。”
那玄色的大氅帶著京淵身上的味道，清冽幽寒，蕭霽寧攏了攏身上的披風, 和他道：“多謝京將軍。”
他回到重陽宮時, 七皇子和八皇子都不在，蕭霽寧問宮人，宮人們告訴他兩位皇子是回了自己的母妃的宮殿，看來宸妃的身子是真的不行了，所以珍妃和麗妃才會讓七、八皇子回去議事。
純姬其實也派人來請蕭霽寧回玉笙居一趟, 不過宮人們來的時候，蕭霽寧還沒回宮，而現在夜色已晚, 蕭霽寧也不打算去。
他沉默地走回臥房, 將披風解下放到一旁, 隨後就揮手叫穆奎退下, 讓他一個人靜靜待著。
而穆奎走後, 蕭霽寧也沒找小蛋說話, 就真的隻是一個人靜坐著。半晌後，蕭霽寧餘光又瞥見京淵走之前讓穆奎為他披上的大氅，不禁抬手去摸它。
觸及大氅的柔和溫暖後，蕭霽寧又轉過頭，看向那枚被他掛在床邊，京淵當年離開京城時給他求的護身符——他說要它替他，保佑他身體健康，歲歲平安。
“他問我，若我對他真的彆無所求，為什麼對他這樣好。”蕭霽寧垂眸抿唇，沉默須臾，開口輕聲道，“可是這樣的話，難道我就不想問他嗎？”
他這個平平無奇的皇子，母親家世不顯，京淵為什麼要從小就護著他呢？為什麼要在去邊境前為他求護身符？為什麼他為什麼還要考慮著他的感受，從不點明蕭帝偏寵七皇子，隻是拿他做擋箭牌？
這些事情他不說，他不做，對他奪帝的大業也沒有任何影響。
更何況蕭霽寧確信，自己這個微不足道的人，對京淵的利用價值太低，他可有可無，有了不會錦上添花，沒有也不會空缺難補。
京淵自己難道不覺得，他的無情冷漠，和他對他所做的這些事都是自相矛盾的嗎？
蕭霽寧原本以為，這十年的相處下來，京淵就算不與他交心，那也應該對他沒有防備了，卻沒想到京淵還是對他心存戒心，這樣的戒心雖然沒有隨著他們相處的時間而減少或是增多，可也讓他們仿佛初識一樣陌生。
然而蕭霽寧的傷感並沒有維持多久，小蛋看不下去了，開口和他說：“怎麼回事啊，你們最多不就算是吵個架嗎？怎麼搞得像是分手失戀一樣。”
十年的付出沒有換來一點真心，蕭霽寧還在委屈和難過呢，對小蛋說：“你不懂。”
“我怎麼不懂了？”小蛋反問蕭霽寧，“你不就是覺得自己這十年對一個人好，就算是個石頭也該捂暖了，卻沒想到京淵還是塊寒冰而難過嗎？”
蕭霽寧沒有否認。
小蛋繼續往下說：“可是這不是很正常的嗎？你對他好是出於真心嗎？你是因為覺得他可憐，而發自內心去心疼了這個人？還是你和他真是摯友，感同身受他所有情緒所以對他好？你對他本來就有所求，你所謂的付出，有一項是真心實意的嗎？”
“是，你們念書時你所有的糕點都會和京淵一起分享，每逢節日為他精心準備禮物，分彆七年每月筆信不斷，可是你知道你那些年送出的糕點裡，京淵喜歡哪幾種，不喜歡哪幾種；你為他送的那些禮物，是否合他心意，被他喜歡，擁有價值？他在戰場浴血廝殺的七年，幾次命懸一線，你所有送去的書信，都是真正在關心他嗎？”
蕭霽寧怔怔道：“……不是。”
因為他知道京淵不會死在戰場，所以他相信京淵不會出事；京淵在書信中告訴他一切安好，所以他真的相信京淵一切安好；他知道京淵生於鐘鳴鼎食之家，從小衣食無憂，最後會登基為帝，坐擁天下擁有一切，所以便從未想過去了解這個人有什麼煩惱，有什麼弱點，因為他覺得他什麼都不缺，什麼都有了。
可要是坐上了那個位置就什麼都有了，那他自己為什麼不想坐呢？
“你們兩個都是五十步笑百步，誰也沒比誰強到哪去，互相對彼此好又有什麼用？”小蛋批評教育道，“付出都不是真心，還想換來真感情嗎？”
“你說的對。”蕭霽寧聽完了小蛋說的這些話，恍然道，“我確實沒有付出真心，對他有所求才會對他好，我迄今所做的一切都是在演戲，既然是演的，就不是真的，也怪不得他對我不信任。”
他將桌上的大氅收起來，整整齊齊地疊好，打算明日去還給京淵。
“以後我不會再做這些沒有意義的討好了。”蕭霽寧說，“離京淵登基還有幾年，如果登基那日他要殺了我——”
蕭霽寧頓了頓話音，走到床邊摸了摸京淵送給他的護身符，彎眼笑道：“其實來這個世界，我認識了七皇兄，八皇兄，還有穆奎他們，甚至包括京淵——這些年我是付出了些東西，可是他也付出了不少，我們誰也不欠誰。不管將來如何，小時候和他們一起念書學武日子是真的開心，我已經沒有什麼遺憾了。”