預言的第二天，五星又鴿了。
蕭望之等人更喜，覺得任弘這次是搬起石頭砸自己的腳。第三天入夜時，未央宮中天官台上，耿壽昌卻不慌不忙，他得以在此占據了一角，一邊嘀嘀咕咕跟劉更生說著自己的依據，他近期在教劉更生天文。
“太初曆用的是鄧平之說，而鄧平是支持蓋天說的。”
“而吾先師落下公主渾天說，落下公傳鮮於公（鮮於妄人），鮮於公又傳與我。”
“用蓋天說算出來的五星周期雖已很精確，但仍有誤差。”
用任弘教的符號、小數點來代替漢字，耿壽昌算得太白星會合周期為583.9日，而《五星占》上則是584.4日。鎮星會合周期為377日，耿壽昌測值378日。
但天體運行，差之毫厘，失之千裡。
整理五星的運行規律與數據，耗費了耿壽昌整整五年時間，工作之餘進行了無數演算，幸好他乃天下第一善算之人，否則也沒膽量敢補全北平文侯的《九章算術》。加上任弘提點了一些新的運算方法和公式，讓耿壽昌得以事半功倍。
還有一個好東西便是算盤，此物早在任弘讓盧九舌幫他經營茶磚、香料買賣時便已做了出來，又於大司農府推行，最終為科學事業做了貢獻。
在共和國的困難年代，算盤能協助算出一部分原子彈數據。放在漢朝，交給耿壽昌這樣的大能，也能算出行星運行軌道，至於任弘自己嘛……
他可沒耿壽昌這本事和毅力，就能算個糧草開銷的錢。
五年來，耿壽昌用黃道度量月行發現月行遲疾變化，發明“九道術”，以晝夜漏刻重新測定腳，用昏旦中星法測量冬至點位置。還對先師的“渾天儀”進行了改造，將這些年成果實體化，使人能一目了然，這龐大的儀式已經被搬進了未央宮。
任弘還讓耿壽昌給天子講解了預測的原理——不過皇帝看上去沒怎麼聽懂，非得任弘將耿壽昌滿嘴複雜的術語，翻譯成簡單的科普才行。
為了求保險，他們將時間界限擴大，定在七月下旬，下旬整整十日，今日已是第三天，耿壽昌又算了幾遍，基本確定就在今夜了。
可他仍有幾分遲疑，曾對任弘道：“若是我算錯了呢？豈不是壞了君侯大事？”
任弘是知道今年會有五星連珠的，這件事太出名了，但卻不知道日月，所以才需要耿壽昌，他當時隻笑道：“我不信什麼天意，不信什麼災異。”
“但我相信你。”
“相信‘科學’！”
夜漏將儘，未央宮裡的風有些涼，劉更生打起了哈欠，而耿壽昌始終未眠，他和長安城中無數人一樣，在屋頂上，在閣樓頂，甚至如天子一般，在建章宮神明台上觀星。
眾人目光始終盯著天際璀璨銀河，盯著那幾顆星。
相較於其他人看星星看得眼花，耿壽昌是有優勢的，西安侯這五年間試圖在大漢燒製“玻璃”——不是春秋戰國就有的中國本土鉛鋇玻璃，而是後是司空見慣的鈉鈣玻璃。
但不知是原料還是工藝的問題，得出的隻是半透明乳白色的晶體，雖可以當成奢侈品騙騙大漢的列侯土豪，但不符合任弘需求。這種對漢人來說全新的技術費一朝一夕就能成熟，西安侯等不得漢人工匠們慢慢摸索這門工藝，還是隻能從安息轉口托勒密埃及所製，品質最好的透明玻璃球，通過絲綢之路大老遠運進來，打磨成晶片。
春秋時就有高超的水晶打磨和拋光技術，任弘還在宮裡見過酷似後世玻璃杯的水晶杯呢。便以玻璃晶片製作望遠鏡，目鏡為凹，物鏡為凸，單筒竹製抽拉。能讓人清晰看到百步外的東西，用來望星空也更清晰，號千裡鏡。
一根送進宮裡給皇帝和皇太子玩，剩下的就讓耿壽昌等用來觀星，往後等大漢玻璃工藝成熟，降低成本後，還能用於軍事。
際高而望，目不加明也，所因便也，耿壽昌在的位置也不算高，卻好似站在千丈高樓，能清晰看到他觀測了二十年的五星位置。
最醒目的自然是熒惑火星，它呈淡紅色，天官們平日裡都緊張地盯著這調皮的家夥，一旦它跑到心宿去，天下就要出大事了。
還有歲星（木星），相比於熒惑的調皮，歲星有規律多了，乾支紀年就是以其運行而定。
鎮星（土星）也在附近，西安侯說，若是將千裡鏡倍數再精進些，就能看到鎮星的星環，那一定是格外美麗的一幕。
這三顆比較容易觀測，但剩下的辰星與太白，卻隻能耐下性子等，隻有日出或日落前夕才能看到，他們需要等待。
在天際漸漸變成淡紫色，劉更生已經完全靠在牆角的席子上睡著，跪坐在千裡鏡前的耿壽昌終於等到了辰星，它確實和其他三星一樣，出現在了東井！
東井即井宿，二十八宿之一，因在玉井之東。東井者，秦分也，也是長安三輔的分野，故而在此觀測效果最佳。
“四星已聚，太白，隻差太白了！”
耿壽昌的千裡鏡在天際上尋找著，他生怕太白出現在其他位置。
詩經有雲：“東有啟明，西有長庚”。這其實都是太白，太白星和辰星一樣，隻在傍晚和黎明出現，但與暗淡的辰星不同，當它出現時……
整個天際所有星星，都將黯然失色，它是啟明之星，也是夜空中最亮的那一顆！僅次於日月，故此星常被寓意上公將軍之象也。
隨著夜漏一點點即將滴儘，在耿壽昌千裡鏡片中，太白星也在一點點地顯現，如同一隻眼睛緩緩睜開，最終完全顯形，果然璀璨奪目！
而其位置，就在東井的中央！
“太白，已現！”
劉更生是被耿壽昌高呼驚醒的，因為激動，老耿手裡的千裡鏡差點摔了。
“果如耿中丞所言，太白已出，五星齊聚矣！”
太學宿舍屋頂上，已經在夢裡夢到自己得了大富貴的匡衡也被褚少孫拚命推醒，揪著他的領子激動莫名。那些在屋頂上、在院子裡連續等了好幾日的太學弟子們驚呼連連，都在和旁邊人確認這究竟算不算五星齊聚。
今夜無月，在太白星璀璨的光芒下，石渠閣頂，梁丘賀與蕭望之麵色慘白，他們都知道，這意味著什麼。
自漢興後一百四十五年，五星再聚東井，如此祥瑞，這意味著儒吏的徹底失敗，也意味著，戰爭的號角已經吹響，西征已不可避免。
“五星皆從太白而聚乎一舍，其下之國，可以兵縱天下！”
……
PS：《五星占》出土於馬王堆漢墓。
第二章在晚上，第三章在0點前。
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