楚棠語氣沒有一絲波動：“過來。”
許憶手指蜷縮了一下，隨即膝行至楚棠麵前，俯首低聲道：“主人。”
“把上衣脫掉。”
許憶麵無表情的臉上似乎閃過幾分慌亂：“主人，不可……”
楚棠不說話，仿佛是懶得說了，彎起指節敲了敲桌子。許憶一僵，慢慢伸手解開了上衣，微微側過身。
暗衛常年習武，身材都很健壯偉岸。許憶也是，脫了上衣，露出寬厚的肩膀，背部像大理石一樣結實，好看而有力量。
隻是他的背部橫亙著數十道紅痕，密密麻麻的，狹長似鞭，紅腫又不出血，像是下一刻就要迸裂開來。
楚棠淡淡問道：“如何受的傷？”
許憶如實回答道：“屬下去千機閣領罰。”
“為何。”
許憶低頭，一向沉穩的臉色有一瞬間的自責，聲音也低了下去：“主人受傷了。”
保護主人不力，下人自然要受到懲罰。楚棠知道千機閣有厲害手段懲罰人，也見過暗衛揮舞那長鞭——專門挑人的弱點來打，卻不流血，隻淤著在肌膚下，讓人痛苦萬分。
地位越高，犯的錯越大，受的懲罰也越厲害。許憶一個堂主，奉命貼身保護國師，卻讓國師在皇宮受傷，雖然不是重傷，但以他一板一眼的性子，該罰的他一鞭都不會逃。
楚棠受傷是一個月前的事了。可看許憶的傷，並未痊愈，細看之下，有些舊傷要結痂了，又有新傷覆蓋了上去，難怪看起來可怖。
“去領了幾次？”
“三次。”
“還有嗎？”
“……沒有了。”許憶垂頭道，“主人若還要再罰，屬下自行去……”
他接下來的話隱沒在一聲悶哼中。
許憶有些慌亂地回頭：“主人，這不行。”
楚棠冰涼的手指拂過他的傷口，像蜻蜓點水，很快就離去了，他側身去夠小桌上的藥瓶：“怕什麼，都是男人。”
打開瓶子後，一陣微涼的草藥香傳開來，許憶的耳根卻慢慢紅了起來，跪在地上，手指抓了抓地毯。他的目光悄悄移過了一點兒，看著楚棠因為坐姿而微微露出來的腳踝，然後好像觸到了火，馬上又移開了。
楚棠看了看他的傷口，似乎在斟酌怎麼下手。
許憶喉結動了動，想要回身，小聲道：“讓屬下自己來就好。”
“彆動。”楚棠按住他的肩，“上完藥再走。”
太子小時候經常受傷，不去找太醫反而直奔國師府。久而久之，楚棠書房裡都備了些傷藥，塗藥技術也日益精進。
到底是為自己受的傷，楚棠心裡過不去，拿了鬱恪送他的上好膏藥，一下一下抹在傷口上。
許憶的身體僵得跟塊木頭似的，一張俊臉憋得通紅。
“好了。”
楚棠這清冷的話語簡直就像解救了他一樣，許憶立刻回身，拉上衣服：“多謝主人！”
衣服還沒係好，又聽楚棠說：“這幾天你彆來了，等傷好了再過來。”
許憶心一急，鬆開了衣服，竟然一手握住了楚棠的腳腕：“屬下身體沒關係的，主人不必擔心！”
他之前領完罰都忍著痛過來，隻有第一次領罰時耽誤了幾天沒去保護楚棠，已是重大的失職。再這樣一次，千機閣那邊定會覺得他不能勝任，會將他換掉。
楚棠拍拍他的肩，還未說話，就聽門外傳來一陣吵鬨，那聲音很熟悉。
“楚棠呢？睡了沒，朕要找他。”
“回陛下，國師在書房。”
接著，少年一把推開了門：“楚棠！我找……”
他的聲音戛然而止。
看著眼前的一幕，鬱恪有一瞬間的茫然，隨即，他的臉色立刻沉了下來，聲音冷凝，一字一句道：“你們在做什麼？”
許憶跪在地上，赤/裸著上半身，手裡還握著楚棠的腳踝。楚棠則坐在榻上，任由那人抓著他，一隻手還放在那人肩上，微微俯身，仿佛下一秒就要對那人說什麼話。
鬱恪捏著門的邊沿，手上一用力，堅硬的黃花梨木“哢嚓”一聲碎出幾條裂痕來。
方才聽到動靜，兩人齊齊回頭，看到是鬱恪，都驚了一下。
許憶立刻收回了手，伏低身子，說：“主人，是屬下的錯。”
楚棠起身：“陛下為何深夜來此？”
鬱恪笑了一聲，笑意卻不達眼底：“是不是朕打擾到了國師的好事？”