展鴒和席桐兩個人暫且將心事拋開，坐好之後頭挨著頭畫地圖，時不時還小聲討論幾句、修改一回。
也不知過了多久，地圖弄好了，兩人看了一回，就見上頭從原來的黃泉州一直朝南延伸過來，足足是原先的好幾倍大了。另有一本對應的小冊子，上頭記載著當地的人文風貌和地理特征等，十分詳儘。
展鴒頗有成就感的點點頭，“不錯！”
席桐就笑，“等過幾年咱們多跑幾個地方，說不定日後還能弄的展俠客遊記什麼的。”
說完，兩個人頓時笑作一團。
“什麼遊記啊？”練完了字的展鶴好奇的探過頭來瞧，又驚喜的指著上頭黃泉州某處道，“這是褚姐姐家！”
然後胖乎乎的小手順著往北一挪，興奮道：“這是咱們家！”
他指的，正是黃泉州外的一家客棧。
席桐誇獎道：“不錯，認得很紮實。”
展鶴就美滋滋的，又眼睛亮閃閃的看向展鴒，意思是姐姐你咋不誇鶴兒？
展鴒噗嗤一笑，乾脆過去往他軟乎乎的小臉兒上親了一口，“鶴兒真棒！”
小孩兒刷的紅了臉兒，既開心又有點兒努力克製的興奮，“鶴兒是男子漢啦，姐姐不可以再這麼親的，嗯，男女授受不親！”
展鴒和席桐就都笑，前者也老老實實點頭，“好，姐姐錯啦，鶴兒是男子漢了，那以後姐姐不親啦。”
聽到以後都不親了，展鶴還有點小失落，可轉念一想，秦哥哥不是說過麼，男子漢大丈夫，有得有失……不過，他對了對手指，小小聲道：“那，那姐姐以後還，還能抱抱鶴兒的麼……”
展鴒故作驚訝，“哎呦，男子漢也能給抱的麼？”
“可以的！”展鶴生怕她真的疏遠自己了，忽然就有點委屈和後悔了，“姐姐麼，姐姐還是可以抱抱弟弟的麼……那，那肖叔叔回來的時候，秦哥哥和哥哥不也跟他抱來抱去的麼！”
抱來抱去……
席桐就覺得自己眼皮子狠狠抽了幾下，分明挺正常的兄弟重逢，怎麼從這小東西嘴裡說出來，就有點兒不大對味兒呢？
“我們鶴兒真是可愛死了！”展鴒忍不住摟著小朋友狠狠揉了幾把，開心得不得了。
姐弟倆鬨了半天，又檢查了功課，好容易重新坐好了，就聽那頭席桐忽然乾咳了幾聲。
展鴒一抬頭，就見那人衝自己挑眉，又湊過臉來，“要親要抱，悉聽尊便。”
展鴒一怔，旋即捧腹大笑，笑完之後果然大大方方的把人拉過來用力抱了抱。
嗨，都成親的人了，還跟個孩子吃什麼醋呀！
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這場雨滴滴答答下了兩天才完，一直到第四天才將路上積水曬乾了。
大樹出去查看了一回，興衝衝回來稟告：“都乾了，小的上去使勁踩了幾回，已是梆硬。”
席桐略一沉吟，“你帶荷花去收拾行李，我同你們掌櫃的與他們道個彆，就在路上輪流吃早飯。”
照王大山的話說，距離前頭的桃花橋有四十裡上下，若這會兒就上路，保準天黑之前就能到達下一個鎮子，正好在那裡找一家正經客棧休整，不然耽擱在路上就不美了。
大樹麻溜兒的去了，展鴒和席桐就去道彆。
王老漢一家再三挽留，又裝了好些乾糧，要叫他們帶上。
展鴒和席桐推辭不過，隻好挑了些新鮮菜蔬，“實不相瞞，我們這此出來是帶足了乾糧的，再拿著反而是個累贅。倒是天熱，菜蔬存儲不便，如今正想幾口鮮菜呢！”
這幾天他們打聽的清清楚楚，王家人辛苦侍弄的十來畝地，扣了賦稅之後剩下的頂了天隻夠一大家子人吃三個季度，他們哪裡好再要？倒是眼下正是菜蔬豐收的季節，並不大值錢，卻恰恰是他們需要的。
王家人一聽，果然歡喜，立即給收拾了一大筐。
幾天相處下來，展鴒知道這是極憨厚老實又知恩圖報的一家人，如今又拿了人家的鮮菜，便有心幫襯一把，“不知諸位聽過沂源府黃泉州的一家客棧不曾？”
