說是去南海,卻也沒有這麼簡單。從大鄴到南海,要麼走陸路,穿過雨澤國境；要麼走水路，從遂州入東海,再繞路去南海。走陸路要與雨澤交涉，走水路卻要費力再造船隊，不管哪一個都要花費時日去準備。好在前些日子雨澤遞了國書要來訪,待雨澤使臣抵京之後,便可再議論。
而且蕭止戈總覺得，或許雨澤會有鮫人族相關的記載也說不定。不過這些事情都急不來，隻能等雨澤使臣抵達之後再說。
隔日便是安長卿生辰，雖然沒有大辦,但是相熟的好友這日都要來討酒喝,因此人也不少。安長卿一大早就起來了,先是同蕭止戈一起打了一套拳，方才去沐浴更衣。因今日生辰,汪昱給準備常服與發冠都是喜慶的紅色，換上之後整個人都鮮亮了起來。蕭止戈一身黑色織金的常服站在他身側，倒是十分相配。
還未來得及出門,乳娘又抱了蕭安珩兄妹倆過來。今日兄妹倆也都換上了喜慶的紅衣。胖嘟嘟倒像是送喜的福娃，安長卿伸手去接，就被蕭安珩在臉頰上濕噠噠地親了一大口。蕭安珠一看就不樂意了，從乳娘懷裡傾身過來拽安長卿的袖子，急得一個勁兒叫爹爹。
安長卿隻好又去抱她,蕭安珠被抱了，這才滿意了，小胳膊攬著安長卿的臉頰，各親了一口。
蕭止戈站在後頭，問：“昨天晚上我怎麼教你們的？”
蕭安珠滿麵茫然，蕭安珩瞪了會兒眼睛，方才想起什麼一般，又急急忙忙地在安長卿臉上補親了一下，糯聲道：“爹爹，生辰，樂樂！”
這是昨晚睡覺蕭止戈特意交給他們的，隻是兄妹倆雖然看起來早慧，但到底年紀還小，睡了一覺便忘了。蕭安珩還記得一些，蕭安珠則是全忘光了，聽見哥哥說了，才立刻跟著說了一句，接著又不服氣地在安長卿下巴啃了一口。
安長卿被啃的滿臉口水，陪了兄妹倆一會兒，估摸著客人該到了，才叫乳娘將他們抱到後頭去。蕭止戈接過汪昱準備的布巾給他擦了擦臉，方才與他一同去了前麵。
最早到的便是周鶴嵐，接著便是齊巍等人。時候還早，先來的客人們，便在花廳喝茶。安長卿與蕭止戈是主，便坐在主座上聽他們談天說地，偶爾插幾句話。
客人裡就齊巍是個閒不住嘴巴的，他又因那點年少慕艾的心思早早付諸東流，便對周鶴嵐有點酸裡酸氣，每逢碰到了總忍不住擠兌幾句。今天亦是一樣，沒說幾句話又扯到了周鶴嵐身上去。
“眼看著會試臨近，你不在家中備考，怎麼還有功夫來吃酒？我聽說這些日子可有不少媒婆上周府說親，你可彆被亂花迷了眼就鬆懈了。”
邊上的謝陵不動聲色地踹他一腳，用眼神示意他老實點彆上趕著被人擠兌——這傻子搶姑娘搶不過人家，回回見麵酸兩句，還句句被人堵回來。就這樣兒也不長記性，下回見到了準還要湊上去給人擠兌。
偏偏齊巍還特彆不領情，扭頭氣道：“謝陵你踹我乾嘛？我說的不對嗎？區區解元可配不上……”說到半路他想起不能敗壞了安嫻鈺的名聲，頓了頓改口道：“……可配不上真正的好姑娘。”
說完還要衝著周鶴嵐道：“你說我說的對不對？最少得得個三甲吧？”
周鶴嵐閒閒喝著茶，聞言放下茶盞，從袖中掏出一塊繡了連中三元的手帕擦了擦嘴，又仔細地疊好收進袖中，笑著頷首道：“齊將軍說得甚是，我必不會辜負她的一番心意。會試必定全力以赴。”
齊巍冷哼一聲：“你知道就好。你要是考不中，我可不會再讓著你。”
旁邊的謝陵為好友的遲鈍深深歎了一口氣，出聲點破道：“周兄的手帕倒是精致，寓意也好。”
周鶴嵐嘴邊笑容更柔和一些，斜眼看了齊巍一眼，溫聲道：“是一位極重要之人所贈。”
齊巍瞪大了眼，瞧瞧周鶴嵐又瞧瞧謝陵，側身靠到謝陵耳邊小聲問：“什麼意思？好好的你扯帕子乾什麼？”
“……”謝陵同情地看著他，忍不住道：“安小姐不喜歡你，喜歡周鶴嵐，還是有原因的。”
“？？？”忽然被戳到了傷口，齊巍有點惱羞成怒，壓低了聲音道：“安小姐……就是不喜歡我，也不一定喜歡他！你到底是哪邊的？”
謝陵端起茶壺給他倒了一盞茶，敷衍道：“好了好了，當然是你這一邊的，喝茶吧，今日雁王生辰，你少說兩句，免得又連累我同你挨陛下罰。”
齊巍心裡還有點罵罵咧咧，倒是想到上回才挨了二十軍棍，便不敢再繼續找周鶴嵐的茬，隻好憤憤地喝茶。
等客人都到齊後，便有下人開始布置席麵，請眾人入席。
因前廳都是男賓，女眷不便與他們同席，開席時便隻有餘氏特地送了親自做的長壽麵來。一小碗麵條金黃、湯水透亮的長壽麵，是安長卿從前每年生辰都不可缺少的。
他的生辰，亦是生母的受難日。尤其是因為他異於常人之處，餘氏為了護著他吃了不少苦。安長卿將麵條一口氣吃完，之後鄭重地斟酒，敬謝餘氏的生恩。
餘氏與他們喝了幾杯酒方才離開，隻叫他們年輕人自己暢快些喝酒玩樂。
生辰宴一直熱鬨到天色將黑方才暫歇。都是些年紀相仿的朋友聚在一起，酒酣耳熱之後，少了君臣束縛，玩樂起來也更加開懷。喝酒投壺、鬥牌行酒令……能玩的花樣都玩了一遍，每個人都喝了不少酒，就連安長卿也喝得半醉。
廚房裡送來了醒酒湯，眾人分著喝了，酒宴這才散。沒喝醉的便自行來辭行，喝醉了的則有下人駕馬車將人送回各自府上。等客人-->>
都走完了，蕭止戈才折返回來，去扶廳中喝醉的人。
安長卿今日喝的實在有點多，醒酒湯也沒能起作用，整個人飄飄忽忽，看人都是重影。
模模糊糊間瞧見蕭止戈來扶他，他擰眉掙了掙，軟聲嘟囔道：“頭暈，你抱我。”