這支原先不被楚軍所看好的關中軍, 經呂布與韓信下狠手操練過後，雖僅過了短短一個半月的時間，卻已如脫胎換骨, 士氣高昂。
主帥非但脾性隨和, 且賞罰分明，自身還具有絕群武藝, 豈會不得全軍上下心悅誠服？
有呂布鼎力撐腰，韓信訓兵時自也順暢許多。
全軍上下大小將士，由他親口指點下，已習得如何排兵列式。
而那軍陣堪稱奇正相生, 首尾相應, 分合自如，陣中人不知其中玄妙，主陣人卻對微妙變理一目了然。
連身經百戰, 於排兵布陣上頗有心得的呂布看了幾回, 也忍不住暗暗心驚。
娘希匹的, 這姓韓的看著不顯山不露水的, 卻好生陰險!
若他與韓信作敵, 哪怕有所防備，隻要一個不小心, 恐怕也得稀裡糊塗栽在這流水般靈活無形、卻殺機四伏的古怪陣型裡。
他不禁尋思, 這兵仙果然天賦異稟，縱然從未真正指揮過哪股軍勢，骨子裡的陰險卻是渾然天成。
在其他楚軍還一無所知的情況下, 麵目煥然一新的關中軍無不渴戰——除卻呂布重金獎賞的吸引力, 及每日好飯好菜喂出的充沛精力外, 最重要的, 還得屬被冷麵鐵血的韓信加倍操練的痛苦、實在令人度日如年。
思及那日低估了主帥呂布的能耐，以至於應下那賭約，得被那麵冷心黑的韓將軍加倍練上一整個月的情景……從看熱鬨的亢奮中清醒過來的眾人，無不悔青了腸子。
早知呂將軍有那身神鬼般強悍的騎射本事，他們哪會自尋死路，叫韓將軍折騰得死去活來？
他們正被練得叫苦不迭、卻隻能罵自己當日眼瞎腦瘸時，便得了這東征之令。
頓時一個個如蒙大赦，亢奮得“嗷嗷”叫著，恨不能立馬抄起家夥，即日趕赴戰場。
韓信抄手而立，於高台上麵無表情地俯視趁機偷懶的他們，忽彎彎唇角，露出了一個淺淡的微笑。
平日磨劍的辛苦，本就是為了衝鋒陷陣時的銳利。
眼下他們士氣如此激昂，他又豈會揭穿他們，潑上一盆冷水？
得出征之令時，已是仲秋時分，天氣較夏末那會兒要涼爽許多。
身為主將的呂布宰殺劉邦心切、為儘快推動進度，自是片刻都不願等。
乘著如虹士氣，他領著一幫如狼似虎的將士日夜兼程，囂張地貫穿了敢怒不敢言的西魏王魏豹的地盤，進入燕地後，直奔燕都薊而去。
且說殺死舊君韓廣的臧荼先是忐忑，後在幕僚的勸說下，自認摸清了項羽的脾性，便在派出說客攜重禮赴楚後，靜心等待著，也漸漸鬆懈了警惕。
等到八月中旬，來自邊境的軍報姍姍來遲，聲稱有十萬楚兵已然入燕、直衝薊來時，臧荼還不敢相信，喃喃自語道：“以那楚霸王之行事做派，縱要發難，也定先起詔，豈會直接用兵？”
若非如此，哪還有屢次冒犯項羽的劉邦的活路！
天下無敵的楚國雄兵，那可是曾赴巨鹿戰場的臧荼決計不想親身領教的可怖。
他險被這噩耗嚇得魂飛魄散，好歹在左右的寬撫下，一邊整頓軍隊準備迎戰，一邊心存僥幸，派人前去一探究竟。
沒過多久，再次傳來的軍報便徹底擊碎了臧荼的僥幸——那十萬楚軍堪稱勢如破竹，強勢擊破了沿路縣城，趕在周邊守軍還來不及彙集抵禦之前，便一線直撲薊來。
隻怕不出三日，就要兵臨城下。
令他們深感怪異的是，素來暴戾的楚兵，在沿途奪下毫無防備的燕國諸縣後，非但未似往常那般燒傷劫掠，還特意留下少部分兵馬接管各縣事務、像模像樣地安撫百姓來。
每拿下一縣，隻殺了首官，扣下守將，旋即廣開糧倉，隻取其中三成，餘下儘分給了當地百姓。
臧荼先是不解，後是心驚。
能讓一貫胡作非為的楚軍破天荒地守起了規矩，還關心起燕地民心來，這哪像是要對他興師問罪，分明是準備慷他之慨以收買民心、好將燕地順勢鯨吞了！
不想那項藉裝模作樣，看似守約地裂土封王，卻如此狡詐地借題發揮，那麼快便暴露出真實嘴臉！
臧荼暗罵項羽。
他雖懼楚軍入境，但到底也曾是燕國最能征慣戰的大將，一朝夙願得償，這王位還未坐熱，哪會甘心就此束手待斃。
眼看事態莫名惡化，似已無回轉餘地了，臧荼反倒在絕望之後，全然冷靜下來，沉聲詢問那帶來此訊的探子：“楚軍大將是誰？”
探子回答：“呂布。”
“呂布？”
臧荼詫異地重複了一遍。
他最擔心的，不外乎是項羽本人親至。
西楚霸王悍勇無雙，天下聞名，莫說底下兵士，就連他本人見項羽旗幟，都是抑製不住的恐懼，更何況與之正麵作敵？
但他理智上更清楚，以項羽的傲氣，不見得會如此重視此役，應是先派部將出征。
而若論項羽麾下最擅戰的將領，首屬此番唯一封王的黥布，接著便是龍且、鐘離眛、章邯以及項姓親族。
但……呂布？
單姓氏上瞧，絕非項羽族人，不曾令他耳聞，應是身無戰績。
竟派一無名小卒出戰？
臧荼目光變幻莫測，末了輕哼一聲。
可笑，未免也太小覷他臧荼了！
他心裡既有被蔑視的羞惱，又有柳暗花明的狂喜，接著問道：“楚軍副將又為何人？”
探子答道：“韓信。”
臧荼蹙眉：“韓信？”
又是一個從未被臧荼所聽聞過的陌生名姓。
這燕探雖不知呂布具體之事，卻對韓信略有耳聞：“回大王，若臣下所記不岔，那韓信曾是項王身側一執戟郎中。”
“執戟郎中！”
臧荼喃喃道，徹底放下心來。
雖不知那呂布具體是甚麼底細，但既是個毫無名氣、初出茅廬的小子，哪裡可能對抗得了他臧荼！
即便楚國雄師威名遠揚，在二豎子的帶領下，也隻是一群不足為慮的烏合之眾。
臧荼這下一掃先前愁態，哈哈大笑道：“得虧項藉匹夫狂傲自大，竟敢派二豎子來做本王對手！既如此，本王便要挫他威風，讓這十萬楚兵有去無回！”