話音剛落，旁人倒罷了，在城中做活的王大山和王小河兄弟兩個登時齊聲道：“自然聽過！”
見王老漢他們麵露疑惑之色，王大山忙解釋道：“這兩月都傳遍啦，聖人親自下的旨意，說一家客棧的兩個掌櫃的做了酒精出來，能救活人命的！十分功德無量，又賜了匾，又賞了許多東西！如今咱們桃花鎮也已有幾家藥鋪去那邊進了酒精來賣呢。”
王小河也接道：“可不是麼！聽說已經救了不少人了，月初還有個屠戶不小心砍斷了自己的手，若在往年，這樣悶熱潮濕的天兒，早高燒不治了，誰知用了酒精，殺豬似的叫喚了幾天，竟漸漸的好了！聽說還特意在家裡給那兩個掌櫃的立了生祠哩！”
古代交通不便，消息閉塞，若非聖旨傳遍各州府，各州府又張貼告示宣傳，他們這些底層百姓還真未必會知道！
眾人正唏噓感慨，卻見那位年輕漂亮的展掌櫃笑眯眯的來了句，“重新介紹一下，我丈夫席桐，在下展鴒，年前在沂源府黃泉州外開了一家客棧，名喚一家客棧……”
展鴒等人的車隊都走了大半日了，王老漢一家還對著桌上那封書信發呆。
屋子裡靜的嚇人，良久，才聽王小河狠狠吞了口唾沫，一咬牙，甕聲甕氣道：“爹，俺想去試試！”
王老漢一驚，“你，你不想當那染布坊的學徒啦？”
“爹，恁不知道，那劉師傅忒不是個東西！”王小河忍了這麼久，到底是忍不下去，借此機會一吐為快，“拜師的事兒俺提了多少回，這都大半年了，他還死咬著不鬆口。這也倒罷了，還沒正經師徒名分哩，他卻擺起師父的款兒來了，今兒要酒，明兒要肉，偏俺又不好回絕。俺一個月統共才得一貫半錢，竟是有三、四成進了他的肚皮！便是拿銀子往水裡丟，好歹也有個響動啊！”
手藝人尊貴，拜師學藝很大程度上看運氣，若是碰上個厚道的師父倒也罷了，不白遭罪；可若是碰見個不靠譜的，隻怕到時候虛耗青春，人財兩空！
顯而易見，這位劉師傅分明不是什麼厚道人！
王老漢和老伴兒一聽，也就不做聲了，麵上難免黯然。
若是正經師徒，當徒弟的伺候師父也就罷了，可不帶這麼糟踐人的！
王大山也動了心，“爹，這可是天大的機緣啊！俺都聽往來黃泉州的客人們說了，聽說如今那一家客棧又開了什麼做酒精和白酒的作坊，越發需要人手了。偏他們考核十分嚴格，隻取十之一二。可一旦考中了，好日子就來了！不光好吃好住好穿，每月根據工種不同還有幾百文到一兩貫不等的工錢可拿，逢年過節又有額外補貼。對了，聽說還有什麼自己的學堂，去了的人不多幾日就都文縐縐的起來……”
經過褚清懷的努力，一家客棧儼然已經成了大慶朝的一段傳奇：試問，能有幾家商戶得了聖人和後宮一眾主子娘娘們的讚許和獎賞的？
一傳十，十傳百，彆說一家客棧本就有許多領先於當下的先進之處，如今傳到這桃花鎮，便是不完美的地方也都給人自動美化，成了許多百姓心之向往之所……
王老漢正沉思，就聽王老娘顫巍巍道：“甚，竟要去那麼遠麼？豈不是一年半載都不得見？”
“胡說甚，”一直沉默的王老漢卻忽然出聲嗬斥了句，“樹挪死，人挪活，你真是頭發長見識短。彆說從桃花村到黃泉州不過半月多路程，若照你這麼說，那些跟著掌櫃的外出跑貨的夥計一連幾年家不來，還不用過啦！”
一番話說的王老娘和幾個女人都沒了言語。
見自家老爹都有些偏向，王小河越發要趁熱打鐵，“爹，左右俺們也要出去做活，一年也不見得家來幾回，累死累活也攢不下幾個錢！如今人家掌櫃的給了薦信，豈不是天大的機緣？俺們哥倆先去瞧瞧，若是好，回頭叫幾個小的也去，且不說能攢下錢，說不得就連上學堂的銀子也省了哩！”
