賈史氏嘴唇緊抿，小心地用帕子將藥包拿出來。
收拾好，她對著門外喊：“鴛鴦，去將賴大家的給我叫來。”-
榮國府發生的一切，遠在淮揚的林家人並不知道。
林如海初到淮揚，就被一群同僚拉著到處喝酒，席間，自然不乏一些女人作陪——
雖然揚州瘦馬被啟聖帝狠狠打擊了一段時間，但揚州瘦馬聲名在外，已經發展出了一條完整的產業鏈，這條產業鏈事關錢權色交易，並不是啟聖帝打擊，就能徹底杜絕的。
俗話說，上有政策下有對策，揚州瘦馬不能出現在人前，以前養瘦馬的鹽商及普通人家，也就乾脆轉到了暗處。
瘦馬本就是以“養女”、“女兒”的名義養的，隻要彆到處聲張，官府也沒辦法找他們的麻煩。
而林如海，就遭遇了不少同僚好友的“養女”、“女兒”。
若非林如海堅定，本身也足夠警惕，說不得初到淮揚，就能著了這些人的道——
一旦接受賄賂，不論是錢還是女人，林如海就再也沒辦法脫身了。
經過好一段時間的周旋震懾，林如海才算是真正在巡鹽禦史這個職位上站穩了，且沒有與其他人同流合汙。
這日，林如海處理完事情後，難得早早回家。
“老爺，老太太與宛小姐不在。”門房見林如海回來，趕緊開口。
林如海頓住：“怎麼回事？”
“知府家派人送來請柬，邀請老太太、太太與宛小姐去參加賞花宴。”
“賞花宴？”
“知府太太前些日子買到一株異色牡丹，很是喜歡，所以廣邀賓客前去賞花。”
林如海忍不住皺眉：“她們去了多久？”
“回老爺，一大早就去了。”
林如海眉心緊蹙，但他又不能到揚州知府的府上與一群女眷“賞花”，隻能強忍擔憂回了書房。
賈數的肚子也有七八個月大了，自從到了淮揚就沒再出過門。也是因為這，她才沒有去參加知府太太舉辦的賞花宴。
林如海回來的時候，賈數正好睡醒，便讓雪浮去將人叫過來。
幾年前，雪浮霜泠這一批丫鬟也到了婚配的年紀，賈數做主將人許配給了府上小廝、管事，抑或是贖了身給嫁到林家產業的掌櫃家。
但丫鬟從小養到大，等到了可以在賈數身邊伺候的時候，年紀至少也有十一二歲，再伺候幾年，又道了婚配的年紀。換了兩批人後，賈數便乾脆不要丫鬟，而是全部換成了以前用順了的，已經嫁人的雪浮等人回身邊伺候。
門外很快響起了林如海的腳步聲。
“若桑，今日孩子可有鬨你？”林如海一進門，就走到賈數身邊坐下，伸手撫上她的肚子。
這一個孩子懷上的時候，正直奪嫡的尾巴，賈數就算心態好，也難免因為擔心林如海而受到影響，這些情緒可能傳遞給了孩子，以至於這一胎雖然隻有一個，負擔不如懷皮皮珠珠的時候大，可她反而有了孕吐反應。
隻是孩子都快臨產了，哪兒還有孕吐等反應？
林如海也是之前被賈數的孕期反應嚇到了，以至於賈數停止了孕吐，他也忍不住擔心。
賈數笑著搖頭：“孩子今天可乖。”
林如海不太相信，正想開口，就聽賈數“哎喲”一聲，他低頭，發現是孩子感受到他的手，竟對準踢了他一下。
他甚至能感受到，踢他的小腳丫有多大。
儘管已經不是第一次感受到孩子的存在，林如海仍舊露出了驚訝欣喜的神色。
賈數戲謔地看著他：“怎麼你一回來，孩子就變得活潑了？”
林如海張了張嘴：“許是、許是孩子喜歡我？”
他才說完，耳尖紅了紅，不過更多的，還是覺得高興。對上賈數帶笑的眼睛，忍不住哈哈大笑起來。
兩人又說了一會兒話，賈數才說起正事：“你應當知道母親與珠珠去了知府府上參加賞花宴吧？”
林如海點頭，忍不住歎了口氣：“那知府……”
到底沒有主動在背後說人壞話的習慣，他搖搖頭後，還是住了嘴。
賈數卻立刻意識到這個知府的不靠譜：“揚州知府脾性如何？”
林如海有些猶豫，不知道該不該與賈數說。
賈數拉著他的手：“母親與珠珠可都在他府上，你將他是什麼樣的人說出來，也好讓我做好心理準備。”
