在便殿等了約莫一個時辰，便有內侍來領著她去書房。
剛至書房附近，便瞧見一道熟悉的身影從裡麵走出來。
他穿著錦青色長袍，玉冠高束發絲，眉眼冷淡，帶著幾分不近人情的意味。
“謝……師兄。”顧忌是在宮中，明姝下意識轉變了稱呼。
聞言，謝嘉言眸色微暗，朝她略一頷首，麵上笑意淡得幾乎看不分明。
許是因為舟車勞頓，他整個人瞧著略頗為憔悴，眼下還有些肉眼可見的青黛。
可在她從他身邊經過，要進入書房之時，手卻一下被捉住。
她回頭一看，卻見謝嘉言握著她的手，正用一種複雜的眼神看著她。
當著一眾宮人的麵，明姝的臉瞬時有些泛紅，用一種緊張且疑惑的眼神望回去。
而謝嘉言嘴唇動了動，卻終究是沒說什麼。
“沈小姐？”引領的內侍見她落在了後麵，下意識反頭去催促，卻在見到明姝與謝嘉言交握的手時眼中閃過驚色。
旋即便馬上轉回了頭，佯裝什麼都沒看見的模樣。
此地確實不是個說話的好地方，明姝輕輕抽出自己的手，小聲道：“師兄你先回去好好休息吧，你看著好生憔悴……過幾日咱們太學見。”
謝嘉言點了點頭。
卻一直瞧著她進了書房，才挪動了腳步。
他轉過身，手指在太陽穴處輕輕摁了摁，麵上閃過痛苦的神情。
他還是沒有辦法……麵對那些個夢。
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另一邊，明姝進入了書房。
景帝坐在書桌後，手撐著額，在瞥見她時，露出個淺淡的笑。
一切和她上一次麵聖並無不同，明姝一時還有些恍然，就仿佛時間又一次穿梭到了她南下之前。
她定了定心神，而後恭敬請安行禮。
景帝粗略端詳了她一番，沉聲道：“你變化很大。”
明姝露出個恭謹的笑容，拱手謝道：“這要多謝皇上能給臣女一次如此寶貴的機會。”
聞言，景帝笑著搖搖頭：“也是你有膽色，居然就這麼應承了。”
他笑著看向明姝：“你是不知道，你們走了後，你爹爹差點進宮找朕算賬。”
這當然是玩笑話，承嘉侯哪裡會敢做出這等事。
景帝這一句話，又讓許久未見的便宜爹形象躍然於明姝腦海。
明姝幾乎可以想象，承嘉侯在自己走後會有多憤怒。
她走之前，承嘉侯似乎是在給她張羅親事來著？
想到親事，明姝瞬時想到那個月圓之夜的擁抱與許諾。
而景帝已經跳過了這一話題。
他用和藹的目光看著明姝：“你在南巡中的表現朕也聽李翰林他們提了幾句……”
“實誠地說……”景帝頓了頓，“你比朕想的做得還要好。”
說著，他誦了兩句詩，明姝心中瞬時升起緊張情緒。
無他，正因為景帝誦的那詩正是她在堪州時候所作的。
景帝點評道：“詩作的不錯，人也是個機靈姑娘。”
“你可知道……”景帝的神情嚴肅了許些，“朕背負著一眾質疑議論，也要讓你一同南下的目的是什麼嗎？”
這種情況，就算有猜測也不好亂說，明姝輕聲道：“臣女愚鈍，還望皇上指點。”
景帝站起了身，從書桌後踱步走出來，停在了屋裡的窗下。
他負手在後，沉聲道：“朕，要革新科舉。”
聽得這話，明姝心中猛然一顫。
革新……科舉？
“朕想要女子也能參加科舉。”
縱然早有猜測，可聽得景帝如此直白地將這話說出了口，明姝還是忍不住倒吸一口涼氣。
景帝抬手在額上按了按：“這一樁事，原本該在十幾年前就開始做的……可無奈阻力實在過大，朕也拗不過那些老東西。”
“也是在江太常支持下，才勉強讓女子也能入太學讀書了。”
說著，他望向了明姝：“可這一舉措的具體效用是如何，你應該也清楚。”
“一個個身在太學，心裡想的卻仍是那後宅一畝三分地，反倒攪亂了太學的風氣，要將太學攪合成月老廟。”
景帝措辭風趣，可神情卻並不見笑意。
“其實也是，即便她們同男子一般用功去念書，卻也無法同男子一般建功立業，心中覺得不值當朕也是能理解……”
景帝撚著眉心，輕歎道：“可若所有人都這麼想，那就真的永遠隻能止步如此了。”
“好在這幾年，還是讓朕找到了幾個可以栽培的苗子。”
“朕原本看中的是寧國公府的那丫頭，可那丫頭性子綿軟了些，寧國公府家教又偏於柔順敦厚，就使她偏於柔和，缺了些銳氣與韌性，若要作為推行的典範還是欠了些火候。”
“而後在那次比試中，朕見了你。”景帝微微一笑，“便知道，最合適的人出現了。”
是各方麵的合適，有才學、有個性，
更重要的是，家世清白簡單。
她所出身的承嘉侯府不好不壞，恰好卡在了一個極適宜的點，有侯府的勳貴在，手上又無任何權柄，不至於引起各世家間的紛爭。
“所以……”明姝的心砰砰直跳，“皇上是想要我一同參加下一回的科考？”
“不。”景帝搖搖頭。
那又是為何……
明姝心跳一滯，瞬時有些不解，卻聽景帝接著說：“我想讓你留任……太學為學官。”