展鶴是肯定要留下的, 但展鴒和席桐兩個確實不方便再待了。那麼隨之而來的就是最殘酷的問題：
展鶴單獨留下之後, 還能走嗎？
這會兒展鴒和席桐都在眼前, 小孩兒肯定是更傾向於跟著他們回一家客棧的, 但問題是, 再過十來天，他真正重新過回隻有父母兄弟的家庭生活之後, 一家客棧在他心中還能剩多少分量？
兩家已經開誠布公到今天的地步，藍源夫婦自然不會背地裡耍心機, 可……假如是小孩兒自己想留下呢？
說到底, 人家才是正經的骨肉至親，天生一份血脈親近，孩子本就對生父生母有生理和心理上的向往, 如今誤會已解, 為什麼不留下？
展鴒不敢賭，也不敢想, 更不願叫小孩兒為難。
她讓大樹留下，十日之後不管小孩是走是留, 都捎個信兒家去。
聽說他們要走, 展鶴還挺著急，“姐姐，你不等鶴兒了嗎？”
展鴒笑著摸了摸他的小臉兒, 心裡說不出的複雜, “姐姐也想啊, 隻是你知道的, 一家客棧還有好多人呐，這回我們出來的夠久了，所以姐姐跟哥哥必須回去啦。”
“那，”小孩兒急了，看看他們，又扭頭看看藍源夫婦所在的方向，十分搖擺不定，“那鶴兒，鶴兒也走。”說完，他又軟趴趴的央求道，“姐姐，不能再多留幾日嗎？弟弟可好玩了，姐姐不喜歡嗎？”
藍輈是個很乖很愛笑的寶寶，長得又好，很少有人不喜歡。有時候展鴒和席桐看他，就跟看見了小時候的展鶴似的。
“姐姐最喜歡鶴兒啦，”展鴒笑笑，伸手抱了抱他，“沒關係，你留下吧，大樹陪著你，好不好？”
展鶴微微皺了小臉兒，顯然對這個決定不是特彆喜歡，“可我更喜歡姐姐和哥哥呀。”
他又眼巴巴的看著正衝自己低頭微笑的席桐，小聲問道：“哥哥，真的要走嗎？”
席桐彎腰，輕輕往他額頭上彈了下，“天下無不散之宴席，你是男子漢，這點分彆算什麼？”
他跟展鴒，幾乎都已經做好了此番分離即是永彆的準備。
兩邊親親密密的說了好些貼心話，展鴒有太多的事情想囑咐，可話到嘴邊，卻又覺得小孩兒是留在自己家裡，說什麼都顯得多餘，隻好又都咽了回去。
在屋裡說了會兒話之後，展鴒和席桐像往常一樣送他到門口。展鶴也像往常一樣往前走，可走了幾步，卻又巴巴兒追回來，在他們身後大聲喊道：“哥哥姐姐等我呀！”
展鴒的眼淚一下子就下來了。
兩人次日一大早就走了。藍源也知道他們的心思，什麼都沒說，隻是破例為他們開了一張可走官道的帖子，“天氣越發熱了，又多雨，走官道輕省些。”
回去的路上並沒有什麼波瀾，十幾日後，展鴒和席桐就重新站在了一家客棧的門口。
見他們這麼早回來，眾人都十分歡喜，隻是……怎麼少了人？
眾人麵麵相覷，見兩個掌櫃的似乎麵色不大好，也都很識趣的沒問，隻是重新換上歡天喜地的模樣，忙前跑後的幫忙張羅，又有二狗子等人過來說這兩個月的事兒：
“清宵觀的兩位道長來過一回，送了自己包的粽子還有一些驅蚊蟲的丸子……這兩個月的分紅也都到了，還是照您說的存在原先的錢莊裡。褚大人月底已經去上任了，聽說六月就是正經的知府老爺了哩！褚小姐和夏大人來過兩回，因您兩位不在，也沒多坐，隻是留了兩封信，都在這裡了。他們還說請你們得閒兒了，務必過去玩耍……”
展鴒和席桐都看了信，褚清懷那邊倒是一切順利，並沒什麼變故：褚清懷官場得意，終於成了正四品知府，夏白出任正五品司馬，統管沂源府一切兵馬軍務，還說跟著他乾。
兩人唏噓一回，這才找了郭先生和紀大夫，將展鶴那邊的事情說了，又講了自己的猜測。
“我們想問問您二位的意思，本就是為了鶴兒才過來的，若是來日他留在藍家……”說這話的時候，展鴒心裡也挺難受，真心實意相處這麼久了，她幾乎將郭先生和紀大夫當成自家長輩，一想到如今可能分離在即，就覺胸口堵得慌。
