瑟瑟呆愣地看著沈昭，直到眼眸濕潤，水霧迷濛。
沈昭忙握住她的手腕，將手搭在脈上，診了良久，困惑道：“無疾啊，可為什麼臉色這麼蒼白……”
瑟瑟抹了一把臉，讓自己沉定下來，把手抽回，嫌棄道：“什麼無疾？我就是病了，太醫來看過都說我病了，你診不出來那是因為你醫術不行，庸醫！”
沈昭翻了個白眼：“那群太醫還不是看著姑姑的臉色說話行事，你隻要將姑姑說服，她準了你對外稱病，太醫還敢說個不字嗎？”
瑟瑟一時語噎，悶了片刻，終於要祭出撒手鐧，含嗔帶怨地看向沈昭：“你大清早來就是跟我吵架的嗎？”
沈昭立馬頓住，抿著唇與瑟瑟對視，突然泄了口氣，握住她的手，軟綿綿道：“不是，自那日不歡而散後，我就是擔心你……”他稍作斟酌，繼續說：“如果你實在不想成婚，我可以說服父皇，把婚期往後推一下。”
瑟瑟眼睛一亮，喜上眉梢，意外至極。沈昭看在眼裡，隻覺悵然，臉色暗了幾許，勉強堆出個笑臉對著瑟瑟。
“不是吧，這都依她，太子哥哥你也太慣著她了。”一道腔調怪異的話音飄進來，軒窗板被推上去，露出溫玄寧那張粉嫩秀致的小臉。
他站在窗外，衝著沈昭語重心長道：“你如果真的愛她，就不能毫無原則地依著她，也不能什麼事都自己扛，因為你不一定能保護她一輩子啊，她總有一天要自己去麵對這人世間的險惡。”
沈昭眸光深凝地看著瑟瑟，道：“我就是要保護瑟瑟一輩子，這人世間的醜陋猙獰我都會替你擋在外麵，你隻要在我的懷裡繼續無憂無慮地生活下去，這就足夠了。”
他的一番摯情告白，卻讓瑟瑟怔住了。
夢裡的那個自己，在最初的時候應當也是天真爛漫，明亮灑脫的少女。她信任阿昭，依賴阿昭，認為上天偏愛自己，給了她一生的榮華與順遂。她應當最夢也想不到，有一天她會背叛阿昭，甚至想要殺死他。
可偏偏，最後就走到了那一步。
瑟瑟看著沈昭那俊秀如畫的容顏，想起了夢中那個神情寡淡，眉眼冷漠的自己，喟然默道：阿昭，看來你還是沒有護住我。
不管那夢是上天的預警還是前世的糾葛，現在她站在起點，如果什麼都不做，隻是去依賴彆人，會不會重演夢裡的悲劇，被翻起雲湧的怒浪順著夢中的軌跡，推到那個令人惋惜的結局？
就像最近發生的一切，如果她沒有逃婚，如果她沒有想要解除婚約，大概永遠都不會知道，看上去和藹可親的皇帝舅舅和自小縱容她嬌慣她的母親，還有著她不知道的另一麵，也不會知道向來和睦親密的母親和阿昭，其實他們的結盟並沒有想象中的那麼穩固。
周圍人看似都寵她，都愛她，但其實隻把她當成了一個少不更事的姑娘，不足與之謀事，更承擔不了任何秘密。
但這也不能怪彆人，她被嬌寵保護得太甚，失去了本該有的敏銳警惕，這些大事，早幾日跟她說，她也未必會放在心上。
想到此，瑟瑟唇角漫開淺淡的苦笑。
沈昭見她這模樣，問：“阿姐可是不信我？”
瑟瑟搖頭，微微一笑：“我怎麼會不信阿昭，隻是有些感慨，距離我逃……距離我去走親戚不過數日，竟好像過了很久很久一樣，最近的事委實多了些。”
沈昭點頭：“所以你好好休息，不要想太多，凡事有我。”
“咳……”溫玄寧坐上窗台，不滿道：“我還在這兒呢，你們能不能看看我啊，這還沒成親呢，我就成外人了？”
沈昭咬了咬牙，衝著溫玄寧陰悱悱道：“你不是外人，所以一會兒孤要親自送你去學堂，順道跟祭酒提議一下，這課業還是太輕了，人閒就話多，忒討人厭了。”
說罷，他翻過窗台，揪起溫玄寧的耳朵，在一陣淒慘吼叫裡，直奔府門。
