見他要走，楚父撲上去，抓住楚棠的腳，口齒不清道：“不！你給我點錢！給完這次我以後絕對不去找你！你不給我那些放貸的人會殺了我的！”
楚棠蹲下去，表情幾乎是憐憫的，道：“之前不是都給你了嗎？”
他拉開楚父的手，仿佛再多碰一秒都是臟的。昔年對他來說是強壯、威嚴、殘暴的父親，此刻像隻僵硬無力的僵屍，瞪著眼，任由他拉扔開他的手。
“對了，媽媽過得很好。”楚棠站起來，眨眨眼，那雙漂亮的眼睛露出了一絲酷似楚母的溫柔，“新的爸爸比您負責任。”
保鏢將嘶啞的破罵聲關在門後，楚棠道：“你們走吧。”
“是，楚先生。”
樓道狹窄，還有灰塵的味道。樓下有個小花園，沒有花了隻有枯草，沒有路燈，很暗。
將手中的錄音發給方尼後，楚棠關了手機，一個人慢慢走著，忽然從空了的花壇中跳出一隻小動物，像一道黑色的弧線，悄無聲息就落了地，睜著一雙金色的眼睛看著楚棠。
楚棠和他對視。
那隻黑貓歪了歪頭，“喵”了一聲，見楚棠不動，它抬起腿，走到楚棠腳邊，繞著他走了幾圈，然後蹭了蹭他的褪。
楚棠蹲下，黑貓也不走，又用臉蹭了下他褲腿。
“喵。”黑貓叫道。
楚棠伸手摸摸他的頭，黑貓享受似的昂起了頭，眯著眼睛。楚棠莫名想起了鬱恪。那小崽子總是仰著頭求表揚，摸他的頭時，他也會露出這種表情，溫馴又乖巧。
雖然長大後，不再是一隻小貓，而是一匹狼了，攻擊性蹭蹭上漲。
微風吹散了涼氣，楚棠的酒意微微醒了一點兒。
他沒有時間照顧一條生命，起身要走，黑貓就纏著他，跟在他後麵，一直喵喵叫。
小時候那隻也總是喵喵叫的小貓慢慢浮現在腦海裡。
楚父清醒的時候是很正常的，要不也不能娶到楚母。但是婚後，楚棠出生後幾年，楚父染上了壞習慣，一賭一喝，邊賭邊喝，經常大半夜不回家。楚棠從小就不喜歡他回家，因為他一輸了，就拿他和楚母撒氣。楚母太溫柔了，不懂反抗，楚棠太小，反抗了隻會挨打得更厲害。
有一次，楚父久不歸家，楚母就一家一家去找，楚棠放學回來看到字條，就去找楚母。路上遇到隻可憐的小貓咪，想起楚母喜歡小動物，就撿回家給它洗了個澡。
然而那天楚父輸了錢，回來後拿起棍子就打人，罵他們敗家，楚棠護著楚母，那隻小貓害怕得直叫喚，楚父嫌煩，踢了一腳沙發，小貓從沙發底下衝出來咬了楚父一口。
那時的楚父還是很強壯有力的，一把就掐死了小貓，隨便扔在一邊，說晦氣。
楚母驚叫一聲，哭著說：“你！你不要喝酒了！你看你成什麼樣子了！”
楚父冷笑：“酒可比你要烈。怎麼，仗著好看，瞧不起我們男人啊？”
楚棠給楚母擦眼淚，小聲說：“媽媽，不要哭。”
楚父瞥見他，沒好氣道：“你知道外麵的人怎麼說我的嗎，說我的兒子看起來怎麼長的和我一點都不像！”
楚母抱著小楚棠默默流淚。
楚父看了看四周，拿起一瓶酒，啪一聲重重放在桌上，拿出杯子，指著楚棠道：“我就不信，我的種怎麼能不像我？過來，給我喝酒！”
楚母不敢置信道：“小棠才幾歲你讓他喝酒！你是不是瘋了？”
楚父拉著楚母關在房間裡，不顧她聲嘶力竭的叫喊，按著楚棠在桌上灌他喝酒。小楚棠反抗不了，硬生生被灌了十杯，忍不住吐了，楚父嫌臟，扔下他就離開屋子了。
