兩人隔著一道軒窗傾歎美色, 這一會兒的功夫，外麵沈昭已經和陸遠寒暄完畢，讓內侍搬來一張椅子, 和著流暢輕鳴的弦樂, 說起了話。
沈昭說道，突厥屢屢犯境，未成大患, 都是中州禦敵有功, 陸遠做為中州刺史，更是功不可沒。
這話一出, 陸遠忙站起來，恭敬道：“這都是仰賴陛下洪福，臣不敢居功自傲。”
他生就一張顛倒眾人的俊容，膚色比小麥淺一些, 搭配著深邃的五官，將硬朗與俊美融在一起，與京都裡那些郎君的柔膩粉麵相比，更添了些陽剛氣。
最出彩的是那一雙眼睛。入鬢劍眉下竟長了雙風情萬種的狐狸眼，眼線極長, 眼角帶鉤，被他淡淡地掃一眼，都覺得心尖發顫。
驚心惑目, 不外乎如此。
上一世, 沈昭雖然早就見過陸遠，這張臉也看了許多回, 可再見, 還這麼近, 仍沒忍住一陣失神，待回過神來時，陸遠已絮絮說了許多恭維之詞。
這人就是這樣。明明長得一張妖孽臉，天生該是個傾國傾城的禍害，偏偏要做出來一副古板恭順的模樣，套了件中規中矩的朝服，斂袖於身前，微微躬身，跟文淵閣裡的老學究一樣，一邊小心回話，一邊時不時抬眼偷覷一下沈昭的臉色。
沈昭活了兩輩子，早就領教過這人的狡詐，縱然陸遠一身是戲演得精妙絕倫，騙得了彆人，卻騙不了他。
中州那地方，虎狼環伺，猛獸橫行，這一州的長官要真是個溫良柔順的小可憐，沒點狠招子，早就被撕扯得渣都不剩了。
“陛下廣施仁政，厚待邊關將領。中州官員皆感念陛下隆恩，遇敵來襲之際，各個勇猛衝鋒，這才能順利擊退突厥鐵騎。”
陸遠的話說得滴水不漏，看似無意獨占功勳，把中州將領都誇了一遍，但其實那地方若當真如他所說，上下忠君，皆無異心，還不是他這個刺史治理有方。
沈昭聽著陸遠的恭維，瞧著他那張臉，心道這朵花就算心是黑的，可皮囊生得太好了，好到幾乎讓人不忍心揭穿他的滿嘴謊話。
他微微一笑，看似十分受用陸遠將他捧得高高的，朝其壓了壓手，示意他坐。
待陸遠坐下，內侍恰給他換了甌新茶，他剛才話說多了，正覺得口渴，剛端起來茶甌飲了一口，便聽天子那清越的嗓音飄了過來。
“若真如愛卿所言，那自然是好的。可朕怎麼聽說，突厥來犯之際，有幾個將領背著愛卿私通敵軍，被愛卿抓了個正著，當即下令就將他們斬首，那人頭好像現在還掛著你軍營的轅門上。”
陸遠一口茶喝下去，還沒咽，就被嗆著了，撫著胸口不停咳嗽，連眼淚都快咳出來了。
沈昭笑眯眯看著他，一臉的無辜：“愛卿慢點喝，茶有得是，又沒人跟你搶。”
陸遠好容易將咳嗽壓下去，惶恐至極地起身跪拜：“臣禦前失儀，陛下恕罪。”
沈昭格外寬容地一擺手，以滿懷對臣子關愛之情的溫和語調道：“沒事，快坐回去吧，瞧你咳嗽的滿臉通紅，不知道的，還當朕欺負你了。”
陸遠這才起身，慢慢地坐了回去，那張椅子卻好似滾燙，燙得他愈發拘謹，惴惴不安。
沈昭笑道：“不過，話說回來，通敵叛國本就是死罪，你身為中州刺史，清理門戶也沒有什麼說不過去的。這事朕聽過也沒當回事，不過今日見著你，突然想起來了，就隨口這麼一說，你也彆往心裡去。”
陸遠的臉已經僵硬了，手顫顫地從袖中摸出錦帕，擦了擦額邊的冷汗，朝著沈昭低頭哈腰地應是。
一闋曲奏完，鳳閣送來幾道奏折，陸遠順勢起身告退，沈昭十分不舍，摯情款款道：“朕與愛卿一見如故，相談甚歡，愛卿要在長安多住些日子，也好讓朕儘地主之誼。”
陸遠木然躬身揖禮：“臣遵旨。”
內侍順著原路引著陸遠出宮，緣溪而東，穿過假山幽岩，臨近甬道，周遭漸漸安靜下來，過往的宮人越來越少。
陸遠那張俊容上總掛著的惶恐忐忑蕩然無存，好像完全換了一個人，脊背挺直，唇角諷意淡噙，漆黑的雙眸泛著冷光，回頭看向那蓊鬱鬆林所掩映的宮闌深闕。
輕哼了一聲，心道：狗皇帝，挺會演，老子就且陪你玩玩。
送走了陸遠，元祐拉著瑟瑟出來，麵上猶帶著神往之色，癡惘道：“這也太好看了，一個男人竟也能長成這樣……”
沈昭瞥了她一眼，沒好氣道：“瞧著好呀。那把你和玄寧的婚事退了，朕把陸遠指給你。”
元祐登時不樂意了：“那怎麼能行！”她抿了抿唇，斂去滿麵桃色，呢喃：“美則美矣，不過多看幾眼愉悅心情罷了，他再好看，也不能跟我的玄寧比啊……”
沈昭豎起手指戳了一下她的腦門，嗤道：“不害臊。”
這一場君臣會麵，就算是初次交鋒，沈昭不輕不重地敲打了一番陸遠，暗示他自己並非對中州放任不管，那裡還有自己的耳目，凡有大變，皆上達天聽。
夜間，沈昭橫躺在臥榻上，緊挨著蓮花燭台，借著燭光翻了兩頁《左傳》，不時抬眼看一看瑟瑟。
她正坐在床邊哄著鈺康睡覺，等鈺康睡了，她從枕底摸出未讀完的書，也安安靜靜地看起來。
沈昭翻了個身，以手擎額，看著瑟瑟，道：“我今日暗示了陸遠，有些事並非我不知，隻是不說……思來想去，這暗示會不會太隱晦了，他可能沒聽懂？”
瑟瑟敷衍地點了點頭，算是應和，目光緊凝在書頁上，神思專注。
沈昭立馬就覺得受到了冷落，意興起來，想撩撥一下瑟瑟，便悠悠笑著問：“你今日和元祐一起看過陸遠了，你覺得他長得怎麼樣，好不好看？”