展鴒沒有攀龍附鳳的心，也不打算借此拓展人脈，隻是不想失去這個疼愛到骨子裡的弟弟，僅此而已。
沒想到實際情況跟自己之前想當然推測出來的相去甚遠，藍源夫婦難免有些尷尬。
看來，先前準備好的說辭也得略改改了。
“罷了，鶴兒該餓了，”眾人遲遲不動筷子，展鴒也不在意，隻是想著不能餓著孩子，先替他舀了小半碗蓮藕排骨湯，“來鶴兒，先喝點湯滋潤腸胃。”
蓮藕排骨湯用的是最新鮮的蓮藕，最肥嫩的排骨，中間小火慢燉，不斷撇去浮油，營養豐富又清新爽口，正該多喝些。
展鶴乖乖接了，又自己鼓著小腮幫子吹了幾下，一口口喝光了。然後將空碗展示給展鴒看，展鴒熟練地誇了他幾句。
對客棧的人而言，這不過是最普通的情節罷了，可那頭的藍源夫婦卻跟看西洋景兒似的稀罕。
藍源自不必說，他與兒子同桌吃飯的次數兩隻手就能數的過來；而在藍夫人有限的記憶中，她的兒子是個衣食住行起居坐臥都離不開乳母和丫頭照顧的奶娃娃，便是喝口湯也得乳母服侍著送到嘴邊。
可現在，他竟然自己端著碗，咕嘟嘟喝完了小半碗湯？！
沒人伺候，也沒人督促？
喝完了湯，展鴒又替小孩兒夾了些菜放到另一隻乾淨的碗中：
柔軟滑嫩的排骨抽去骨頭，大口咬下去便是，吸收了蓮藕清香的肉質格外鮮嫩美味；
糖醋裡脊酸甜可口，顏色也好看，真正的老少鹹宜，也絕對是小孩子們最喜歡的菜之一；
涼拌的腐竹微辣，能夠最大程度激發食欲；
紅燜茄條和醋溜白菜一個醇厚一個清爽，一個柔嫩一個清脆，搭配起來竟和諧的很。
藍源夫婦目瞪口呆的看著兒子自己抱著碗，自己熟練地使用筷子，油乎乎的小嘴兒裡飛快的消滅了一塊塊的排骨，一根根茄條，一片片白菜……
胃口真好，他們看著都餓了！
夫妻二人麵麵相覷，又見展鴒和席桐也已大大方方的吃起來，猶豫了下，也跟著巨箸。
罷了，入鄉隨俗，瞧著倒也不難吃。
誰知一口下去，何止是不難吃，簡直比他們家的廚娘做的美味太多了！
兩人揣著心事一路奔波，尤其是藍夫人又飽受懷孕之苦，已經許久沒有好好吃飯，這會兒一張嘴，哪裡還停的下來？
藍夫人又試探著想給展鶴夾菜，誰知小東西直接捂住了自己的碗，簡直防賊似的。
除了部分微不足道的小插曲之外，這頓飯吃的倒還不錯，尤其是藍源夫婦，瞧著臉麵都光潔紅潤了許多……
小孩子容易困倦，展鶴吃飽之後由席桐帶著在外頭慢悠悠的伸展了胳膊腿兒，又溜了半圈，便開始眼皮打架，然後就回房睡覺去了。
展鶴一走，正事就開始了。
顧不上吃茶，藍夫人開門見山道：“實不相瞞，展姑娘，我夫婦二人此次前來，必然要帶輒兒回去的。他還那樣小，離了父母如何過活？然後也要科舉入仕的。不過您放心，你的大恩大德，我們藍家上下感激不儘。我知道你一個待字閨中的姑娘照顧他不容易，該有的謝禮稍後一並奉上。”
好歹聽了方才諸錦的話，她才重新改了說辭，不然隻怕越加不中聽了。
藍源也起身一揖到地，展鴒和席桐瞬間從椅子上彈了起來，動作之整齊劃一簡直好似重返當年軍校長官突擊檢查的時候……
都是生生逼的，這大時代大環境太嚇人了，動不動就下跪，動不動就大禮，偏偏他們在這裡就是什麼身份都沒有的小年輕，哪裡承受得起？
“您貴為知州，如何能拜我們這兩個平頭百姓？使不得。”
“使得，”藍源堅持道，“滴水之恩尚且湧泉相報，二位的救命之恩，我藍家便是傾儘所有也無以為報！”
“恐怕您誤會了，”席桐表情淡淡的糾正道，“救助和照顧展鶴的，一直是我的這位友人，與在下並無半點關聯，二位要謝也隻需謝她一人便好。”
藍源就有些訕訕的，不過倒是高看他幾眼。
因才吃了飯，腹中難免飽脹，此刻桌上擺的是去油清嘴的柚子蜜茶，淡淡的橙色汁液中浮動著顆顆晶瑩剔透的柚子果粒，不用湊近了便可嗅到一股清甜。
藍源順勢端起來飲了一口掩飾尷尬，酸甜的滋味倒是叫他眼前一亮。
