楚棠回到自己的住所時, 恰好是夜晚, 高級住宅區一派寂靜。
“啪”一聲輕響, 楚棠從房間走出來，開了燈，漆黑的屋子裡頓時亮堂起來。離開鬱北, 他脫下了繁複精美的衣袍，穿上簡單的夏季睡衣，露出白皙的手腕和線條優美的小腿，是一副溫良居家的樣子。
一頭及腰長發也不見了, 變回了他原來乾淨利落的短發, 少了幾分柔弱古典的美，更添幾分清爽和帥氣, 眉眼間一如既往的漂亮。
楚棠倒了杯水, 喝著水的時候, 無意間瞥到了一抹明亮的色彩。
漂亮的複式公寓裡，陳設整潔。桌上，幾枝鬱金香立在瓷瓶中，莖葉橫斜，花朵綻放，在碧綠長葉的襯托下, 花瓣的顏色澄黃如金子, 形狀如王冠, 在色調偏冷的房子裡, 顯得格外熾熱鮮豔。
楚棠看了一會兒, 撇開了眼神。
係統道：“宿主。”
“嗯。”
“你還好嗎？”係統打量著楚棠。
他這麼問，也是照例問的，以往的宿主脫離任務世界後，難免會精神恍惚，畢竟投入了那麼多精力進去，對那裡的人付出了時間和心血，哪兒能一下子就恢複過來。
但楚棠眉眼精致冷淡，一點兒也看不出異常。係統這才反應過來，楚棠性子這麼冷的人，怎麼會有精神恍惚的一天？
“還好。”楚棠淡道，“你們算了積分沒有，夠不夠抵消未完成的任務？”
聽這公事公辦的語氣，仿佛不夠的話，他還能繼續做任務似的。
係統道：“在等主係統那邊判定，應該很快就出結果了。”
楚棠點點頭，放下水杯，走到陽台處，看了看星空，過了一會兒，他才回房去，拾掇拾掇就躺在床上了。
係統欲言又止，看著他拉過被子，閉上眼睛，薄薄的皮膚在黑暗中仿佛白得泛光，很快，他的呼吸就平穩了下來，看樣子是睡著了，係統便無聲歎了口氣。
楚棠做這個帝師任務，就跟演了一場冗長而自由發揮的戲一樣，都是演戲，哪怕當中曾付出過感情，可一殺青便立刻抽離了出來，從不留戀，就連殺青與否，決定權都在他。
楚棠修長的手指交握著，搭在被子上，指尖晶瑩。
係統從他好看的手指上收回目光，想，楚棠的選擇已經很明顯了，他再想助鬱恪一臂之力也沒辦法了，儘管楚棠可能依然有一絲心係鬱恪，可在他心裡，根本就沒有留在鬱北的選項。
寂靜的夜裡，他不好出聲打擾楚棠休息了，正要休眠時，卻隱約聽到了有誰在叫他，係統一驚，環視一周，但沒有發現異樣。
可說話聲仿佛還在繼續。
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鬱北，依舊是冰天雪地的冬季，隻是快到尾聲了，結凍的小溪開始融化，宮裡的氣氛冷了又冷。
經過太醫院的救治，天花疫情穩定了，這個令人聞風喪膽的傳染疾病很快便過去了，京城中的百姓紛紛放下了心，對皇上感激不儘。
鬱恪得病的消息瞞得滴水不漏。黎原盛隻對外宣稱皇上染了咳疾，要為祭祖大典休養生息，便退了幾次早朝。再加上那時候有國師出麵，見國師淡定如往昔，眾臣子就都把揣測的心思收回去，不敢多言。
鬱恪好後，重新出現在眾人視野中，他臉色如常，隻是眉宇間隱約凝著一股悲鬱的氣息，卻無損他的氣勢，反而讓人覺得他氣場更強大了，說句話都能使人兩股戰戰。
所幸朝堂恢複如常，鬱北太平一如往昔。
這一日，禦書房。
黎原盛站在門口，見容約往這邊走來，連忙迎了上去：“容丞相萬安。”
容約臉色有些不好，眉間緊緊皺著，語氣有些急促：“煩請替我通傳一聲。”
“皇上正在和宋將軍商議事情呢，”黎原盛正說著，餘光瞥見門簾動了動，是宋雙成走了出來，便道，“奴才這就進去通傳。”
容約看向宋雙成，走上前，壓低聲音，道：“國師呢？”
宋雙成抿了抿唇，臉色似乎也有些不好看，他沉默了一會兒，搖了搖頭，說：“我不清楚。”
“楚棠前兩日分明還在宮裡的，怎麼今日就不見了人影？”容約皺眉道，“他就算要走，以我們的交情，總該說一聲吧？”
宋雙成說：“他不是已經和我們打過招呼了嗎？”
容約一句哪有就要脫口而出，又回想到了楚棠一回宮便和他們說的話，臉色一白，聲音有些控製不住：“時隔多日，他沒打消念頭，還一聲不吭，說走就走？”
“知足吧，”宋雙成歎口氣，道，“有些人都沒能得到他一聲告彆。”
容約下頜線緊繃著：“我不信他真的那麼無情，你我也就算了，陛下是他一手帶大的，難道他還能不與陛下說一聲？”
如果楚棠真和鬱恪親自告彆，那鬱恪肯定是不會同意他離開的，楚棠不會那麼心狠，連陛下也都能拒絕吧？
宋雙成小聲道：“陛下能阻止得了什麼。你沒看他這幾日上朝，心情都不怎麼好嗎？你就彆往陛下傷口上撒鹽了。”
“我懂分寸。”容約道。
黎原盛出來了，恭敬道：“回丞相，陛下請您進去。”