今日是十五，依照慣例，是大朝會議政的日子。
自沈昭監國以來，便將議政挪到了東宮，巳時開始，他得儘快趕回去。
他們走後，瑟瑟獨自悶在屋裡想了一陣，突然靈機一動，讓嫿女拿著她的寢衣和釵環去了母親的臥房。
玄寧說過，戶部出了點事，涉及到一筆數額不小的稅款，大概因為此，這些日子裴元浩往來公主府十分頻繁。瑟瑟就想借機纏著母親睡，看看能不能探聽出來些事……關於宋貴妃。
考慮到母親的內寵，為了避嫌還是提前送了個信過去，讓該清理的清理。
誰知沒有一炷香，母親身邊的侍女月離就來了。
她道：“公主去戶部了，貴女隻管往那兒搬，並沒有什麼不方便的。”
瑟瑟眉心一跳，從妝匣裡拿了隻玉鐲悄悄給月離套到手腕上，乖乖地壓低聲音問：“月離姐姐，為什麼沒有什麼不方便的？”
月離是蘭陵公主的心腹，在府中本就得臉，加上瑟瑟平日裡也沒什麼架子，兩人時常還能說上幾句體己話，並不像一般主仆那麼界限分明。
此刻她揪住瑟瑟的衣袖把她往自己身邊帶了帶，警惕地環顧四周，見四下無人，才悄聲道：“郎君們平日裡隻是陪著公主下棋、撥弦解悶，公主不許他們進內室的，外間傳言所謂荒淫無度根本不實……”
這大概是這麼多天來，最令人高興的一件事。
瑟瑟蹦蹦跳跳地鑽進她母親的臥房，待晌午，蘭陵公主從戶部回來，一進屋，就見她女兒正趴在她的螺鈿床上嗑瓜子，底下攤著不知從哪裡尋來的話本，看得“咯吱咯吱”笑。
她當即萬分嫌棄地指過去：“給我下來，誰準你過來的？”
瑟瑟耍賴地扒著床角，撲通著腿兒，軟軟道：“娘，我想跟你睡，你彆趕我走，女兒最乖了。”
蘭陵公主拿她這賴皮女兒無法，隻得道：“娘用過午膳後要在外廳見幾個朝臣討論些事，你乖乖地待著臥房裡彆出來。”
瑟瑟搗蒜似的點頭。
日影西斜時，外廳果然喧鬨起來。
瑟瑟瞧瞧順著內廊出去，躲在屏風後偷聽，果然是關於戶部那筆稅款的事。
涉事官員是戶部度支司員外郎阮秋和，主管一部分稅款入賬，他原先是公主的幕僚不假，甚至曾經頗得蘭陵公主器重，隻是因為手腳不乾淨，做事不體麵，漸漸被冷落，出事之前其實已鮮少來公主府走動了。
但現在岐王一黨拿這個說事，借此攻擊蘭陵公主縱容屬下貪沒稅款。
公主與朝臣們商量過後，決定避嫌，阮秋和既已被關進刑部詔獄，那麼依規審理便是，在結案之前她就不插手戶部的事了。
瑟瑟對這些事並不感興趣，正聽得哈欠連天，見外麵人皆起身告辭，獨留了裴元浩在。
她打起精神，豎著耳朵仔細聽。
裴元浩與蘭陵公主寒暄了幾句，蘭陵公主想起什麼，憂心道：“這些日子瑟瑟就跟變了個人似的，本來說好的婚事又不太樂意了，我想著也沒出什麼事啊，怎麼就這樣了？”
裴元浩斂眉沉思片刻，道：“前幾天徐長林為了逼你見麵曾經綁了她，會不會是他跟瑟瑟說什麼了……”
話音未落，蘭陵公主忙衝他擺手，瞟了眼內室，衝裴元浩搖搖頭，裴元浩自知言語有失，忙噤聲。
送走了外臣，蘭陵公主回臥房時見女兒還趴在床上看她的話本，書頁比剛才她走時翻過去厚厚一遝，輕舒了口氣，讓人給她添些茶點，自己則去書案前看往來密信。
瑟瑟目光直直地盯著話本，那些字如同跳躍的雲煙，入眼不入心。她用手指輕輕在書頁上描摹著幾個字——
徐長林。
事情可比她想象得要複雜多了。
夜間瑟瑟纏著她母親，東拉西扯了一通，極自然地把話轉到了宋家舊案上。
徐長林為此而來，除了這個，她實在想不通兩人還能有什麼交集。