亂世, 人命如草芥, 老爺子從父母去逝那會兒, 對這句話便深有體會。
他以為自己早就做好了心裡準備，然而沒有。
川城的鬼子被趕跑了, 田中一久帶來的“黑死病”也被他們阻在船上，隨著幾桶汽油，一把火燒沒了。回到城裡，他以為迎來的是瑤瑤歡樂飛撲, 卻不想, 麵對的天人永隔。
孫子庭瑞死在鬼子的轟炸下, 孫女……他嬌養了四年的小鸚鵡死在了回城的流彈裡。
一夕之間, 老爺子看這個世界都是灰的，他的眼裡沒了顏色。
“左老……”朱教授看著靈堂上烏漆大棺旁邊放著的朱紅小棺, 對鸚鵡死亡的真正原因, 張嘴難言。
他知道，甚至全川城的人都知道，川城商會會長左中賞，對自己一手養大鸚鵡愛若珍寶, 可依然沒有想到, 這份愛如癡如狂, 已到了入魔的地步。
試想，哪有一隻畜生死了，主人嘔血立棺的：“您若是放不下，改天我去花鳥市場幫您尋一隻。”
按他心裡的想法, 傷了對方一隻鸚鵡賠一隻便是。
“不用了。”左中賞拄著拐杖，一一撫過大棺小棺，“謝謝你，將‘大將軍’送回來。她去逝時，可有留下什麼話？”
話！依稀聽到好像要給一個叫謝言的人送藥，可他能說嗎？一說，豈不就暴露了“大將軍”死在自己麵前的事實。古教授心虛地垂眸看向地麵，囁嚅道：“……我，我也是聽幾個頑童吵吵著要吃鳥肉，又說那羽毛好看，就過去看了一眼。那時，那時‘大將軍’的身子都僵了……”
左中賞心尖一顫，簡直不敢想象，若是沒有古教授出手，自家乖寶豈不被人吞食入腹。
放下拐杖，左中賞鄭重地對古教授躬身行了一禮，“古教授仁義，多謝！這份情左某領了，日後但凡有什麼需要，你儘管提。”
縮在門口不敢進屋的朱倩，聞言鳳眸一亮，“左爺爺此話當真。”
朱教授心下一咯噔，忙喝道：“倩兒！”
左中賞眉間微不可察地皺了一下，“小顧，你去，能滿足的儘量滿足。”
顧醫生點點頭，對朱倩伸手做了個請，引了她到外麵交談。
一大一小兩副棺木抬進祖墳安葬，回來，老爺子就病倒了。
槍傷沒愈，再加上船上幾日的折騰，他本就身體虛弱，如今強撐的一口氣因為一雙孫兒的離去，陡然一鬆，竟隱有燈儘油枯之兆。
“老爺，您……”顧醫生看得心驚，“您還有大爺大少、二爺三少、三爺四少五少他們啊！您也不想想，他們猛然被您丟到外麵，人生地不熟的，再加上一下子沒了您這麼個主心骨，您就不怕他們被人欺負、被人騙。”
左中賞抬起枯瘦的手擺了擺，不用人勸，道理他都懂，隻是過不了自己心裡的這一關。
這幾天他躺在床上，無不在想：若是那天他沒有攆了瑤瑤回城，她是不是就不會出事？
還有庭瑞，自己要不貪戀膝下那點溫暖，強送了他走，他也不會年紀輕輕就沒了。
“朱教授家的閨女提了什麼條件？”
顧醫生擰了條毛巾，輕輕地給老爺子擦拭著身體：“她想去港城，我怕她又跟大少爺攪合在一起，就沒同意。”
“那姑娘聰明，看出我的顧慮，轉而又說想去法國。喬治正好回國，我便請喬治幫忙稍帶了她去。老爺，”顧醫生輕歎，“那姑娘是個貪婪的，不但要了船票，還另要了五千大洋的生活費。”
“嗯，看在朱教授帶回瑤瑤遺體的份上，給她。”
顧醫生放下毛巾，扶著老爺子輕輕翻了個身，幫他按摩著背上的穴位：“好，就當買斷了這份人情。”
片刻，顧醫生端著盆從屋中出來，與處理好藥廠、醫館交接工作，匆匆趕回的宋管家走了個對麵。
“顧醫生，老爺怎麼樣？”安排幾位主子耽擱了些時間，等他從港城回來，二少和瑤瑤都已下葬了。
因為二少的留下，是他幫的忙，怕老爺見到他就想起二少，傷心難過。回來這幾日，宋管家都沒敢去老爺子麵前晃悠，借著忙碌的工作，每天是能避則避。隻是心中的擔心，卻是與日俱增。
