山城多山, 斷青山上有一古寺，如今已被叛軍占領，成了“山城王”的行宮, 那山城王原本隻是個衙役, 手下丞相是個落榜秀才, 兩人俱出身貧苦, 自小一起長大，又一塊兒起事, 如今招攏了手下兩萬多人, 占山為王盤踞一方, 靠著殺燒搶掠, 總算是過上了富貴日子。
朝廷派兵來時，山城王也懼過, 想想都已起事，橫豎也活不了，便帶著人躲進山中依靠對地形的熟悉奮力反抗, 沒想到竟扛過了一波又一波的攻擊, 上山的人也變得越來越多。
去年山城蝗災，收成奇差, 朝廷說是賑災，發到手中的糧一把米，大半都是沙、殼, 多的是吃不飽飯的人，上山造反既然有飯吃，那就都去造反吧！
如此隊伍便不斷壯大，周遭富庶人家以及來往山城的商戶全都遭了殃，山城王率領眾人搶糧搶銀搶車搶船, 隻要是路過山城的就都得被剝下一層皮。
斷青崖古寺裡的僧人早已全被趕下了山，如今寺內居住著山城王以及他的兩位王妃七位側妃，還有他冊封的其餘幾位“虎頭王”“獅頭王”“鷹頭王”……一眾“王爺”和他們的家眷，以及丞相各部尚書官員等，儼然已是個有些擁擠的小朝廷。
這夜，山城王正帶著諸位妃嬪和眾臣在寺廟前的空地參拜祖宗，要將他爹追封為“山城大天王”，同時為自己祈福，希望能撐過這次朝廷從邊境調來攻打的大軍。
四周煙霧繚繞，山城王正虔誠地跪九叩，忽聽得殺聲震天，手裡的香一抖，卻見山下黑壓壓地襲來一支大軍，他扔了手中的香，大叫道：“護駕，快護駕——”
山中地形曲折險峻，然而賀軍與熒惑都是在邊境與蠻部族群鬥智鬥勇的好手，山上這些反賊幾乎都是農民出身，與他們這些在戰場上曆練出來的職業軍人相比簡直不堪一擊，熒惑軍最大的難題是如何在不把人殺了的情況下將人製服。
朝廷大半年都沒解決的困境，賀煊與莫尹一夜就解決了，除了一些必要的傷亡外，整個“山城軍”幾乎被悉數活捉。
結束戰鬥時，天都還隻是蒙蒙亮，賀煊吩咐眾人將活捉的反賊分隊押解下山。
莫尹道：“將軍，我帶人去查抄一番，看看裡頭有沒有什麼大逆不道的東西。”
賀煊微一頷首，“你去吧。”
兩人分工合作，天光大亮時，已各自完成任務，彙集下山。
回到太守府，山城太守激動得涕泗橫流，直呼將軍英武，賀煊扶他起身，其實心中頗為無言，真是殺雞焉用牛刀，不過是一群未受過訓練的百姓，朝廷居然也幾次番地拿他們沒法子。
一夜的戰鬥還比不上在邊境和蠻子打一場，賀煊後背連汗都未出，“先將這些人收押了，過兩日再審。”
太守忙道：“我等不敢僭越，聽候將軍審理。”
賀煊回到屋內喝了口水，問李遠，“軍師呢？”
李遠跟著一齊上山平叛，還是一身短打裝扮，機敏道：“軍師跟著押解的隊伍去大牢那了。”
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蒼白的手指挑起黃袍一角，抬眸，眼中似有諷意，“龍袍？”
山城王被五花大綁在刑架上，嚇得麵色煞白兩股戰戰，“不不，大人，您仔細瞧瞧，這是蟒袍，本……草民不敢。”
莫尹輕搖了搖頭，“反都反了，”手指放下山城王的袖子，他淡笑道，“也隻敢稱王麼？”
