薑煜想起離府前，那個叫溪兒的孩子哭著與他說，“溪兒把薑爹爹還給你……”
她終究是知道了，也不知是父親說的，還是林氏。
罷了，他總覺得像是欺負了小孩子。
袖角被扯了扯，是寧姒。
若沒猜錯，這小孩對情緒感知頗為敏銳，他有心事時總能被她察覺，撞上他的目光後小姑娘便會甜甜地笑起來。
“阿煜哥哥，你回京還要考科舉嗎？好像時間很緊。”
看，她在引他想到正事上去。
薑煜笑道，“等三年再去，現在把握並不大。”
“嗯？可是爹爹都說你學問很好。”
薑煜耐心與她解釋，“可會試並不隻考察書本上的內容，還要對時政、軍事、農事等有所見解，阿煜哥哥今年參加春闈，也隻能紙上談兵罷了。”
“可考試就是寫在紙上啊，那都是紙上談兵了。”
“那阿煜哥哥要是和一位耕讀子弟一同寫農事文章，誰能寫得更好？”
寧姒懂了，但還是笑著撒嬌，“當然是阿煜哥哥！”
薑煜便笑，點點小姑娘的額頭，“你呀。”
“既然阿煜哥哥不急著回去考試，我離上學也還有兩個月，那我們可以走慢一點啊，路上玩玩嘛。”
“你哥哥總說你貪玩，看來他是了解你的。”
說到寧澈，小姑娘竟沉默下來，看來還是舍不得。這樣從小打鬨鬥嘴長大的兄妹，一旦分離便好似心中空落落，像是少了什麼。
薑煜暗暗責怪自己，“那便邊走邊玩，我就當遊學了。”
寧姒露出個狡黠的笑，“那我可不可以也遊學，不去書院讀書？”
“小懶鬼。”薑煜笑罵一聲，“你們書院院長可是我母親，我回京了就跟她說去。”
“哎彆彆彆——”小姑娘急忙拉住他，“我爹爹娘親會打死我的！本就擅自出走，再不上學，罪加一等！”
“你爹娘打你，那來我家躲躲？阿煜哥哥幫你攔著。”
“真的？”寧姒當真思考起了這事的可行性，“可我不能一直在你家吧？隻要一回家，爹娘肯定揍得更狠。”
薑煜見她真切地苦惱著，便好心給她建議，“你回家甫一見到爹娘，就哭著撒嬌啊，說好想他們，說以後再也不離開他們了。說不定你爹娘感動心疼之下就放過你了。而且時隔幾個月，再大的怒火也消得差不離。”
寧姒讚許地看他一眼，“好主意，等回去了讓你看我的拿手好戲。”
這樣說了之後，就算當真哭得稀裡嘩啦，也不丟人了吧？
這時馬車突然停下來，隨從恭聲稟道，“公子，前麵有土匪打劫，是否繞道？”
土匪？寧姒感到新奇，掀開窗簾瞧，隱約能見前方有衣角的亮影，哭喊聲陣陣。被打劫的人好像是女子。
薑煜瞧了寧姒一眼，小姑娘繃著臉，也不知是害怕還是擔心彆人，歎道，“去處理一下。”
這就是要插手的意思了，隨從詫異地抬頭，又很快低下去，“是。”隨即召集了十來名隨從前去。
須臾，隨從帶了一名女子回來，那女子背著包袱，淚水漣連，盈盈拜於馬車前，“小女子多謝高人相救。”
薑煜卻看見一名隨從捂著胳膊，當是受傷了，蹙著眉囑咐道，“青山，幫他處理下傷口，到後麵馬車上休息。”
所以啊，多管閒事就是麻煩。
那女子見馬車裡坐著的竟是一名模樣清雅出塵的少年郎和一個精致可愛的女童，愣了愣，再次道謝，“兩位恩人，救命之恩無以為報，可惜財物多數被搶了去……”
寧姒湊在薑煜耳邊小聲道，“接下來是不是要以身相許了？”
“若公子與小姐不嫌棄，小女子願為奴未婢伺候兩位。”
薑煜無奈地看寧姒一眼，寧姒用“看我說得對吧”的眼神回視他。
寧姒抬起下巴，坐在馬車裡紋絲不動，模樣像極了驕縱的官家小姐，“我和他不是一家的，你是伺候他還是伺候我？”
那女子看了寧姒一眼，再看薑煜，兩頰漸漸泛上粉紅，答案不必親說出口。
“哼。”寧姒頓時不滿了，“你回家便是，我們也不少一個奴婢。阿煜哥哥，你說是吧？”
薑煜輕笑出聲，“可惜了，去伢子那裡買一個周正的還要五兩銀子。”
寧姒不可置信地看他。
薑煜不再逗她，對女子淡淡道，“你走吧，不須你報恩，本就是順手而為，因為擋著路了。”
女子仍不起身。雖說車內的少年是她生平僅見的好模樣，但她若不是走投無路也不會上趕著當奴婢，她帶著哭腔道，“是小女子無處可去，本是來此地投奔親戚，誰知那戶親戚要將我送人為妾，我這才逃出來，卻沒想到遭了山匪……求求公子收留我！”她說著，還砰砰地磕了三個頭。
薑煜微笑著，“可你我無親無故，我已經發了善心救你一回，為何還要對你餘生負責？”
女子驚異地抬眼看他，大概沒想到這樣溫雅的少年口中的話語卻冷漠如斯。
“您不用多管我！隻要帶上我就行，我會做飯打掃……”
“行了，走吧。”
馬車起步。
女子在寒風中立著，那眼神說不出的失望，還有些微怨懟。
寧姒也沒想到薑煜這般決絕，開口問他，“我還以為阿煜哥哥終究會帶上她呢，畢竟也不費多少口糧。”