係統一直都知道楚棠的想法，無非是養個小弟弟，養完就走人，事了拂衣去深藏身與名那種。
他覺得楚棠這樣的態度是非常非常好的，該投入時投入，該脫離時脫離，冰雪聰明，心思坦蕩。拿過含金量最高的影帝獎項的楚棠，是完成鬱北這個任務的不二人選。
然而高興的同時，他心裡又隱隱覺得不對勁，就像有一顆不知名的種子，埋藏在黑暗的泥土中。
等鬱恪逐漸長大了，係統心裡那個種子就開始生根發芽了。
鬱恪對楚棠，就像小孩子對心愛之物和最親近的親人，絲毫由不得彆人靠近。他的占有欲在長大的過程中慢慢顯露了出來。
六歲那年。
楚棠摸了下八皇子的頭。
他之前和沈家做了“協議”，所以和沈家關係不似從前那麼緊張。
宋老將軍曾和他說，各方權力由丞相掣肘久了，鬱北朝廷已然形成一種微妙的平衡，不到時候，切不輕易打破。這兩年來，楚棠明裡暗裡提拔了新人，無形中便改變了朝中的局勢。於是，在楚棠的教導下，鬱恪擬了兩份詔書。
一道送去避暑山莊，說沈皇後離宮多年，宮中之事疏離日久，便收回了她掌管後宮的鳳印權力，下令她身邊的人也一並待在那裡，讓她等新帝即位了再回來。
一道送給丞相府，說沈丞相已老，糊塗事做得不少，國師和太子一致同意馬放南山，讓他卸任離朝，不再插手鬱北朝中事務。
不過打了兩巴掌，還得給個甜棗。楚棠允許了八皇子生辰時可以去和皇後相聚，又從沈家提攜了沈丞相的三兒子做新的右相。
沒錯，還有個左相。是鬱恪那個鬼靈精提議的。
如果不希望沈丞相那樣奸詐的權臣專政，必須有個製衡他的職位。於是他將丞相一職一分為二，分離平衡了宰輔的權力。
他很聰明，又師從楚棠，身邊還有許多新科狀元和年老的大學士，學到的東西很多，開始逐漸運用到鬱北朝務裡去了。
鬱恪還很小，但是在眾人麵前，向來鎮定，小小年紀便習得了喜怒不形於色的本領，帝王資質逐漸顯露出來，讓人心驚。
不過在對待楚棠的事情時，他就冷靜不下來了。
“你為什麼和他說話？”鬱恪板著小臉，悶悶不樂地控訴道，“你還摸他的頭！”
喝著茶的楚棠：“……”
他不懂鬱恪的腦回路，疑惑地問道：“臣不能嗎？”
鬱恪愁眉不展，想得頗為深遠：“哥哥之後會不會也讓他當太子？然後把我趕出紫宸宮和國師府？那我以後還能去國師府找你嗎？”
末了，還委屈地問道：“哥哥你心裡屬意彆的人了嗎？”
楚棠：“……”
鬱恪想想便打了個寒戰，一把抱住楚棠的腰，閉著眼大聲道：“我不要！”
太孩子氣了。真的就像帶一個小兒子似的。
楚棠放下茶杯，安慰道：“殿下，臣不會那樣做的。隻是八皇子和你年紀差不多，臣今早看他在……”
鬱恪不管不顧道：“哪裡年紀差不多！他比我大了五歲！”
隨著劇情和拍戲搭檔感情的變化而隨機應變，一向是楚影帝的強項。
他簡直就像是一個麵對熊孩子的幼兒園園丁，耐心道：“是，殿下算學不錯，殿下說的是。”
“哥哥敷衍。”鬱恪心裡酸酸的，試圖極力渲染八皇子對以前他有多壞，“他以前會讓其他皇兄來冷宮給我扔石頭，衣服壞了沒得穿，吃的也不給我……”
楚棠哄他：“乖，哥哥對你好。”
鬱恪見好就收，軟軟抱著他：“哥哥最好了。”
小孩子的氣來得快去得也快，被哄之後就用臉蹭了蹭楚棠，將他的手放在自己頭上，黏黏糯糯地開始撒嬌：“哥哥今天還沒摸我呢，我也要。”
楚棠摸了下他的頭，又捏了捏他白嫩的小臉蛋，留下一道小印子。
鬱恪像一隻軟乎乎的小動物似的，撲進楚棠懷裡，頂著紅印子親了他一口，雙手摟住他脖子，高興道：“哥哥真好。”
騎射是鬱北皇子都要習的一項。楚棠是在跑馬場見到八皇子的。
看見他的時候，八皇子正抱著膝蓋，孤零零地蹲在馬場旁，不知想起了什麼，似乎在神傷。轉頭瞥見楚棠，他立刻站了起來，有些局促：“拜見國師……方才失儀了，請國師恕罪。”
這讓楚棠想起了回京都第一次見到鬱恪的樣子——他偷偷爬上馬車，也是這樣有些不安地看他。
不過狼崽子一樣的鬱恪沒有這麼害怕就是了。
他淡淡道：“不會。”
八皇子摸了摸後腦勺。
旁邊牽馬的仆從終於跑了過來：“參見國師！”他氣喘籲籲道：“八殿下方才摔下馬，奴才去請禦醫，耽誤了時辰，還請國師恕罪。”
楚棠看了看八皇子擦爛的衣服，微微皺眉：“太醫呢？”
跑馬場的人和八皇子都沒說話。八皇子現在失寵，靠山也沒有，太醫自然是先顧其他要緊人的。
楚棠讓身後的人去找太醫。
這次，太醫不一會兒就來了，提著個藥箱哼哧哼哧，跑得比剛才仆從還快。
太醫檢查的時候，楚棠低頭看了一下，安慰似的拍了拍八皇子的頭。
八皇子目送著楚棠離開，眼睛莫名亮晶晶的。