楚棠第二天才醒來，搬來小板凳，找到高處的鑰匙打開房門，聲音沙啞：“媽媽，我們可不可以走？”
後來，楚棠和母親離開了那個不能稱作家的家。
楚棠小時候就很聰明，收集了證據，一有機會就將楚父告上了法庭，判了楚父三年。雖然出來後打聽到楚棠的消息，依舊在騷擾他們，幾年前還被徐導遇見了。但楚棠早就不是那個軟弱的小孩子了。
他再不會讓他母親受苦。
楚母心軟，他不想做太狠，但該報的仇還是要報。
幾日後，楚父的說辭全部被推翻——楚棠的經紀人給出了每月打錢的記錄，價格還不菲；楚父十幾年前家暴入獄的證據等等……
楚棠那方以楚父勒索、誹謗等罪名起訴他。楚父變成了一個人人喊打的過街老鼠，有些人心疼楚棠，還專門跑到老城區找到了楚父的屋子，往他門上扔雞蛋。
他遊魂似的鬼鬼祟祟藏了幾天，終於忍不住出來覓食覓酒，被住在老城區的人認出，手上的爛蔬菜一把扔上去。不久，放貸的壯漢和楚棠的律師也找上了門。
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西北風沙大，從雁門關到綠洲小鎮，荒山群壓，遠處高原雪線遙高。
沙漠中，風沙迷眼。十幾個粗獷的壯漢騎著馬，團團圍住了一個人。那人穿著白色長袍，腰間束帶，白絹蒙麵，頭發藏在頭巾裡，是西北這邊很常見的打扮，隻是露出來的那雙眼睛，像茶卡鹽湖夜空的星星，又像他腰上那塊美玉，分外吸引人。
“這位客人，”領頭的人左眼帶疤，眼神狠厲，騎馬擋在那人麵前，大聲道，“要從此路過，請留下買路錢！”
西北荒漠，多的是這樣的馬賊流寇，見到落單的人就上去搶奪財物。他們守在這兒半天了，忽然看見一個氣質不凡的年輕人經過，駿馬上掛著厚實的袋子，跟隨許久，發現他還是一個人，立刻追了上來。
火紅的駿馬噴著粗氣，踢了踢前蹄，楚棠手握韁繩，聲音平穩：“憑什麼？”
刀疤眼哼道：“憑老子是沙漠裡的王！”
他們亮了亮手中的刀：“不要逼我們動手。”
楚棠說：“你們動吧。”
“敬酒不吃吃罰酒！”刀疤眼沉下臉，揮揮手。
幾個人騎著馬，前後包抄，左右進攻，向楚棠揮舞著長刀。
破空聲淩厲響起，幾支箭從遠處隨之而來。
兩支射穿了馬賊握刀的手腕，一支射在了楚棠身後的馬賊的心口，鮮血迸出，嚎叫連連。
前麵的馬賊也緩緩倒下。楚棠放低手，關閉袖箭，微微側頭。
“楚大人！”宋雙成率先騎馬衝了上來，“你怎麼樣！”
楚棠搖頭。
見倒下了四個自己的人，刀疤眼憤怒地罵道：“娘的！給老子殺了！”
在馬賊們喊打喊殺的叫聲裡，風中忽然傳來丁零當啷的鈴鐺聲，風越來越大，黃沙漠漠，火雲也似乎感受到了熟悉的氣息，低低叫了幾聲。
楚棠垂著眼睛，情不自禁摸了下腰間玉佩，回頭看去。
風吹起了他衣角。
不遠處一個沙丘上，一隊人馬居高臨下。為首的青年腰背挺拔，坐在馬上，正看著這邊，不知盯著誰，眼神有如實質，比沙漠裡的沙子還要容易灼傷人。
插在馬賊傷口處的箭羽，明黃色的皇家印紋在陽光下若隱若現。