眼見著鬱恪臉色緩和了下來, 楚棠心裡悄悄笑了一下。
楚母和他說過，小孩子總會以彆樣的方式來表達自己的內心想法，能安撫便安撫，不要有無謂的爭吵。
對於楚棠來說, 順手安撫比費力爭吵更容易。何況鬱恪這小孩生起氣來, 看著雷聲大，其實雨點小, 安撫要省心省力得多。
鬱恪一直強調他是他唯一的親人。從三年前看來，這種強調摻雜著青春期那一分孩子氣的心動。然而到現在, 青年成熟了，已經能坦然承認錯誤，又和他坦誠過他沒有那份心思了，這個“親人”就隻是親人。鬱恪小時候經曆過舉目無親的情況，對親人的占有欲難免強些。他看得清楚，鬱恪現在對他的親近，大多是因為從小以來的依賴慣性。
楚棠體諒他，所以縱容了些——而且人非草木，一個人再怎麼冷清冷性，看著自己長大的小孩, 也會有特殊的情緒。更何況是小時候親情也缺失的楚棠。
他不是那麼斤斤計較的人，相反, 因為事情多, 他忘性很大, 特彆是麵對各種複雜的情感時, 能簡化他就簡化。
楚棠道：“所幸那些日子都過去了，陛下一國之君，想必也不會委屈了臣。”
鬱恪動容，低下頭，道：“嗯，哥哥對我而言，既是救命恩人，也是恩師和親人。我必定好好護著。”
楚棠拍拍他的手，說：“那陛下還有什麼要問的嗎？”
鬱恪從回憶中抽出身來，慢慢道：“有，在羅喉城的事。”
楚棠還沒什麼，係統就嚴陣以待了。
所幸鬱恪下一句便道：“哥哥突然離開的事，我就不問為什麼。”
係統長長鬆了口氣。
鬱恪：“我隻需要哥哥和我保證，以後絕不會無緣無故離開，甚至以身犯險。”
他說得很強硬，眼睛盯著楚棠，卻分外脆弱，仿佛楚棠一拒絕，他就要哭出來，或者抱住他撒潑了。
——楚棠方才稍微那麼一點兒示弱，就足以讓他拋棄表明的堅硬冷酷，隻剩下裡麵的委屈和擔憂。
“為什麼？”楚棠沒退讓，輕聲道，“鬱恪，其實每個人都會有些迫不得已要去做的事，在這途中，我可能無暇顧及到你。”
鬱恪倔強道：“你不用顧及我。”
見楚棠眉眼冷淡，這幾天、甚至是很久很久之前就鬱結在心中的擔憂又湧了上來，隻叫鬱恪他失去平日的冷靜，隻想要楚棠一個保證。
“你這次是沒受傷，可萬一呢，以後若有什麼閃失，我怎麼辦？”他俯首，看著楚棠白皙的雙手，聲音低了下來，“說來不怕哥哥笑話，之前你為八皇兄受傷，我每日都在夢魘。”
楚棠指尖驀地一熱，是鬱恪落下了淚來。
鬱恪握住他的手，沒有抬頭讓他看見自己的樣子。
他總是希望楚棠永遠在他的視線裡，希望楚棠永遠不要離開他半步，
說起來好笑，明明是楚棠從小陪著他，一手扶他上位，一直年長於他，然而事實上，他才永遠是那個擔心另一個人的人，仿佛楚棠才是他帶大的孩子，仿佛楚棠才需要他時時刻刻的操心。
可是楚棠真的會需要嗎？
楚棠不會需要的。但他也不會放棄讓楚棠照顧好自己的堅持。
哭也好，鬨也罷，隻要楚棠有那麼一點心軟，對鬱恪來說，總是極其有用的。
果不其然，楚棠語氣軟了一些：“你哭什麼？”
鬱恪半跪坐在錦毯上，伸手抱住楚棠的腰：“以前母妃受傷的時候，我就哭得厲害。現在我擔心哥哥會受傷，自然也哭，你若不答應我，我還能更厲害些。”
像小時候那樣，他枕著楚棠的腿，期待著楚棠能摸一摸他的頭，說兩句鼓勵他的話，哪怕是漫不經心的也好。
