入夏之後, 菜市的菜品越來越多了，酒樓的生意也越來越好。雲來酒樓已經有了草灘縣城第一酒樓的影子，雖然小，但縣城裡有頭有臉的老饕, 都知道這個味道很好的館子了。二樓的三個包間, 都得提前預訂才能排得上號了。往來山裡的各種販夫走卒也多起來了, 一傳十十傳百的，草灘縣城的雲來酒樓, 也能了不大不小的一個名店。
客人多, 掙得錢當然就多。
兩個徒弟帶了半年，學得那真是再刻苦沒有的, 菜譜上總共就那麼幾道菜, 又有楚然手把手的教，有啥學不會的, 蒸米飯饅頭張嬸趙嬸子都能做的, 除非來了重要的客人，楚然已經不用親自下廚了。再就是上了新菜, 她給演示幾遍, 其他時間, 她倒是在後院待得更多一點。配料包, 釀花酒果酒，都是特色。
到是待在家裡的時間還多了一點。
左右鄰居和後背靠著的背麵的院子都已經買下了。同一個地方, 都是在東城做小生意的人家, 院子大小也都差不多的, 價格當然也差不多，連著左側鄰居靠背的院子，買了四個院子, 還沒花了一百兩銀子。最近正在整修院子呢。把四個連著的改成一個大院子，右側的小院做跨院。大院子的大小跟當初鬱水邊的小院差不多大了。楚然就說，乾脆就按那個改一下得了。還有記念意義。
肖璵當然沒意見。最近就先住在右跨院，在改左側的院子。也好改，把原來的房子都扒掉，再建兩間半正房，左側建兩間廂房做客房。後院建兩間倉房，兩間開放的廚房。前院鋪個窄院子，開一個小園子，種一棵棗樹，打一口井，放個石磨，一個小小的涼亭。因著在城裡，不能用籬笆牆，四周都是高牆，這樣靠著大門邊建了左右各兩間的門房，中間是門廳。兩間門房剛好給張家和趙家住，不用再另外租房了。
很簡單的規劃，房子也沒啥複雜的設計。一個月就能建好。還在主屋的裡間做了帶地龍的火炕，建好後又燒了半個月，烘屋子。再把家具一搬，就算入住新家。搬過來了，再修跨院，這邊更沒啥修的，就是主屋把廚房拆了，屋裡床啥的都搬走，改成書房。院子裡柴房也拆了，加蓋了抱廈。沒有院子，全是房子。前麵抱廈加過廊，可以做工作間，也可能做學堂。
這幾個月，肖璵也不是白在家裡待的。不知道他怎麼操作的，反正是這條街上十歲以下的孩子，還不能當大人用的，每天都會過來跟他讀兩個時辰的書，也沒有筆紙，就在院子裡，拿著樹枝學習寫字認字。趙家的小孫子狗子和張家的小兒子拴住都跟著學呢。孩子有人管，趙嫂趁著這個時間，剛好把家裡的活兒都乾完了。
肖璵也不說要束脩，隻說在家裡待著無聊，當是孩子們陪著他打發時間了。可是每天早晨，孩子們整整齊齊的《三字經》《千字文》的背書聲，家長們可都是做生意的，腦子沒有那麼死板的，不能真的啥也不給吧。東家送點兒菜西家送兩斤米的，都是自家鋪子裡的，也不值當什麼。倒是鄰裡的關係處起來了，既便家裡沒人，隻肖璵和保柱兩個在家，有事招呼一聲，半條街的人都能過來搭把手，沒啥不放心的。
就是楚然酒樓的生意，因著鄰裡的照應，都輕鬆多了。
“老板，來三斤醬牛肉。二十個饅頭，我要帶走。”
什麼玩意兒？點牛肉？瘋了嗎？牛要耕地，馬到駕車，可不是吃肉的。來我店裡點醬牛肉？我一個縣城的小酒樓，要坑死我嗎？
楚然正在後廚教兩徒弟還是牛鬆做醬肉醬菜，春上新做的醬能吃了，還有一些醬燉的菜，也能做了。聽到有人點醬牛肉，就挑了簾子來大廳看是什麼人點的，喲，這一看，小衣襟短打扮，背上背著一把大刀，是個江湖人的扮相，“這位客官，咱們這小店，可不賣牛肉。要不您一樣？昨天剛收了鹿肉，還有兔子肉，咱店裡的醬骨頭醬豬蹄都是特色。也可以嘗嘗。”
來人看了楚然一眼，“你是老板？”
“是。”
啪的一下，把背上的刀就拍在了他身邊的桌子上，這會兒剛過飯口高峰期，店裡還有兩桌的客人呢，一看他這個陣式，都停下筷子看熱鬨。
“老子點的醬牛肉，就是要醬牛肉。拿什麼豬肉來糊弄你老子？杜某行走江湖，還沒被人這麼敷衍過呢，出去打聽打聽，老子是威風鏢局杜大力。沒有牛肉？唬誰呢？沒有牛肉你開什麼酒樓？”
