大將軍目中含著悲，認真地看著薑煜，“在戰場上為我而死的人不知有多少。爹身在這樣的位置，哪怕是一個小小的決策失誤，也有成百上千的士兵為這個失誤付出生命的代價。這些道理，沒有人比我感觸更深。”
“但溪兒她爹不一樣。”
“那時候我帶了一支輕騎偷襲，卻因為軍中藏有細作而泄露了消息，我們中了敵軍的埋伏，逃得十分狼狽。敵人要對我們趕儘殺絕，不放過任何一個可能藏人的地方。文小將本是我最看好的年輕將領，卻披上我的戰袍，騎上我的戰馬，引開了追兵，最後被亂箭射殺而死，而我卻由此得到了活下來的機會。”
大將軍指尖微顫，“他是替我死的啊！後來被敵軍發現他並不是主將，氣怒之下將他的屍身剮了一百多刀，割下頭顱懸在他們的旗杆上。我永遠也忘不了那一幕。”
“我帶兵打仗，總是打法激進，曾有參謀委婉指出，但我不曾真正放在心上，因為我沒有栽過跟頭。直到那一次，給了我一個血淋淋的教訓。”
大將軍紅著眼眶看向薑煜，“你問我為什麼不將林氏母女遷出去，為什麼不告訴溪兒她的親爹是誰。難道我要說，她的親爹替我死了，還死得極為痛苦，連全屍都沒能留下嗎？在她們母女麵前，我就像個罪人。”
薑煜怔怔地回視大將軍，“父親，你這是在逃避，她總有一天會知道。”
“是，我在逃避。我總想等她再大一點，或者等她自己察覺不對勁，而不是由我說出口。”
薑煜攥了攥拳，“那林氏呢？她住在父親的後院，可曾覺得不得體？她的女兒叫您爹爹，喚她娘，長久下來，林氏可會生出旁的心思？”
“哎，你……”大將軍歎了口氣，目光移向窗外，“我與你娘成親時便向她承諾了，此生不另娶、不納妾，不會有異生子。”
雖然她當時一笑而過，毫不動容。
薑大將軍向來不喜歡向彆人解釋什麼，關於他與林氏的風言風語他也不是沒聽過。但眼前這人是他的兒子，他願意多說幾句。
薑煜再一次感到了成年人世界的複雜，感情可以屈服於利益，責任和愧疚也可以重如枷鎖，保護這個人時，又難免傷害到另一個。或許他更像母親，雖然向往成為父親那樣的人，可他的心常常是冷的。若要他為了責任而傷害愛著的人，他辦不到，說他自私也好。
他並不認可父親處理這件事的方式。
父親想要麵麵俱到，又怎麼可能捂熱母親的心？
他甚至可以預見到，若有一天母親看到了那個依附於父親生存的林氏，她的心一定會離父親更遠。
就像此刻，他雖然勉強接受了林氏母女，但心中仍有膈應。或許他心裡住著一個小男孩，幼稚又固執地希望他們一家三口可以相親相愛，不容許外人插足。
……
寧姒回房的路上遇見了興致勃勃的寧澈，他難掩激動地拉住她，跟她形容銀甲軍有多麼威武帥氣。
那雙深黑的眸子泛著光亮。
寧姒真切感受到了寧澈的喜悅。突然覺得她和哥哥能從小吵吵鬨鬨到現在，一定是因為哥哥心理年齡和她一樣大。不然阿煜哥哥怎麼不和她吵嘴呢？
“對了，你還要在這裡玩多久？”寧澈湊到寧姒耳邊，壞笑著問，“嘟嘟，你是不是不想上學，所以一直拖著？”
他用“你彆不學好”的眼神掃視寧姒，“那不行，你哥哥我也是這麼過來的，老老實實地去上學，知道嗎？”
寧姒邊推開門邊回他，“哥哥你當我不知道你逃了多少次學？還有啊，你現在就開始催我回去？你這叫什麼，過河拆橋！”
哼了一聲，將門關上，“我休息一會兒，要吃飯了再叫我。”
寧澈本想拉著她多說些話的，看著木門在他麵前合上，覺得有幾分不得勁，嘴裡小聲嘀咕，“這是怎麼了，一個個奇奇怪怪的。”
不過寧澈說得不錯，寧姒二月份就開學，再不回去就隻能在書院那裡告假了。
寧姒不知道阿煜哥哥會不會跟她一起回京，但哥哥肯定是不想回去的，在這裡都“樂不思蜀”了，還跟著那些士兵一起訓練起來，晚上還要跟謝繁比劃比劃。
謝繁身手很靈活，但力氣和體力都不比寧澈，總是在騰挪閃避，幾乎隻有累極叫停的份兒，但他脾氣很好，總是笑著說要向寧澈哥學習。
邊疆確實容易使人忘卻許多煩惱，這裡的人充滿熱情，連美酒和風沙都透著颯爽之感。
寧澈和謝繁身上那股子世家公子的驕矜味兒，漸漸在沙州城的風雪中淡去了。
幾乎不曾改變的卻是薑煜，他仍舊溫雅風流，言談走動間像是帶著江南的風、京城的雨，他和這裡有些格格不入。
他很少下場與人切磋拳腳，但他有一次被寧澈拉著，推拒不得，倒當真去比劃了一番。他換了身黑色勁裝，挺括的布料勾勒出高挑身姿，紅色腰帶一紮，越發顯得腰細腿長。
薑煜並不是文弱的公子哥兒，在學院裡也是門門甲等的人物，隻是不如寧澈“偏科”，平日裡也不愛動武和流汗，於是大家夥兒竟默認了他拳腳功夫一般。
卻忘了，他從小也是立誌做大將軍的，三歲時便開始跟著卸甲歸田的老將軍習武。
薑煜和寧澈過招時，寧姒在一旁看得眼睛亮亮。
身邊的謝繁見了，便開玩笑，“你說，是你哥哥會贏，還是我表哥會贏？”
寧姒笑得眼兒彎彎，“他們都是我哥哥。”
謝繁心道，小妹妹你這重點抓得不對啊……
……