天氣已經轉暖, 軒窗半開，溫煦的風飄進來，吹動擺在案上的書頁‘簌簌’作響。
沈昭低眉淺笑了一聲, 臉上一片淡然：“將來……我有將來嗎？”
他聲音輕緩, 可是滿含哀戚, 令瑟瑟凝著他怔了許久，最終還是重重地點頭。
“你希望我有將來, 可是我的將來注定不會有你了。”沈昭看向瑟瑟，俊秀的麵容清遠幽靜：“這樣也可以嗎？”
瑟瑟毫不遲疑地點頭。
沈昭驀地抬起了手，伸向她, 想摸一摸她的臉，瑟瑟卻像受到了驚嚇，慌忙後退，沈昭的手便落了空。
瑟瑟倉惶躲到穹頂大柱後, 探出小半邊身體，怯怯地看他。
不知是不是沈昭的錯覺, 經剛才那麼一番糾纏，那團凝成她身形的煙霧好像變得有些淡。
沈昭自心傷中清醒過來，盯著她看了一會兒，道：“你怕活人的碰觸？”
瑟瑟的手虛攏著衣襟, 目中含著瑩瑩淚光, 無聲地朝他輕點了點頭。
沈昭那僵在半空中的手合攏成拳, 慢慢收了回來, 憂鬱地道：“所以……隻要你出現在我麵前，被我這個活人的陽氣所侵, 你的身體會變得越來越淡, 遲早有一天會徹底消失, 對不對？”
這一會兒瑟瑟沒有點頭，隻是癡戀不舍地望著沈昭，像是不忍心告訴他真相。
沈昭何等精明，就算她變成了一縷淡淡的魂魄，也能一眼將她看穿。
他望向窗外，明媚春光映入眸中，目光越發渺然：“你都要離開我了，還跟我說什麼子嗣，將來……如果我的將來沒有你，那還有什麼意義？這世間實在太過冰冷乏味了，我已經待夠了，若能舍棄一切，換來一個有你的人間，那真是再好不過了。”
沈昭回過頭，穹頂柱後已空空如也，他環視寢殿，再找不到瑟瑟的蹤跡。
總是這樣，她一天中可以出現的時間總是有限的，這大概就是古人所說的陰陽相隔吧……
沈昭呆愣了一會兒，默默把剛才被丟開的兩方奏折又拿過來。
他斟酌再三，還是圈定了安邑郡王的兒子，十二歲的鈺汝為世子。
朝局看似平穩，其實不過是因為有他這個令四方聞風喪膽的暴戾君王坐鎮，令宵小不敢抻頭，暫且安分。沈昭心裡明白得很，這看似平靜的表麵之下，實則暗流湧動，巨浪蓄勢。
十二歲，已經不算小了，他帶在身邊教導些時日，能不能當起大任，就看這孩子的造化了。再長遠的事，沈昭也無能為力了。
往後幾月，沈昭將大半心思用在教導太子上麵，漸漸起了怠政之心，將朝政瑣事交給鳳閣處理，那個新上位的淳於康正逢其時，頻繁遊走於朝臣和帝王之間，一日勝過一日的如魚得水。
像淳於康這種一步登天、缺乏根基的官員，朝中那些老臣自然看不上眼，雖然明麵上礙於天子寵信而不敢說什麼，但背地裡可沒少給他使絆子。這些人都是浸淫朝堂數十年的老油子，慣會殺人不見血，令淳於康吃了癟也說不出什麼。
就像當初他們對付瑟瑟那樣……
起先淳於康半真半假地來沈昭跟前哭訴，說自己才疏學淺，當不起這份重任，沈昭一邊盯著鈺汝習書，一邊漫不經意道：“人家都說這官越大越好當。這朝堂六部各司其職，你隻需替朕盯好，彆出大亂子即可。連這點事你都乾不好？”
淳於康的眼珠轉了轉，立時用自責蓋過油滑，連磕了幾個頭，看似委屈懊喪，實則精明地說了幾件朝堂上自己碰釘子的小事，提了幾個人名。
沈昭望著他淡淡一笑：“你這不心裡很清楚嘛，誰擋了你的道，你下放的政令又是因為誰而推行不下去。你是侍中，朕早就給了你監理政事，統禦百官之權，難道說還要朕手把手教你該如何做嗎？”
淳於康不甚確定地覷看著天子的神色，低垂睫宇，遮過臉上那一閃而過的徹悟與竊喜，端袖深揖，恭順道：“臣明白了，臣謝陛下信任。”
他告退後，沈昭輕勾了下唇角，噙起一抹冰冷殘忍的笑意，心情甚是不錯，轉頭看向鈺汝，見這孩子正提筆怔怔仰頭盯著他，見他看過來，流露出一抹怯色，忙低下頭繼續書寫。
鈺汝總是怕他，而他，也沒有興趣去扮演什麼慈父。
沈昭起身走到鈺汝的跟前，低頭掃了眼他剛才謄寫的《南華經》中的一篇，沉聲道：“字都浮起來了，你剛才心不定。”
鈺汝的手顫了顫，墨汁自筆尖滴下，落到了寫好的宣紙上，洇染開。這下可好，連浮起來的字都被弄臟了。
沈昭不由得皺眉。
鈺汝慌忙擱下筆，起身跪倒：“陛……不，父皇，兒臣失儀，望父皇恕罪。”