哎喲喂，這驢唇不對馬嘴的，楚然要是聽不出來是找茬的就怪了。
果然，生意好了，就有人看不過眼。
威風鏢局她還真聽過，名字挺霸氣，規模是真的不大。隻在雍州府內跑買賣，遠的都不敢接。齊山山脈還不怎麼敢進的那種小鏢局。她來縣城半年了，來往進山的參客，獵戶，跑江湖賣藝的，也沒少見，她這酒樓小，那大酒樓裡有時候還有說書的，她也湊熱鬨去聽過，說書也都是說些府城的新鮮事兒啥的。就說過威風鏢局，老鏢主為了巴結知府家的管家，把親閨女送去給管家的兒子當外室，被管家兒媳婦拿著擀麵杖追著打了兩條街的事兒。
就這點兒出息。
到是來她這兒顯威風來了？
“那您是威風鏢局的總鏢頭了？大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝。不過杜總鏢頭，咱是小本買賣，從不乾違法亂紀的事情，官府不許殺耕牛，牛肉咱們沒有就是沒有。您再是大人物，我也給您變不出來沒有的東西來。”
“沒有？沒有你還開什麼店？想方法給老子弄去，弄不來，老子就砸了你的店。”
手裡拿著刀，啪啪的拍在桌子上，拉開了要砸店的架式了。
那兩桌客人一看情況不會，放下吃了一半的飯，都跑出去，跟圍觀的路人一起，在店外指指點點。
“彆說我這小小的酒樓了，就是府城的薈香閣，也有拿不出的菜。您還能去砸了薈香閣嗎？”薈香閣正是知府的小舅子開的，楚然這麼說，也是諷刺他，你家就是個把閨女送去給管家兒子當外室的選手，跑我這兒來裝啥大瓣蒜呢。
說了還不算，楚然抬手就拍了一下桌了，那桌子應聲就碎了個四分五裂。還彆跟我這兒耍混，老娘不怕你的。
果然就見那姓杜的，一張臉憋著紫紅。沒想到自家的老底子讓人家知道了，而且這還是個硬茬子，他自問一掌不能把桌子拍成那樣兒的。估計打也打不過。
這會兒張嫂從後廚出來，拿了個粗布包袱，裡麵放著二十個饅頭，出來就打哈哈，“哎喲，這是怎麼了？夫人您這脾氣也是的，怎麼又打桌子打碎了呢？老爺可是說了，您再不控製著脾氣，就要反桌子都換成石頭的了。這位客官，你多見諒，俺家老板娘功夫好，就是脾氣不太好，這是你要的饅頭，牛肉咱們是真沒有。”
杜鏢頭站著喘了兩口粗氣，到底從腰裡拿出了一塊碎銀子，也沒有桌子讓他拍了，往櫃台上一扔，也沒敢再拍，拿了饅頭就走。
這邊一腳踏出門，外麵就是一陣子哄笑聲。
楚然麵無異色的讓張叔去找木匠做一張新桌子。張嬸趙嬸已經拿著笤帚在清掃垃圾了。這會兒看熱鬨的街坊都擠進來，“楚掌櫃，你這功夫了不得啊。”“老板娘，深藏不露啊。”都是誇楚然厲害的。
“哪裡哪裡，家裡就我一個，我爹怕我長大了被欺負，就教了幾手功夫。他老人家是屠夫，又是獵戶，還是有兩下子的。”楚然就謙虛著講唄。
嘻嘻哈哈的，說了半天了。縣衙的趙捕頭才帶著人過來，問有沒有鬨事。
事兒都鬨完了，才出現。可真是……
牛鬆早在楚然從後廚往大廳來的時候，就從後門出去往縣衙報案去了。縣衙有捕頭，街上也有捕快巡街，東城本來就離縣衙不遠，怎麼就這麼長時間才來呢？
嗬嗬了。
這是等著自家收拾不了，給交保護費呢吧？
他們要是來得快了，楚然還不敢肯定這事兒背後到底是誰。他們一不來，到是給了更準確的方向。知縣是去年剛上任的，前科的榜眼，在翰林院待了三年，下放到草難縣做知縣，家是東南的，跟西北遠在天邊呢。但縣丞是土生土長的草灘縣人，乾了十幾年了，換了多少任縣太爺，他沒動過。東城最大的酒樓悅來酒樓就是他兒子開的。他的女婿還是知府的幕寮之一，府衙的捕頭跟趙捕頭是師兄弟。這個事兒裡，要是沒有悅來酒樓的手筆，才怪了呢。
開酒樓要說有什麼好處，那就消息彙集之地，大事小情的，都能知道得很清楚。特彆是在鹵菜醬菜出名之後，來的人越來越多，縣城的上層人物越來越多之後，那消息就更靈通了。不用刻意的打聽，就夥計聽到啥了，念叨念叨，楚然就能把縣城的事知道個大差不差。