雖然揚州知府不可能對林母與珠珠下手，但誰知道他會不會動其他歪主意？
林如海遲疑片刻，道：“揚州知府是個善鑽營的，家中四五個姑娘，全都嫁給了有利用價值的同僚，一個是上司之子，一個嫁給了他同盟的兒子，兩個送到大官府上做了妾。如今隻剩一個……”
他顰眉，“他似乎想送到林家。”
皮皮也到了試婚年齡，若是想要與林家結親，也不是沒可能。
可林如海用的，卻是“送”字。且皮皮如今留在姑蘇老宅備考，如何擔得起一個“送”來的妾？
賈數當即皺緊了眉頭：“他女兒幾歲？”
林如海連連搖頭：“為夫當場回絕了，並未打聽他女兒年齡。但怎麼，也不過十三四歲吧？”
賈數臉色難看：“你之前說的那些瘦馬歌姬等，也是他在裡麵牽線搭橋？”
林如海歎氣：“大部分吧。”-
林母與珠珠坐著馬車趕到知府府上的時候，知府的門前已經停了好幾輛馬車。
等人都進去後，二人才在丫鬟的引領下去了知府家的後花園。
花園裡麵已經到了很多人。
知府夫人見到林母祖孫二人，立刻迎了上來，然後在所有人疑惑的目光中，給兩人做了介紹。
其他夫人小姐頓時雙眼發亮，一個個的忍不住想要與林母與珠珠搭話。
林母牽著珠珠的手，遊刃有餘地與他們打過招呼，這才去了知府給她們安排的位置坐下。
珠珠眼珠在花園轉了一圈，忍不住湊到林母耳邊說話：“祖母，我根本不認識這些人，為何一定要來參加這勞什子的賞花宴？孫女前些日子才瞧中了一塊暖玉，正打算用來練練手呢。”
林母無奈地看著珠珠：“雖然我不願意，可你確實到了年紀，必須開始學著管家交際。總不能等你不得不嫁人的時候，其他人都不知道我們林家還有一個姑娘沒嫁人吧？你母親也是這個意思。”
珠珠歎氣：“好希望可以不嫁人。”
自從十二公主定親後，珠珠就再也沒進過宮，她也不覺得失落，反倒開開心心地靠著黃履先生留下的著作學習製作各種有趣的器械。可能她在這方麵的天賦不錯，書上寫的很多東西她都能融會貫通，甚至將之複原出來，她複製出來的器械，有時候甚至比黃履的兒子黃莊都要來得更還原。
也因此，珠珠對此更加喜愛。
不過她也知道嫁人後多半沒在家中時自由，這些在家中不會被父母不喜的愛好卻不一定能讓婆家滿意，所以她對成婚一事頗為排斥。
賈數也覺得古代男人不如不嫁，可官媒橫亙在中間，由不得珠珠不嫁。
賈數無法，隻能勸說珠珠，告訴她“就算嫁人，也有很多辦法可以做自己的事”。比如，若是對未來夫君不滿，就自己守著院子單過；若是婆家不好，乾脆分家……
聽了一肚子與時下觀點不符的話，珠珠倒是沒那麼排斥成婚了。
兩人談話談到末尾，林母身邊的丫鬟小聲提醒：“知府夫人過來了。”
林母挑眉，作勢伸手給珠珠整理了下衣服，這才轉頭：“夫人。”
知府夫人笑著開口：“早就聽聞伯爵夫人花容月貌，是個國色天香的美人。我之前還不願相信，如今見了林小姐，方才覺得名不虛傳。也是我等占了便宜，否則以我們的身份，尚且不足以見到侯夫人與林小姐真容呢。”
林母看著知府夫人，眼神平靜：“知府夫人謬讚。”
林母態度冷淡，知府夫人難免覺得尷尬。但林母的身份輩分又比她高出太多，知府夫人甚至不敢對著她生氣，隻能看向珠珠，笑著轉移話題：“林小姐這模樣兒長得可真是不錯，想來有林大人教導，定然才華橫溢，也不知是京城哪位青年才俊有幸能娶得佳人歸？”
林母看了珠珠一眼，道：“夫人誤會了，老身孫女尚未定親。”
確定了這意料之中的消息，知府夫人雙眸一亮，正想按照計劃將自己尚未定親的兒子推出來，卻聽林母笑著開口：“老身記得夫人前些日子得了一株異色牡丹？可否讓我等一睹真顏？”
知府夫人一愣，遲疑片刻後，隻得轉身讓人提前將牡丹抬出來。
等她再想開口的時候，卻見林家祖孫早已笑著與她帶過來的其他夫人小姐聊到了一起，根本沒地兒讓她插進去。