趙白魚打開精致的外賣盒：“恩師老饕之名名不虛傳。”
陳師道搓著手嘿嘿笑，抓起趙白魚的胳膊就拉扯進距離最近的酒樓，找了個靠窗的位置坐下，正對下麵的汴河支流，叫幾碟小菜和兩瓶酒，非要趙白魚陪他一塊兒喝。
趙白魚推拒不了，舍命陪恩師小酌幾杯，漸漸酒意上頭，緊繃的神經放鬆不少，抬眼見恩師已經吃了兩隻酒蟹，正要對第三隻下手，趕緊端走護得很緊，並將鹵鴨推出去。
“霍驚堂還沒吃，得留兩隻給他。”
陳師道瞪眼：“吃一隻嘗個味就行，若是連續吃兩隻會上癮，過猶不及。”
趙白魚很尊敬陳師道，以前沒有大儒願意教他，隻有有教無類的陳師道對他一視同仁，後來發現他的早慧和神異便悉心教導，給予他長輩的慈愛和關懷。
如果沒有霍驚堂，或者當下沒酒意上頭，他肯定是將酒蟹都讓給陳師道享用。
但眼下他是有家室的人，也有點醉了，意識清醒，就是性情過於放鬆。
因此趙白魚很認真地告訴陳師道：“您兩隻，霍驚堂兩隻，我不能厚此薄彼。”
陳師道本來沒覺得什麼，一聽這話，馬上心裡不平衡：“厚此薄彼怎麼了？小郡王能跟為師比？”
趙白魚麵露為難。
陳師道不敢置信，主公跟恩師哪個更親近難道還需要抉擇？還需要猶豫？主公關係最好不過是唯才是用的知己，可是說到底真正疼他、愛他的，分明是家人！
還不到一年，小徒心裡，主公已經比恩師更重要了嗎？
內心糾結一番後，趙白魚決定等會兒再去買幾隻酒蟹帶回郡王府，於是將懷裡的酒蟹推出去：“老師，您吃吧。”
陳師道：“為師不在意了，為師配點花生米就挺好。”
“……”好在趙白魚是捋毛高手，他慢吞吞地說：“生蟹性寒，酒釀更是對胃不好，恩師本就有點胃痛的小毛病，還喜歡佐酒，所以學生覺得恩師嘗個味兒便成。”
陳師道撚著小胡子，嘴角要翹不翹：“胃痛不是什麼大毛病，叫太醫開點藥就行。你就是太大驚小怪，一點小毛病也時常記在心上……”
胃疼可不是小毛病，霍驚堂也有這個問題。
趙白魚有一下沒一下地把玩手裡的酒杯，一邊神思漫遊，一邊聽著陳師道的絮絮叨叨，這是他一心兩用的天賦。
陳師道突然話鋒一轉：“可是新衙門待得不適應？”
趙白魚回神，愣了一下才說道：“還好。”
陳師道：“遇到問題了吧。”小酌一杯酒，他篤定地說道：“你是我的學生，我栽培你的心思比芳戎那孩子還多。芳戎是小聰明，而你有大智慧。有句話被用俗了，可是它有道理，這句話是‘慧極必傷’。你啊，你這樣的人其實更適應做一個隱士，附庸風雅，看山問水，梅妻鶴子，偶爾有人間的貴人來求你，你一出招便決勝千裡之外……如此，口耳相傳，你便成了傳奇。”
趙白魚失笑：“恩師是話本看多了嗎？”
陳師道搖搖頭，又喝了口酒，搖頭歎氣：“你不適合進官場。小白魚，官場太臟了，沒人能出淤泥而不染。”他抬眼，目光矍鑠，不見半點渾濁，裡頭都是一個曆經三朝的老臣的通透：“官場要聰明人、也要有糊塗人，聰明人做聰明事，糊塗事要交給糊塗人去辦，官場要瞻前顧後、要滴水不漏，不留把柄，還要應權通變，任人唯賢，這些你都會，你比我還出色。但是真正兩腳踏進官場時，你必須得學會妥協，知道進退，把自己放進官場的潛規則裡，塑造成一個你自己都不認識的模樣。”
趙白魚抿唇不語，握著酒杯的指尖蒼白。
陳師道：“記得我之前說過的話嗎？當你學會藏拙、示弱，坐山觀虎鬥的時候，你才算兩腳踏進官場，因為這個時候你懂得運用官場裡的規則去辦事。但是當你兩腳都踏進官場來，就會發現官場裡頭不是任你心、隨你意，而是一次次的低頭。”
趙白魚低聲：“老師知道族人利用您的名聲在外行商？”
陳師道：“嗯。他們要度日，要過得好，不越線，為師就睜隻眼閉隻眼。”
趙白魚：“老師也知道漕運逃稅漏稅的事？”
陳師道：“世上無不漏風的牆。”