山城王所謂造反一開始也就是十來人，村中不滿救濟的糧食太少太差，與兩個衙役吵了起來，一衙役要打，山城王便是另一衙役，他在村中長大，攔了幾下，被那衙役推倒，他倒在地上頭磕了石頭，正昏著呢，便聽一聲慘叫，卻見有村民拔了他的刀捅了衙役，之後種種混亂逐漸就變成了此等情形。
稱王的日子不過幾月，他一直提心吊膽生怕朝廷會將他捉拿歸案，他時常半夜驚醒，摟著幾位愛妃不停擦汗，總算是真等來了這一天。
“大人明鑒，草、草民並非造反，一切皆有緣由。”山城王急道。
“哦？”
莫尹向後退了半步，周勇及時地送上椅子，端上茶，莫尹接了茶輕輕一吹，嫋嫋的熱氣飄散，他淡淡道：“這麼說來，你是有冤情了，說吧。”
山城王不知麵前人到底是何身份，但見莫尹通身的氣派，想他一定是位欽差，於是聲淚俱下地陳情他那日並未殺人，村民們殺了衙役之後，將給其餘兩個村的糧也全分了，奪刀、殺人、分糧雖事事與他無關，但他若就這麼回去，上頭絕不會相信，也不會放過他，他到時一定脫不了乾係，一不做二不休地帶著諸位村民躲到了山上。
其餘村的村民聽說自己的糧沒了，便來山上討要說法，山城王便允諾為他們找糧，可糧食又不能憑空變出來，於是他們便帶人去官府必經的運糧路上劫糧，如此隊伍慢慢發展壯大，人便越來越多，人一多，許多事就不能自主了。
“草民未曾想自立為王，是丞……不，是寧博遠勸說我如此有個名頭，我們是搶了些銀子糧食，可造反卻是萬萬不敢說的。”
莫尹一口一口地抿著熱茶，山城王說得口乾舌燥唾沫橫飛，他始終一言不發地靜靜聽著，等那山城王說完，他才重又抬起眼眸，道：“大膽反賊，還敢狡辯。”
聲音不輕不重，卻是冰寒刺骨，叫那山城王不由渾身一激靈。
莫尹揚了揚下巴，“割他一隻耳朵。”
周勇應了聲“是”，立即拔刀上前，山城王嚇得連連慘叫，他自“造反”以來，一路順風順水，可謂是運氣絕佳，短短幾個月的時間，竟養出了一身細皮嫩肉，耳尖剛被揪住，他便大叫道：“大人、大人，我招、我招——”
其實他也不知要招什麼，隻是當衙役時的經驗讓他下意識地這麼喊了出來。
莫尹眼眸輕輕一閃，揮了揮手。
周勇便立即收刀退了出去。
莫尹將茶碗放下，站起身走到那山城王麵前。
牢內昏暗，山城王本就緊張恐慌到了極點，他一直都未曾注意麵前人的相貌，等莫尹走近時才發覺對方生得一張冷豔絕倫的秀美臉孔，麵目蒼白，雙瞳幽深，讓人不由得生出這到底是人是鬼的恐怖揣測。
“你說你未曾造反，那這些又是怎麼來的？”
莫尹從懷裡摸出一個無字信封。
山城王一頭霧水，莫尹打開信封，將裡頭的信件展開在他麵前。
山城王略識得幾個字，一麵看嘴中一麵輕聲地念，“山城王親啟：今朝內命葛雄為剿賊將軍，攜兵兩萬，我已在軍中安插探子，到時他將以‘蘭花’為號助君脫困，君可安心矣。”
山城王念完，仍是一頭霧水地看著莫尹，“大人，這……”
“這是從廟裡搜出來的，你和朝中內應往來的信件，還有許多，需要我一一展示麼？”
山城王瞠目結舌，“朝、朝中？”
“你一個小小衙役，毫無見識，如何能躲過朝廷的多次圍剿？原來是你與朝中重臣勾結，”莫尹一雙漆黑的眼中跳躍著燭火，顯得瞳心明亮又妖異，他直勾勾地看著驚駭無比的山城王，聲音輕柔，“你們裡應外合，想要篡奪天下，真是好大的膽子。”
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“軍師。”