“稚圭這真的好麼？吾等可是太學弟子，此舉太過失禮，若被發覺……”
太常寺中，褚少孫有些緊張，看著左右生怕被人發現。
而匡衡則已經搬著梯子，往他們居住屋舍的房頂上爬了，還回頭笑道：“魏弱翁已左遷嶺南，太常缺位，誰來管吾等？”
更何況，比起他少時鑿壁偷光，爬上屋頂看星星算什麼罪過。
等褚少孫也半推半就地被匡衡拉上去後，二人小心翼翼地踩著黑漆漆的瓦片，在屋頂中脊上坐了下來。匡衡指著左右的太學生宿舍對忐忑的褚少孫笑道：“看，悄悄趴在屋頂上的也不乏其人。”
褚少孫一看果然，年輕人們爬屋頂希望能看得清楚些，各處院子、空地裡也多有博士和博士弟子，對著漸漸變黑的天際指指點點。
按照那耿壽昌預測，五星將於近日聚集，他們每天都要來看看這百年不遇的盛況。
這一幕真像極了童年之時，悶熱的夏夜裡，孩童們也經常望著璀璨的星空瞪大眼睛，甚至會有人嘗試數數星星，最終卻數得睡著過去。
隻有極少數人，才能在長大後，得以知曉這神秘星河的運行規律。
“何謂五星？”褚少孫便是其中之一，他鐘情於史學，而史官的一大職責，便是記錄日月星辰的運行，對此自然比匡衡要了解。
褚少孫指著天上，一一找出了那幾顆時刻在運動的星星。
“東方木也，其帝太皞，其佐句芒，執規而治春，其神為歲星，其獸蒼龍，其音角，其日甲乙。”
“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治夏，其神為熒惑，其獸朱鳥，其音徵，其日丙丁。”
“中央土也，其帝黃帝，其佐後土，執繩而治四方，其神為鎮星，其獸黃龍，其音宮，其日戊己。”
這也隻有三顆啊，褚少孫笑道：“辰星、太白星出的較晚，得黎明時分才會出現。”
“北方水也，其帝顓頊，其佐玄冥，執權而治冬，其神為辰星，其獸玄武，其音羽，其日壬癸。”
“西方金也，其帝少皞，其佐蓐收，執矩而治秋，其神為太白，其獸為白虎，其音商，其日庚辛。”
這便是五星，早在殷周春秋，每日仰望星空的天官和巫祝們早就發現了這五顆行星的獨特，故特彆點出來，與五行相對。
然而天地回轉，日月流逝，五星難以聚合，它們當真能如耿壽昌所言，近日合聚於東井麼？
……
耿壽昌預測時間的第一天，五星並未彙集。
到了第二天入夜後，在未央宮石渠閣頂上，也有一群人在眺望星河，卻是蕭望之、貢禹等輩。
梁丘賀數日來更是泡在石渠閣中，與天官、太史們在浩如大海的館藏中查閱過往記載，努力用算籌計算五星運行軌跡，忙到不食不眠的程度。
“如何？”
梁丘賀上到閣頂時，蕭望之十分關切，梁丘賀卻隻是搖頭：“與我所算全然不同。”
漢人的天文知識較古時有很大進步，當初漢武帝將太史令司馬遷、治曆鄧平、方士唐都、巴郡落下閎等天下對天文星象最為了解的二十餘名專家聚集，製定曆法，最終選了鄧平的曆為《太初曆》。
一切都以天文觀測為依據：太初曆以太陰十二年運行二十八星宿一周，這也是十二地支的由來。而歲星一天運行十二分之一度，這是十二時辰的由來。每十二年環繞一周天，得出一年運行三百六十五又四分之一度，這是一年為什麼是365天的原因。為了彌補誤差，又有了閏月。
梁丘賀雖是神棍，但作為帶預言家，也要有點天文知識功底才能吃這飯碗。他已不會認為日食月食什麼天狗吃月亮，甚至能通過與日月運行軌跡的計算——手動計算，準確預測日食月食會發生在哪一天，隻是時辰上還沒法精確。
但因為公羊傳天人感應之說占據了主流，天官和儒生們還是非要把這說成是災異，用來嚇唬皇帝和世人。
在古代，科學還是神學，其實隻差毫厘。
而對五星的研究預測也早有人在做，梁丘賀手頭還有一本叫《五星占》的書，乃是漢文帝時人所撰，據說作者是賈誼，以五星行度的異常和雲氣星慧的變化來占卜吉凶。
它用整幅絲帛抄寫而成，約有八千餘字字，前半部為《五星占》占文，後半部為五星行度表，根據觀測到的景象，用列表的形式記錄了從秦始皇元年（公元前246年）到漢文帝三年（公元前177年）70年間金木水火土的位置，以及這五顆行星在一個會合周期的動態。比如金星為五出，為日八歲，而複與營室晨出東方，5個會合周期剛好等於8年。
朝廷的天官接替了這一工作，他們記錄的不止是五星，還序二十八宿、步五星日月，以紀吉凶之象，聖王所以參政也。
可梁丘賀和天官、太史們利用五星占和過去的記錄，來計算預測五星彙合時間點，卻是十數年後，絕非今夜！
蕭望之聞言一喜：“或許是任弘指使耿壽昌妄言天象，欲為助力，因為吾等都知道，五星彙聚意味著什麼。”
單獨一顆星，比如熒惑高升，乃是災異，秦始皇時便有此天象，意味著兵災天下大亂。而木星與土合，為內亂，饑，主勿用戰，敗。
若諸星逆行，儒生肯定歡天喜地地將鍋扣在任弘頭頂，說他是“熒惑星”了。
可五星同時彙聚，反而是大吉之兆！
早些時候的記載不必多言，就說上一次出現五星出東方時的事罷，那是漢元年十月，漢高祖破武關，一路大勝，兵先諸侯至霸上，秦王子嬰素車白馬，係頸以組，封皇帝璽符節，降枳道旁！
暴秦的滅亡，大漢的新生，都凝聚在這天象上了，故史書興奮地記載：“漢之興，五星聚於東井！”
從那以後，五星出東方作為大漢開國祥瑞被確定下來：五星分天之中，積於東方，中國利；積於西方，外國用兵者利。
倘若近期真的出現五星聚於東方，主戰一派出兵就板上釘釘，儒生說再說災異都沒用了，蕭望之和梁丘賀甚至可能因此而被貶黜，去嶺南陪魏相。
可若是反過來，耿壽昌錯了，那他們或許能扭轉形勢！
梁丘賀卻沒有蕭望之這般自信，憂心忡忡，雖說五星見伏有時，所過行盈縮有度，隻要知道其運行規律，就能算出五星彙合節點。但親自參與後，他很清楚，要準確計算究竟有多困難。
尤其是熒惑星，也就是火星有反逆行的情況，最難捉摸。
梁丘賀說起一件事來：“元狩時，衛、霍北征，當時有天官為了討好孝武，就說五星將於東方彙聚，此乃祥瑞之兆。結果天子等了整整半個月，五星依然散而不聚，大怒之下斬了天官。”
從那以後，甚少有人敢妄言五星之事了，梁丘賀和天官們計算，出入也很大，幾種結果偏差了幾個月、幾年。
那耿壽昌究竟有何依仗，敢將五星彙聚的日子篤定在這幾日內呢？
……