可沒法子啊，該麵對的事兒還得麵對。人家本就是藍源請來的大佛，兩邊合該沒乾係的，若是來日正主都不在了，她自然沒理由強留。
屋裡有點過分安靜。
“來日鶴兒回來，卻去哪裡找師父？”郭先生終於問道。
展鴒一怔，“我覺得”
“你倒是會覺得。”郭先生話裡有話，搖搖頭，“白當了個姐姐。”
他的小徒弟他還是清楚的，也算是旁觀者清吧。
“有日子沒吃鹵煮了。”郭先生忽然又風馬牛不相及的來了這麼一句。
“啊？”展鴒抬頭，有點兒莫不著調。這話題跳躍也忒大了。
“早前兒誰說緊著我們吃喝的？怎麼，”紀大夫抄著兩隻袖子，理直氣壯道，“現在嫌我們兩個老頭子吃得多了？才剛回來，凳子還沒坐熱乎的，就想攆人了？我告訴你，想都彆想，門兒都沒得！”
“啊！”展鴒一下子就明白了，胸腔中忽然湧動著感動和酸澀，她拚命忍著才沒哭出來，“成，還想吃什麼？”
紀大夫當下毫不客氣的報了一大串兒菜名，然後看著展鴒比進來時不知輕快多少的背影，突然眨巴著眼睛道：“若是我跟旁人似的早早成了親，如今孫女兒也該這麼大了。”
以前覺得家庭子女是牽絆，如今看來，這世上倒也不乏重情重義之輩，若果然能有這樣好的孩子，倒也不枉了。
郭先生瞅了他一眼，“德行吧！”
如今越發倚老賣老起來。
雖然兩位掌櫃的沒明著說，可一家客棧的老員工都覺得展大爺可能是回不來了，正覺得可惜呢，就見自家掌櫃的滿麵春風的進來了。
“師父！”李慧忙帶人迎上去，笑道，“您這一走幾十天，大家可都想死了，想吃點兒什麼？”
“我自己來，”展鴒麻利的挽著袖子，又圍了圍裙，“唉，天生勞碌命，進了廚房才覺得自在了。”
眾人就都笑，高氏大著膽子道：“那是掌櫃的您厚道也實在。”
廚房裡又是油又是煙的，但凡能閒著，誰愛往裡頭鑽？也就是他們掌櫃的喜歡親力親為罷了。
老鹵湯還在，李慧照看的十分儘心，滋味兒比展鴒走時更加醇厚幾分。
她舀了一盆出來，往湯裡丟了幾個火燒，又撈了好些大腸小腸豬肝豬肺什麼的，順便略切一些五花肉和豆乾。那五花肉也是煮透了的，大油早就撇乾淨，剩下的肉質細膩緊致，肥而不膩，多吃些也沒事。
滿滿一大碗鹵煮，湯汁呈現出誘人的深褐色，滿是葷腥，可卻不見一點油花，當真可愛極了。
大家的口味展鴒都爛熟於心，根本不必過多思索，一雙手在十多個調味罐子中間穿花似的過了一回，料就都加好了。
正好還有做豆腐腦剩下的嫩豆花，展鴒又叫李慧剝了兩顆皮蛋切丁，足足的澆了薑醋汁兒，拌了個皮蛋豆腐。
夏天菜蔬豐盛，外頭菜園子的菜拚了命的長，特彆喜人。展鴒順手去摘了兩個紫紅油亮的大茄子，刮皮切塊，加了花椒和蒜蓉弄了個家常紅燒茄子。
李慧久違的見了師父，當真是歡喜的不得了，跟著忙前忙後的，又道：“師父，煮了排骨哩，要不要來點？”
展鴒略一琢磨，笑道：“也罷了，你且給我做個椒鹽排骨，我也瞧瞧這些日子你退步了沒。”
李慧重重點頭，搓著手道：“師父，且瞧好吧！”
師父不在這些日子，她越發刻苦，每日早晚還是不厭其煩的練著顛勺，家裡男人都說她膀子都粗壯了呢！
師徒倆同時霸占著兩個灶台，李慧做排骨，展鴒就指揮著高氏將煮熟的土豆碾成泥，然後起鍋燒了魚香土豆。
連同席桐在內，一多半的人都愛甜口，自從展鴒做了魚香肉絲之後，魚香茄子、魚香豆腐等一係列都跟著上了菜單，今兒就做個魚香土豆泥。
不多時，李慧的椒鹽排骨也做好了，展鴒細細看了一回，又嘗了，滿意的點點頭，“果然長進了，日後我也更放心了。”
得了師父肯定的李慧樂得合不攏嘴，臉都漲紅了，忙道：“都是師父教得好！”
展鴒失笑，“師父領進門修行在個人，好就是好，說明你有悟性，也肯吃苦，我很高興。”