禁門之外,星火閃爍。
因已是後半夜，饒是夜不閉市的大梁城，到這個時辰亦安靜下來。
滿街門戶熄燈,萬籟俱寂,唯有街道上還掛著幾盞闌珊燈籠，不時有細碎蟲鳴和打更人慢吞吞的步子。
宮城大門已然緊閉，唯有城門上幾道火把閃爍。
守門的侍衛手持長.槍，筆直地立在門前,但守夜到這個時候,難免已經有些困了。
他見四下無人,便悄悄打了個哈欠,砸吧砸吧嘴，鬆動已經站僵的胳膊,快速揉了下眼睛。
就在這時，宮內忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,由遠及近,直逼宮門前。
守衛連忙站直。
隻聽咯吱一聲，悶沉沉的宮門從內部打開,一人策馬而出。
出城之人是侍衛，與守門的兩個守衛平日相識,守衛見是他，一邊查了他的出宮憑證,一邊問：“怎麼回事，你今天這麼晚還要替皇上辦事？剛才垂拱殿是出什麼事了嗎，怎麼好像有點動靜？”
那侍衛凜然道：“大事！”
他提醒二人：“你們今晚小心著點，我出宮去找蕭大人，一會兒就回來,除了我們，你們注意彆放其他人進去！”
“神神秘秘的，到底什麼事啊？”
“不好說。”
那侍衛急著出宮，卻架不住兩個守衛催促，他們之間又確實有些矯情。
他無奈地歎了口氣，左顧右盼，見周圍的確沒人，才壓低聲音飛快地道：“垂拱殿那裡，同平章事齊慕先……謀反了！”
“什麼？！”
守衛驚呼出聲。
侍衛忙道：“皇上還未做出決斷，此事不要外傳！會惹禍上身！”
兩個守衛連忙點頭。
這時其中一人又問：“這麼說來，你現在去找參知政事蕭尋初大人，就是皇上要與蕭大人商議此事？”
本以為這是順理成章的事，畢竟皇上對“蕭尋初”的信任，滿朝文武有目共睹。
但誰知，那侍衛被問到這個問題，居然沉默了片刻。
“我本以為應是如此。”
他道，語調莫名遲疑。
“但是皇上下命令時，給人的感覺很奇怪。就像是……蕭大人一旦進了皇宮，就不要想再走出去一樣。”
侍衛回想起片刻前“皇帝”的語氣，背後不知為何犯上一絲寒意，令他在深秋的夜裡打了個寒顫。
守衛不解：“這怎麼可能，皇上與蕭大人一向親同手足，若是齊大人真的乾了大逆不道之事，皇上應該更加信賴蕭大人才對！”
“詳細的情況我也不知。”
侍衛顯然不欲再聊，他一勒韁繩，匆匆道：“皇上命我速去速回，我必須要走了，你們萬不可對他人說是我走漏的消息——”
……
梁城大街這個時辰早已空無一人，侍衛縱馬疾馳，一路西奔，不多時就到了將軍府。
將軍
府門前戒備森嚴，氣氛肅殺，兩尊巨大的石獅子在夜色中更顯威嚴。
侍衛急報道：“將軍府人聽令！皇上有命，今夜宮中突發異事，特請參知政事蕭尋初即刻進宮，不得有誤！”
將軍府前的士兵見宮中侍衛拿出了皇帝手諭，連忙跪下。
但聽到侍衛是來找“蕭尋初”，二人又麵露難色。
士兵道：“回大人，可是蕭大人現在不在府中。剛才禮部尚書史大人來訪，蕭大人深夜來了興致，決定跟史大人一同回府下棋去了。”
“什麼？！”
*
同一時刻。
史守成正在自家庭院，與“蕭大人”下棋。
說是下棋，但史守成現在火燒眉毛，滿腦子都是齊慕先深夜進宮必有問題，心思根本不在棋上，哪兒有心思與這“蕭尋初”對弈？
偏偏“蕭尋初”今晚心情還好得出奇，長發未束、衣衫單薄就拉著他要一起下棋不說，他今晚笑容還很多，全然沒有平日那種拒人於千裡之外的清高之感。
這“蕭大人”在等他落子，一邊等，一邊笑眯眯地將手邊的棋子疊起來。
他那手不知是怎麼長的，平衡感好得詭異，一連疊了七八顆棋子都沒有塌下來，將扁圓的棋子壘得像塔一樣。
蕭大人看了他一眼，催他道：“老史，你都想了半天了，還沒想好怎麼走嗎？”
“……”
史守成氣悶。
他本來就不是善棋之人，和棋術不下齊慕先的“蕭尋初”較量，他隻有被欺負的份，現在更是滿肚子心事，根本沒心思下棋。偏偏史守成要強，蕭尋初比他年紀小，卻在此時如此激他，史守成自覺矮了對方一頭，火氣衝冠直上！
史守成將棋子往棋碗裡一丟，道：“參知政事大人真好的興致！再過幾個時辰就要上朝了，我本是得知齊慕先行蹤反常，才不睡覺跑去將軍府找蕭大人，結果蕭大人非但正事不乾，不將此事放在心上，還拉著我下棋浪費時間！
“我是不知道蕭大人葫蘆裡賣得什麼藥，但若是蕭大人就打算這樣應對齊慕先，那還是請回吧！你我之後的情誼，也不必再提了！”
眼前的蕭尋初，聽到他所言，並不生氣，反而笑了笑。
他從史守成的棋碗裡取出一子，替他走了一步，然後自己又接上黑子。
史守成：“……”
這蕭尋初自言自語道：“我不將此事放在心上？這世上，可能沒有人比我更放在心上了……”
可是，他現在必須用儘所有方法，替謝知秋爭取到足夠的時間。
蕭尋初看了看天上的月色，問：“老史，既然下棋膩了，你想騎馬去城郊轉轉嗎？”
史守成：“……”
他急火攻心，簡直一陣暴躁的情緒湧上心頭。
史守成正要破口大罵，忽然，門房舉著燈籠火急火燎地衝進來，道：“老爺！宮中的侍衛帶著聖旨來了，說皇上要傳召參知政事大人！”
來了！