沈昭雖擔心著瑟瑟，可也不能久留，因時辰到了，得去正殿上朝。
他走後，瑟瑟臥在橫榻上出了會兒神，嫿女進來稟，說元祐公主求見。
自鬨了那一出，玄寧被母親嚴加看管，去府衙都有心腹跟著，是半點自由都沒有。而元祐也比他好不到哪裡去，蕭太妃看她看得甚緊，被鎖在寢殿裡，連門都不能出了。
算起來也過了半個月，蕭太妃能放她出來，還能讓她到宣室殿，倒真是令人意外。
瑟瑟起身，讓嫿女把她領進來。
外麵霰雪飄飄，元祐帶著一身涼意進來，簇新的麋皮貂領裘衣上落了幾瓣鮮紅的梅花，宮女上前給她解開絲絛，將裘衣褪下，她才碎步走到瑟瑟跟前，屈膝朝她鞠禮。
瑟瑟道了句“不要多禮”，便拉她來橫榻上坐，笑問是哪陣香風把她吹來了。
元祐瞧上去清減了許多，下頜尖尖，妝容淺淺，顯得整個人很憔悴。
她問了瑟瑟幾句寒暖，凝著瑟瑟，頗為憂鬱地歎道：“皇嫂，我不想叫你皇嫂了，我想叫你姐姐。”
瑟瑟倚在美人靠上，被她帶的亦有幾分低悵：“元祐，我也挺中意你當我弟媳婦的，可是吧……”
“姐姐！”元祐一聽瑟瑟中意她，登時兩眼一亮，握住她的手，殷殷道：“你要是中意我，那你幫幫我和玄寧吧。”末了，又含情脈脈地看向瑟瑟，嬌柔可憐地呢喃：“姐姐……”
瑟瑟直起身子，麵露為難之色：“我不是沒幫你們說過話，可是你皇兄那邊，他……”他眼瞅著跟母親徹底翻臉了，特彆是沈襄背後所牽扯的事一旦拿到朝堂上論說，那兩人之間的爭鬥會更加激烈，這個時候談婚論嫁，彆扭的，苦的不還是這兩個孩子。
她終於能徹底體會沈昭的苦心，有些事情，沒發生時覺得不足憂慮，可臨到緊要關頭時，又是另一番感慨。
誰知元祐頗有種百折不撓的氣勢，抓著瑟瑟的手，一臉堅毅道：“不管將來發生什麼，我都不會後悔，玄寧也不會後悔，姐姐，我求你了，幫幫我們吧，娘說了，若這世上還有人能幫我們，那就隻剩下你了。”
“你娘？”瑟瑟聽她提及蕭太妃，萬分驚訝。在她的印象裡，蕭太妃對這門婚事的反對程度不亞於沈昭。隻是她常年吃齋念佛，為人敦厚內斂，表現得不像沈昭那麼激烈。
但可以肯定的是，蕭太妃並不願意與蘭陵公主府結親，不然也不會把元祐鎖在寢殿裡半個多月。
鎖在寢殿裡……瑟瑟心裡一動，看向麵前的元祐。
如果不是蕭太妃把她放出來，她又怎麼能到宣室殿來。這麼說，蕭太妃同意這門婚事了。
元祐歎道：“我娘本來是不同意的，可她這些日子看我茶飯不思，終日流淚，心軟了，就又同意了。她說‘這世上的母親都希望女兒能聽自己的，可若實在和女兒的意願與幸福相悖，那做母親的又多數會妥協’。所以，母親同意了，姐姐，你可不可以幫幫我？”
她的一番話把瑟瑟說得愣怔了。
這世上的母親都希望女兒能聽自己的，可若實在和女兒的意願與幸福相悖，那做母親的又多數會妥協。
瑟瑟將這句話再三品咂，卻無端品咂出一些苦味。
元祐對她的悵惘渾然未覺，隻陷在自己的哀愁裡，一個勁兒求她。瑟瑟思忖了一番，道：“我可以給你出個主意，但事情還得你自己來辦，你要去說服你的皇兄，讓他同意，那這事情就成一多半了。”
元祐毫無畏懼，忙道：“我這就去。”
瑟瑟笑著把她又拽了回來。
