山頂緩風和煦, 秋陽暖融融，徐長林的臉色卻難看至極, 眉宇輕蹙，浮著難以抉擇的痛苦。
沈昭知他一時半會倒不過來這股勁兒，也不強求，將話鋒一收，道：“你抓了朕的衛尉寺卿，最好立馬書信一封讓把人送回來，不然……”
徐長林猛地抬頭, 問：“不然怎麼樣？”
沈昭慢悠悠道：“這裡總還有你在乎的人吧？剛才朕瞧見吳臨了, 這麼多年了，他還跟在你身邊呢，真是個忠仆。”
徐長林猛地一凜：“彆動他, 傅司棋還活著, 我這就書信一封, 讓人把他送過來。”
沈昭輕緩笑開。
這人雖然擰巴得緊，但是個心善的好人, 舍不得自己的隨從, 定然也不會舍得千萬楚國百姓。
沈昭知道，有些事一時難以接受，可深思熟慮之後必然會做出最合適的選擇，徐長林如果當真是個將自己聲名看得比人命重要的人，那他就不配被沈昭引為畢生最敬佩的對手。
所以，給他些時間。瑟瑟曾經說過的，天子該體恤臣下, 該有容人之量。
要聽夫人的話。
正這樣想著, 沈襄爬上了山頂, 稟道：“戰場已清理完畢，左右先鋒順利與中軍彙合，三哥，可以回去了。”
沈昭邊走邊道：“武安侯是朕的貴客，一定要仔細招待，他是要跟咱們回長安的。”
此戰勝得漂亮，秦軍傷亡極少，沈昭瞧著被生擒的徐長林，心裡一陣陣得意，待交代完了善後之事，用幾日料理完了一些瑣事，迫不及待想書信告訴瑟瑟：大局已定，即刻拔營回京，勿念……
正寫到動情之處，鐘毓進來說，傅司棋回來了。
南楚沒了徐長林坐鎮，給那幫隻會內鬥的奸佞們一百個膽子，也不敢在這個時候殺沈昭的心腹愛臣。
因此傅司棋是被完完整整送回來的，沒少胳膊也沒缺腿，甚至麵容乾淨，沒有胡碴，看上去竟好像是被照顧得不錯。
沈昭忙把筆擱下，宣了軍醫來，給他檢查了一番，確認無傷。
傅司棋道：“豐都城內很亂，自下午傳進武安侯戰敗的消息，聞太師就開始行動，羅織罪名，抓捕武安侯府的幕僚客卿，臣擔心……”
沈昭正聽得認真，聽他忽然頓住，不由得轉頭看過去，見傅司棋這小子竟悄悄紅了臉，低聲道：“臣擔心靈兒姑娘……還有魚驪小姐失了武安侯的保護，會有危險，便……便說服她們扮作小廝，同臣一起回來了。”
沈昭眉宇微翹，似笑非笑地看他。
傅司棋被看得發窘，臉紅得更加厲害，如彤霞暈染，目光閃爍，都不敢看沈昭了。
沈昭戲謔：“司棋果然厲害啊，這被俘之後不光自己安然無恙地回來了，還能拐回來兩個，早知道你有這等本事，朕就不必那般為你擔心了，你說是不是？”
傅司棋低著頭，悶聲不語。
沈昭瞧他這模樣甚是有趣，正想再逗，誰料傅司棋猛地抬起頭，紅著臉道：“陛下您要是再笑話臣，臣回去就告訴皇後！”
沈昭的臉瞬時僵住。
好半天才回過神來，他嫌棄地擺手：“行行行，朕不說了。瞧你那點出息，一個大男人，動不動就把告狀掛嘴上……”
沈昭禦駕親征本就是為徐長林而來，花了數月布這樣一盤大棋，終於將他俘虜，也算不虛此行。朝堂多事，蘭陵還放著未處置，沈昭不能離朝太久，交代沈襄率軍繼續駐紮於淮關，他便要起駕回京。
臨行前，他交代沈襄：“不管將來是戰，還是招降，南楚旁的官員隨你處置，但是聞太師，一定要把他活著押送長安。”
沈襄不明所以，卻聽沈昭接著道：“當年的淮關慘敗，很有可能就是蘭陵和這個聞太師合力炮製出來的，留一個活口，朕想讓真相大白。”
沈襄忙頷首，保證：“三哥放心，臣弟定不辱使命。”
沈昭微微一笑，拍了拍他的肩膀：“朕走了之後，你就是這裡品階最高的。背井離鄉的，也彆委屈著自己，用度若是有缺，直接給朕上折，朕無不應。”
沈襄笑道：“臣隻盼早日山河一統，卸去身上鎧甲，做個長安城裡終日吃喝享樂的閒散世子，也過幾天太平日子。”
沈昭鄭重道：“會的，不光你，這天下百姓也都該過幾天太平日子了。”
此一彆，路途遙遙，整整走了半月。
長安早就接到消息，瑟瑟知會了朝臣準備迎駕事宜。確是天公作美，沈昭抵達長安的那一日是個豔陽高照的晴天，在此之前已陰雨連綿數日，將城闕內外洗刷得乾乾淨淨，好似專門為了迎接天子回家。
天空湛藍，萬裡無雲。
沈昭自六駿龍輦下來，耳邊皆是三呼萬歲，他自人海中尋覓，一眼便看見盛裝等候他的瑟瑟，陽光普照，將褘衣上團繡的鸞鳳映得金光燦燦，雲鬢高挽，身姿婀娜，站於人海中，亦如踏祥雲而降的仙女，在他眼中，足以令眾生失色。
他再也按捺不下心中的思念，忙要上前去握住她的手，卻見眼前奔過一道矮小的身影，待他反應過來，鈺康已撲進他懷裡，牢牢抱著他的腿，奶聲奶氣地說：“父皇，康兒想你……”
沈昭低頭看他，數月不見，似乎長高了一些，圓溜溜的腦袋是紮著垂髻，嬌小的身體被套上了錦緞裁出的禮服，肩膀上飛躍著金麒麟，正因為抱他抱得過於用力而一顫一顫。
瑟瑟正站在不遠處朝他微笑，笑靨如花，綻於玉麵，而手下的稚兒軟軟糯糯，正緊緊黏在他的腿上。
人世間所有的美好與幸福也不過如此了。
他將鈺康抱起來，輕捏了捏兒子的小手，含笑道：“朕也想你……”他目光微散，想起了重生前的光景，不禁輕聲道：“你還好好的活著，這真是太好了。”
鈺康才四歲，並聽不出這其中深意，在父皇懷裡歪著小腦袋茫然道：“這是什麼意思？”
他識字不多，卻極為聰穎，瑟瑟念給他聽的詩句，不管多麼艱深，雖不知其意，卻聽後能誦。他不懂韻律，隻當這是母親未教過他的新句，纏著沈昭追問其意。
沈昭也不糊弄他，認真想了想，握著他的小手道：“意思就是，父親和母親突破死生輪回，經受萬千磨難，就是為了能看著你好好的長大。隻要你好好的活著，平安長大，一切努力都是值得的。”