顧醫生搖了搖頭：“要不，你給港城的大爺、大少拍個電報，讓他們回來一趟。”
“好。對了，”想起一事，宋管家忙道，“我回來遇到易安同誌了，他說多虧我們提供的那份目錄，鬼子的實驗基地，東北的同誌已經找到並摧毀。”
“上麵給了個頭等功，他想把軍勳章和二少的烈士證送來。”
誰稀罕要這些東西啊，顧醫生咬著牙彆開了臉，心潮起伏，“你收下吧，就彆往老爺子麵前送了。”免了老人看到，紮心。
“這……我記得，‘大將軍’在時，曾不止一次地叮囑老爺子，一定要什麼最高長官的親筆簽名，要什麼軍功章。”
“瑤瑤？它一隻鸚鵡懂什麼……”話沒說完，似想到什麼，顧醫生精神一振，放下盆，大步推開老爺子的臥室走了進去。
老爺子昏昏沉沉，似醒非醒。
顧醫生沒有打擾老爺子，挨個地搜過謝瑤生前用過的鳥架，小被子小枕頭和玩具盒。
“小顧，”老爺子睜開眼，無力地道，“你找什麼？”
“老爺，吵醒您了。”顧醫生放下手裡的玩具盒，快步走到床邊，扶了左中賞坐起，拎了床薄被墊在他身後，“您還記得，初教瑤瑤識字時，它用來練習的那個本子嗎？”
顧醫生依稀記得，瑤瑤當時對他說:“顧伯伯，若是有一日我不在了，爺爺想我想得病了，你就幫我把這個拿給爺爺。”
左中賞心下一痛，推開床邊的顧醫生，踉蹌著下了地，一身薄衣赤著腳趴在地上，伸手從床下拉出了一個箱子。
“老爺！”顧醫生嚇了一跳，忙不迭地伸手來扶，“您先上床，我來找。”
“我自己來，”老爺子推開顧醫生，扯了下鎖，“鑰匙。”
“在哪，我去找。”
“瑤瑤玩具盒下麵有一把。”
顧醫生先取了件大衣給老爺子披在身上，又幫他穿上鞋，才去取了鑰匙來。
箱子打開，裡麵都是謝瑤攢的私房，將這些拿出堆在地，老爺子扣開底板，取了個小冊子出來。
這是謝瑤那次醉酒後寫下的，據體寫了什麼，她不準老爺子看，老爺子出於尊重也就一直沒有打開，為此還專門幫她打了這個帶有暗格的箱子。
“爺爺，當您看到它時，我想我已經不在了。”剛看了一個開頭，老爺子眼裡的淚刷的一下就流了出來，他狼狽地推了推顧醫生，“邊去，這是乖寶寫給我的。”
顧醫生紅著眼眶點了點頭，將老爺子扶到沙發上坐好，又給他拿了個薄被搭在腿上，才默默地退出去，關上門，給老爺子留一方空間。
“前天喝酒，我好像說了些什麼，不知爺爺心裡信沒信？爺爺，您彆怕，我不是鬼不是怪，隻是一抹來自二十二年後的一縷被擠出體外的幽魂。”
“穿越時空，來到這裡與您相遇，我不知道這代表著什麼，自己又能改變什麼？”
“我有55年到66年之間的記憶，卻很有自知之明地知道，我沒有改變曆史的能力。唯一的願望是希望身邊的人，少些遺憾，多些幸福。”
“順著時間的發展，我第一個想改變的是叔爺爺謝長風，我沒見過他本人，隻十幾歲時，在爸爸的書房裡，看到了張夾在食譜裡的照片。”
“他蒼老而憔悴，眼神孤寂而狠厲，我想他一定是吃了很多的苦，受了很多的罪。若是有可能，我想找到他，同他一起品嘗下生活的甜，感受一下陽光下的溫暖……”
“第二個我想改變的是朱凱之爺爺，據爸爸說，他的身子骨之所以不好，是因為44年的3月，他被人舉報進了監獄，在獄中受儘了折磨……”
撫著本子上的字，左中賞心下沉痛：乖孫為之努力改變的，一樣沒變，長風……他們找到他時，他已妻離子散，活著不過是為了報仇。
朱教授……乖孫應該是隻記得三月他有牢獄之災，卻忘了具體日期。所以那一個月，她早出晚歸地盯梢，被朱教授發現了，就說找他玩，以至於真正危險來臨，反而慌亂中引錯了路。
老爺子繼續往下看。