趙白魚看向汴河支流，那兒有三條漕船載滿貨物駛向橋梁關口處，橋梁上和橋梁下熙熙攘攘，商業繁榮，可窺見未來的盛世光景。
“我隻是希望盛世太平，百姓的苦能減輕一點。”
這個時代的勞苦大眾活得太苦了，旁人總以為他太善良，總誇他是菩薩心腸，隻是因為他們不知道他見過另一個時代的人民可以活得多有尊嚴。
陳師道：“為師親眼看過崩亡瓦解的朝代，也經曆過今朝三代官場上的廝殺，從戰亂頻頻，易子而食，一窮二白到如今的邊境安定，百姓安居樂業。大景蒸蒸日上，皇帝勵精圖治，朝廷不是清明如水，天家也不甚寬容大度，至少上下齊心，滿朝文武各有小心思，卻不是沒人辦實事……所以，為師相信會看到太平盛世。小白魚，你也會如願看到太平盛世。”
不一樣。
趙白魚轉頭麵向陳師道：“嗯。”
元狩帝、陳師道等人眼裡的盛世是百姓不挨餓、不受凍，但趙白魚眼裡的盛世不僅僅是這樣的。
“我明白。”趙白魚笑著，“我相信老師的話。”
戶部要三成漕運商稅罷了，他原先的期待也隻是要天下四五分漕運商稅湧入國庫，反觀戶部拿走府內三成就能幫忙維護稅製穩定已是意料之外的好事。
趙白魚深吸口氣：“是我魔怔了。”
他被勝負心蒙蔽，一心想著漕運衙門和戶部鬥法，想要贏，卻忘記最初的目的。
連賭場都有和局的變數，並非僅有輸贏兩種結果，何況官場？
定定望著趙白魚，確定他真的想通了，陳師道才能安心。
他就怕最得意的學生拗不過彎，非要在官場裡爭是非，好在小白魚聰慧至極，不愧是他最得意的學生！
陳師道開始說正事，如果趙白魚想不通，他就不會繼續接下來的這一步。
“其實府內漕運商稅隻占大景每年商稅的小頭。”陳師道比劃著小拇指的一點點，神秘兮兮地說：“府內漕運雖貫通南北，但是漕船大多途經京都，並不停留，隻收點過關稅，還有大半漕船是運輸免稅的糧食，能收到的商稅不多。東宮並非庸才，他的手也隻能伸向北方四渠，他貪到的錢用於結黨營私，卻不能否認也用在了實事上，府內商稅的穩定不乏戶部調度。前朝內河隻允許官糧運輸而禁止通商，今朝才放開，所以根基不深，收進國庫的稅銀勉強可緩國家的燃眉之急。”
“真正的大頭在南方漕運，在海運。”
趙白魚眼神一動。
“你應該借漕運衙門被戶部貪掉的稅銀淺略估算過天下漕運稅銀吧？”
趙白魚點頭。
“是個天文數字？”
“一年國家總稅收翻番。”
“你以為是戶部貪掉的？為師告訴你，不是。”陳師道斬釘截鐵地說。
“南方富庶，自來如是。前朝開廣州港、泉州港，鼓勵海運通商，設立市舶司，與七十國建交，萬邦來朝，打下堅實而完善的海上貿易基礎。國內的茶葉、瓷器、絲綢輸出，換來國外源源不斷的黃金輸入，流經江西，到了今朝，更有漕運通商等鼓勵政策，你覺得其中利潤如何？”
“盈千累百。”
“可是開國至今，南方海運平平，每年稅銀收入不過三四百萬兩。”
趙白魚瞳孔緊縮，他猜出南方海運貪腐嚴重，但實情仍超出想象。
“海運漕船需轉入內河，你可知到哪裡中轉？”
“兩江。”
“為師草率估算，整頓一個兩江，能養大景五十年。”
趙白魚睜大眼，這個數字讓他驚訝。
“區區五品漕運衙門如何困得住你？你是蛟龍，豈能困於淺灘？京官不外放，如何有不世偉業？何來位列宰相的政績？小白魚，為師說你不適合官場，但為師知道你心係天下，你是離不開的，你希望以後在官場不被左右，就得當宰相、入兩府，而幫助你進政治中心的最好途徑就在兩江！就在——”
陳師道伸出手指沾了酒水在桌上寫字，目光灼灼地盯著趙白魚，而趙白魚似乎到此時才明白他的老師心中亦有宏圖霸業，他也想推動太平盛世的出現，他想親眼看盛世在他的手裡誕生。
趙白魚視線下移，落在桌麵上，陳師道寫出來的兩個字。
洪州。