他們一直就這樣，楚棠竟沒察覺出這樣的姿勢有什麼不對，隻覺得小孩果然長大了，環著他的腰時隱隱能感受到他手臂上硬實的肌肉，硌得有些不舒服，便想拉鬱恪起來：“你先鬆開我。”
鬱恪聽話地鬆了手，眼圈還紅紅的。
楚棠抿了下唇，一時不知作何回答。
每次鬱恪都會要些稀奇古怪的承諾——小孩子都這樣，他以前就經常希望楚母答應他不要再去找楚父，要個安心罷了——鬱恪不希望彆人奪走唯一的親人的注意，他能理解，所以他也就給出些模棱兩可的保證。
比如小時候說的不會在鬱北娶妻。
然而現在麵對鬱恪的問題，迎著他越來越銳利的目光，他想不清楚該如何應付。
楚棠隱隱約約感覺到不對勁。明明鬱恪對他已經沒有那種心思了，但他總覺得有什麼脫離了他的計劃。
雖說很多事情絕不會按想象中的走，就像在契蒙救人這件事，他之前的設想是等鬱恪長大了，他逐漸放權，請求告老還寺，鬱恪若不放人，他便拿出契蒙救他一命的事來說，這樣鬱恪總該放他走，然而誰能想到這個計劃中途就被打亂了。但對於這些不按常理的意外，很多時候，他還是有準備的，或者說，是不介意的。
大部分人都喜歡將所有事情安排明白，不是很喜歡失去掌控的感覺。楚棠不一樣，能掌控就掌控，不能掌控也影響不到他什麼——更何況，他是個很強大的人。
眼前的青年仰頭看著他，像隻大貓一樣，看起來乖巧的很。
楚棠想了想，道：“臣很愛惜自己的性命，陛下不必擔心臣舍命冒險的。至於無緣無故離開，就更不會了。臣還沒看到陛下成家立業那天，怎會離開？”
聽到最後，鬱恪稍稍側了下臉，沒讓楚棠看見自己唇邊自嘲的笑意。
楚棠還在慢悠悠說：“陛下對臣這麼依賴，不外乎是因為身邊少人的緣故。等陛下成了婚，自然就能有更多貼心的人了。”
鬱恪深吸口氣，似乎平複了心情，自動忽略掉那些話，輕扯嘴角，道：“哥哥說不會離開，我可是聽到了的。”
楚棠頷首。
他拍完徐導的電影，有幾個月的空檔期，在現代已經和方尼他們說好要獨自去旅行，這期間他可以一直待在鬱北，一來消除鬱恪的懷疑，二來好好完成任務。
如果鬱恪不成婚那麼快，現代的幾個月在鬱北就是好幾年了，到時候鬱恪到了三十歲，他也就自動完成任務了。不過聽青年的話，似乎是一回去就成婚，果真是長大了，自己就有成家立業的心思了。
勉強得到要的答案，鬱恪有些不情不願，但至少放下了心，抬起頭，道：“好了，學生的問題就這麼些了。是不是很貼心？”
他確實挺貼心的。
起碼沒有追問楚棠突然消失的事情。係統真是謝天謝地了。
楚棠聽到了係統拜佛的聲音，對鬱恪笑道：“還記得三年前離開京都時，我曾說過希望下次見麵，陛下能成熟一點。”
他一笑，鬱恪心就軟成跟什麼似的，眼裡隻能看得見他，哪裡還記得方才他為了什麼在生氣。
“那哥哥覺得我現在成熟了嗎？”鬱恪歪了下頭，問道。
“陛下還年輕，可行事卻穩重許多。”楚棠道。
鬱恪眼裡浮上笑意：“怎麼說？”
是變著法兒地要聽楚棠讚美他了。
楚棠想了下，說：“這次羅喉城的事，陛下就處理的很好。”
鬱悄在蔚瀛樹大根深，鬱恪沒帶多少人，卻能將一切處理得井然有序，既冷靜地拔掉了鬱悄的爪牙，又安撫了那些無辜的人。最重要的是，楚棠沒出什麼力，絕大多數都是鬱恪自己安排的。