不得不說，不管從哪個方麵看，那在百姓口中討論的熱火朝天的一家客棧都充滿了誘惑力。
他/娘的，撐死膽大的餓死膽小的，左右自家規規矩矩窮了一輩子了，如今孫子都十來歲了，倒不如放手一搏！
王老漢狠狠吐了口唾沫，“也罷，去吧！”
若果然好，乾脆就把這十來畝地租給人家種，叫幾個孫子也去！旁的不說，能識幾個字、見見世麵、長長本事也好啊！
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暫且不提王家抓住了天降機緣，做出了足以改變自己家人生軌跡的決定，轉眼二十天過去，展鴒和席桐一行人一路疾馳，這日，終於到了新明州！
幾人也不急著登門拜訪，先找上等客棧好生休息一夜，吃飽睡足泡了澡，養的容光煥發，又重新換過了簇新的體麵衣裳，這才著人打聽了知州家眷住宅，十分從容的奔著去了。
一方水土養一方人，這新明州與黃泉州極為不同，不光口音大異，連地理風貌也是大大的不同：
黃泉州是典型的北方城鎮，道路、建築正南正北，整體便如用墨盒拉出來的四方大小格子，十分齊整。而新明州水係眾多，城內光是水路就有三條，十二座城門之中足有六座是水門，城中大小河流眾多，高低橋梁遍布，連帶著房屋建築也是依照水流走勢蜿蜒而建。
所以在客棧問路時，那夥計也隻說前後左右，並不提東西南北。
今兒是四月十四，恰是春意正濃，花開遍地，兩側綠柳如茵，隨風搖擺，空氣中滿是帶著花香草脆的水汽，走在路上很是舒服。
展鴒和席桐他們也都入鄉隨俗，換上了輕薄的紗衫，走起來飄飄蕩蕩，好似雲彩一般。
席桐在後頭看的心滿意足，“我太太真好看。”
展鶴這小馬屁精也跟著道：“姐姐好看的！”
展鴒失笑，謙虛道：“還是料子好，到底是皇家用的，咱們自己從下頭買的可沒這樣細密飄逸又不悶人。”
如今他們身上穿的，便是宮裡頭賞出來的雲霧紗，極其輕薄柔和，如雲似霧。上頭分明繡了許多栩栩如生的山水花鳥的花樣，可因絲線細如牛毛，竟一點兒不覺得沉重累贅，走起來依舊如雲霧繚繞，既飄逸又瀟灑。
在誇老婆的道路上，席桐一向走的堅定無比，當即一本正經的搖頭，堅持自己的意見，“關鍵還得看什麼人穿。”
展鶴跟著點頭，“什麼人穿……”
三人說說笑笑，又順便欣賞些稀罕景兒，後頭大樹和荷花帶著均勻分開的兩車禮物，轉了幾個彎兒就到了知州私宅。
他們一早就遞了拜帖，這會兒門房才去通報，就有早等在耳房的藍管家親自小跑著迎了出來。
“席少俠，展掌櫃，您二位總算是來了，老爺夫人真是望眼欲穿呐！”藍管家忙見了禮，看向展鶴時越發激動地老淚縱橫，“數月不見，大爺又長高了好些，瞧著人更精神強健了。”
展鶴衝他頷首示意，“藍管家好。”
“好好好，”藍管家飛快的抹了抹眼角，滿臉堆笑的請他們進去，“老爺夫人帶著二爺迎出來了，這會兒隻怕都要到二門啦！”
知州是五品，若在京城實在排不上號，宅子也隻許用三進。可到了地方便是一方父母，代表朝廷的威嚴和臉麵，總有些特權作為外放官的小福利，就比如說宅子，他們在這裡就可以住四進、列門獸，知府甚至可以住到五進，這可是三品京官兒才會有的待遇！
這宅子是典型的南方私家園林景致，建築皆十分精巧靈動，灰牆白瓦小橋流水，隨處可見生機勃勃的花木，入目之處皆是生機。、
藍管家帶著他們穿廊過院，走了約莫一刻鐘，這才久違的聽到藍夫人有些失態的喊聲：“輒兒！”
展鴒和席桐抬頭一看，嗯？
藍源身旁那對中年夫婦，以及……他們身邊那個十歲上下的小男孩兒，是誰？