原本覺得這類甜兮兮的果子茶隻是女眷和孩童的玩意兒，他還有些不屑一顧，不曾想竟彆有洞天，男子嘗著也很是不錯。
再回想起方才的飯食，藍源就在心中暗自思索，這位年輕的展掌櫃且不說彆的事情上頭如何，單單這待人接物和手藝便已十分不俗……
展鴒正要說話，二狗子就有些驚慌的跑了過來，“姑娘，大爺忽然醒了哭鬨，好似做了噩夢，誰哄都不成，您快去瞧瞧吧。”
話音未落，展鴒就麻溜兒朝外頭去了，藍夫人巴不得找個借口接近，諸錦更怕被留下獨自麵對這兩個男人，也匆匆跟上。
本來藍源也要去，誰知剛一起身就聽席桐道：“藍大人，在下心中有一疑問，還請大人幫忙答疑解惑。”
藍源自認這會兒還沒法子對救命恩人的摯友發脾氣，隻好停下腳步，重新坐了回去，“請問。”
席桐做慣了一刀斃命、一針見血的事兒，此刻正值敏感之際，須得快刀斬亂麻，便更不會繞彎子，“二位將展鶴，也就是你們口中的藍輒帶回之後，是否打算同這邊一刀兩斷？”
藍源微微吃了一驚，好容易調整好的平靜麵容瞬間龜裂，“你？”
他是怎麼猜到的？
還有，這樣要命的話，他竟真就這麼大咧咧的問出來了？都不會打草潤色迂回的嗎？
藍源心中好一陣洶湧翻滾，也覺得被人戳破心思有些不爽，便沒有立即答話。
他乃狀元出身，承蒙皇恩浩蕩，官場浮沉多年，向來隻有他壓製彆人的份兒，何曾被人步步緊逼過？
然而他不正麵回答，不代表席桐就此結束了。
“大人不說，我便當大人默認了，”席桐麵無表情道，“大人難道不覺得這樣做太過絕情了麼？恐怕令郎也不會情願。”
“孩子還小，能記幾天？”藍源又抿了一口柚子茶，溫文爾雅的外表下說出的話卻超乎尋常的冷酷，“隻要給他點新鮮玩意兒，過不了多久便會忘了。”
說著，又轉過臉來，微笑著看席桐，“你瞧，你我也都是這個時候過來的，可童年之事又記得多少呢？”
“或許此刻會忘，但他的真實記憶和感受不會。”席桐緊追不舍。
“這位，咳，少俠，”藍源勉強找了個差不多的稱呼，語重心長道，“你非朝堂中人，也非世家出身，不明白這其中的許多隱情……這世道是絕不會容許一個世家子認一名商人做姐姐的。”
對他們而言，這便是終生的汙點，為人所不齒。
席桐冷笑，“隻怕世家子，更不會容許將救命恩人棄之如敝履的醜聞發生。”
天地人倫，聖人以仁孝信義治天下，若藍源當真這麼做了，就相當於直接陷展鶴為不仁不孝不信不義，為千夫所指，還談什麼前程？
藍源麵上再次變色，看向席桐的眼神中多了幾分警惕和審視，“本官自有辦法令一切首尾消失於無形，並可許你們一世富貴。”
此子絕非池中物，緣何在此間避世？他究竟有何目的！
席桐高高揚起眉毛，他該感謝這位藍大人的仁慈和寬厚嗎？
“世上沒有不透風的牆，要想人不知除非己莫為，”席桐嗤笑一聲，“無論大人你再如何費儘心力的描補，即便我們守口如瓶，有心之人當真便什麼都不知道了嗎？”
“你想做什麼？！”
“在下什麼都不想做，也懶得做，”席桐淡淡的瞥了他一眼，“隻是覺得大人你有些事情沒理清楚，才特意提醒。”
“無論閒伉儷二人是如何想的，令郎當初險些夭折乃是不爭的事實，造成此等局麵的也是你們的疏忽，而他也確確實實認了一名商人做姐姐，如簧巧舌也無法辯駁。”
“依在下拙見，既然木已成舟，與其一味否認，今日埋下隱患，日後惶惶不可終日，以致東窗事發、功虧一簣，倒不如大方承認。福禍相依，誠然，外人可能會以此打擊排擠令郎，但這又未嘗不是給令郎塑造好名聲？有什麼會比知恩圖報、不離不棄更令人動容，又有誰會比擁有這些品質的臣子更值得信任呢？”
稍後展鴒抱著噙著淚花的展鶴出來時，就發現藍源與席桐之間的氣氛變得十分微妙。
她悄悄以口型詢問，席桐卻衝她回了一笑，溫暖和煦如四月的春水。
“無妨，一切安好。”