“我還沒說完，你要去找陛下，說什麼話得先想好了。你是妹妹，是自家人，不能像玄寧一樣去頂撞你的皇兄。再者說了，道理你皇兄心裡都清楚，也不需要你們幾次三番地去揭他的短。你要做的是以情動人，皇帝陛下雖然看上去冷硬嚴厲，但他也有心軟的一麵，特彆是對你，你可是他最疼愛的妹妹啊。”
元祐麵露茫然，瑟瑟附到她的耳邊，低聲教她。
到午時一刻，朝會才散。
沈昭被朝堂上那些爭論不休的瑣事鬨得頭疼，正想回去陪著瑟瑟，同她一起用午膳，再小憩一會兒靜靜心。魏如海進來稟，說是元祐求見。
他揉了揉額角，無奈道：“讓她進來吧。”
元祐頂著一雙紅紅的眼睛——那是臨出殿門時，瑟瑟用桂花油給她熏出來的，撩起前袂跪倒在沈昭麵前，抽噎道：“皇兄，您就成全我和玄寧吧。”
沈昭閉了閉眼，心道真是一對祖宗。他剛聽說溫玄寧那廝試圖從蘭陵設下的重重包圍裡逃跑，結果被抓了回去，挨了一頓打，向吏部告假，徹底被關在公主府裡出不來了。他怕瑟瑟擔心，這事還沒說。
再看看他這寶貝妹妹，將自己折騰得臉色慘白，形容枯槁，頰邊還印著淚痕，看一眼都要忍不住歎息。
他狠下心，起身就走，便走便道：“這事沒得商量，長痛不如短痛，過了這一陣就好了。”
元祐跪在地上，抱住他的腿，泣道：“不可能！我們分不開，永遠都不可能好。”
她將濕漉漉的頰邊蹭在沈昭的龍袍裾上，邊哭邊說：“我知道皇兄是為了我好，怕將來有一天您跟姑姑翻臉，我會夾在中間左右為難。可是我不怕，隻要能和玄寧在一起，我什麼都不怕。哪怕真的前路艱險萬分，大不了有山平山，有海填海。”
這熟悉的話語令沈昭一怔，隨即低頭看她，撫著她的頭，問：“溫玄寧真的有這麼好嗎？”
元祐點頭，她臉上猶掛著淚珠，眼睛卻明亮若星矢，脈脈流淌著柔情：“從前楊宏笙退婚時，我特彆恨崔畫珠，覺得她總愛搶彆人的東西，連婚事都搶。可我又想到崔畫珠也曾經引誘過皇兄，我就知道了，這種事情，雖然畫珠可恨，但根子原也不在她的身上。我就想找一個男人，對我能像皇兄對溫姐姐那樣，心若旁騖，舉案齊眉。”
“我相信玄寧就是這樣的男人。他可以為我舍下榮華厚祿，也敢為我頂撞聖駕，我知道，您能幫我找到又優秀又忠誠的駙馬，可您找不到元祐心上的人。元祐的心尖很窄，隻容得下一個玄寧。”
“皇兄，求您了，讓元祐嫁自己喜歡的人吧。這一生那麼漫長，我實在不想對著一個自己不愛的人，蹉跎掉餘生。”
沈昭默然了良久，寬厚的手掌輕撫著她的額頭，深吸了口氣，道：“你回去吧。”
“皇兄！”
沈昭道：“你回去，朕找姑姑談，讓溫玄寧備足六禮來下聘。你是公主，是朕的親妹妹，必得風光出嫁，斷不能讓旁人小瞧你。”
元祐驚喜萬分，頂著一雙淚眼，水瑩瑩地仰看著沈昭。
沈昭不無憂慮道：“既然決定了，就得快些把你們的婚事定下來，若是等過些時日，朝堂上鬨起來，就不好辦了……”
元祐將沈昭的操勞多思看在眼裡，很是愧疚，喃喃道：“您是不是要去求姑姑？我讓皇兄為難了……”
沈昭將她扶起來，捏了捏她的鼻尖：“誰讓你是朕的妹妹。”兩人靠得近了些，沈昭不由得微微皺眉，倏得把元祐推開，用帕子捂住鼻子打了個噴嚏，沒好氣道：“你去告訴溫瑟瑟，下次彆拿那桂花油熏人了，是要把人熏死嗎？”