魏如海領著禁衛追過來, 邊氣喘籲籲地朝瑟瑟躬身揖禮，邊道：“溫……溫大人，聖……聖駕麵前不得無禮, 快……快隨老奴回去, 陛下還等著您的。”
玄寧淚眼汪汪地看向瑟瑟。
瑟瑟從步輦上起身，被漫斜的夕陽光茫一朝，頭一陣陣發暈, 往石階上邁的時候踉蹌了幾步，險些栽倒。
梅姑和嫿女眼疾手快地自兩邊扶住她。
大殿裡傳出沈昭暴怒的聲音：“把他給朕抓進來，宮闈禁地, 大呼小叫成何體統！跟你說, 叫姐姐也沒……”
他一抬頭, 正見瑟瑟進來, 嗆了一下，表情霎時僵住, 訕訕地把後麵的話咽了回去。
姐姐來了，還是管用的。
沈昭收斂起一臉橫飛的怒意，緩和了神情，迎上來, 握住瑟瑟的手, 溫柔道：“這大冷的天，積雪路滑的，你過來乾什麼啊？我晚上會去陪你的, 有什麼話不能等晚上說啊……”
瑟瑟冷淡地瞥了他一眼，把手收回來, 道：“我怕到了晚上, 我弟弟就要被你打死了。”
沈昭斜睨魏如海, 飛過去薄刃眼刀，魏如海萬分惶恐，弓著身子幾乎要把頭鑽進地磚縫裡。
饒是如此，可當著瑟瑟的麵兒，沈昭卻不敢發火，隻有暫且陪著笑哄一哄愛妻：“我這是在嚇唬玄寧，他闖下這麼大的禍，膽敢誘拐公主，這要是放在彆人身上，我早發落了。可就因為他是你弟弟，不看僧麵看佛麵，我不會正兒八經處置他。但話說回來，就算不處置，總得給他些教訓，不然他不知道厲害。”
他邊說著，邊扶著瑟瑟去內殿，南窗邊鋪了厚厚的蜀錦榻子，焚蘼蕪香，清馥四溢，溫暖如春。
瑟瑟彎身坐在榻上，將胳膊搭在梨花幾上，打了個哈欠，透出些許疲累，漫然道：“你說得都在理。”
玄寧登時急了，忙道：“姐，這事可不全是我的錯，憑什麼就打我！”
沈昭聽瑟瑟沒有一門心思不分是非地護短，正暗喜，忽聽玄寧這樣說，那股剛熄下去的邪火騰得竄上頭，狠瞪向玄寧，火星‘劈裡’四濺。
玄寧怯怯地縮回脖子，嘟囔：“是有人想棒打鴛鴦在先，把我們逼得沒辦法了，才出此下策。”
沈昭當即怒道：“你還有理了？這婚姻大事自古以來都是父母之命，媒妁之言，哦，家中長輩不同意，你們就私奔啊——你就誘拐元祐私奔啊？這跟巧取豪奪有什麼差彆？”
玄寧氣道：“您憑什麼看不上我啊？臣堂堂萊陽侯和蘭陵長公主之子，儀表堂堂，年少及第，人品端正，從不在外拈花惹草。臣對元祐一心一意，元祐對臣也是芳心傾許，我們兩情相悅，憑什麼要來拆散我們？”
憑什麼要拆散……玄寧自是心中有數的。
朝堂上爭鬥日益激烈，他身在廟堂，自幼耳濡目染，在權術一事原比尋常人嗅覺靈敏，皇帝陛下和母親已勢同水火，自然不會願意自己娶他的妹妹。
若不是瑟瑟在這兒，借他十個膽子也不敢跟皇帝理論。如今難得有姐姐撐腰，他就算心裡再發怵，也得把話講清楚，為他和元祐搏一搏。
沈昭何等人精，一眼就識破了他那點小伎倆，也不跟他生氣了，隻坐在瑟瑟身側，慢悠悠道：“看不上就是看不上，朕自家的妹妹，想嫁誰就嫁誰，你管不著。”
玄寧被這麼不輕不重的一噎，惱羞成怒，愈發口不擇言：“這話說得真好。當初您要娶我姐姐，父親同臣也不樂意。天家富貴如何，尊容顯赫又如何，這些我姐姐原就不缺。隻是這夫君的人選，冷厲陰狠，城府幽深，我們還怕她吃虧呢。可反對有什麼用？不還是該娶的娶，該嫁的嫁。臣就不明白了，同樣的事，同樣的姻緣，您能娶姐姐，臣憑什麼不能娶元祐？”
他一襲石青襴衫垂地，挺秀而立，言辭錚錚，態度堅決，毫無懼色地看向沈昭。
沈昭倒沒立即發作，隻是擱在梨花幾上的手緩緩合攏，手背青筋凸繃。
瑟瑟見沈昭眼底森然如冰，怕再這樣下去，真把他惹火了玄寧會吃虧。暗忖著玄寧把該講的道理都講清楚了，便出來做和事佬，佯裝慍色，衝著玄寧道：“你越發沒規矩了。”
玄寧瞧見了姐姐向他使的眼色，後退幾步，老老實實撩衣跪倒，衝沈昭稽首：“臣犯上了，臣知罪。”
沈昭冷哼了一聲：“你沒犯上，你有理得很。”
瑟瑟勸道：“不如先讓玄寧回去吧，在外漂泊了許多天，人都瘦了，母親也著急呢，先讓他回家，這些事可以慢慢再商量。”
沈昭倏得轉頭看向瑟瑟，凜聲問：“你是不是也覺得我霸道不講理，是在棒打鴛鴦？”
瑟瑟對上他的視線，默了片刻，咬住下唇。
“……是。”